Йоласвейнары, как и многие другие персонажи современного рождественского фольклора, изначально были куда страшнее и более зловещими, чем сейчас. Йольские парни, как их также принято называть, сегодня выполняют роль исландских Санта-Клаусов, приносящих послушным детям леденцы и шоколадки, но бескорыстными волшебниками их не назовешь.

РОЖДЕСТВЕНСКИЕ СТРАШИЛКИ

В XVII веке, когда родители охотно применяли для воспитания детей скорее кнут, чем пряник, Йольские парни представали в образе безобразных и нечистых на руку троллей-великанов. По легенде, опасаться их бесчинств стоило лишь по ночам, так как на солнце братья мгновенно обращались в камень. Родители слагали о них страшные сказки, целью которых было образумить маленьких хулиганов, и те становились шелковыми, не желая встречаться лицом к лицу с ужасающими плотоядными троллями. Взрослые настолько увлеклись этим, что в 1746 году датская администрация, управлявшая тогда Исландией, издала официальный указ, запрещающий устрашать детей сказками о Йоласвейнарах.

Мать Йольских парней – страшная исландская людоедка Грила, чье любимое времяпрепровождение – охота на строптивых детей. Попавшись в когтистые лапы Грилы, можно забыть о следующем Рождестве! Об их отце, великане Леппалуди, сведений куда меньше. В большинстве легенд он представляется лентяем, редко покидающим семейную пещеру и питающимся в основном тем, что принесет Грила. У зловредной рождественской семейки также есть питомец ей под стать – гигантский Йольский кот, что бродит в зимнюю пору по деревням в поисках детей, не получивших на Рождество хотя бы один новый предмет одежды.

К XIX веку суровые братья-тролли преобразились в безобидных и порой неуклюжих существ, ворующих из домов еду и свечи, а спустя столетие и вовсе превратились в заботливых и любящих детей эльфов, хотя в прошлом они не приносили подарки, а наоборот, тащили все, что плохо лежит. Они даже изменились внешне, переняв некоторые черты у североамериканского Санта-Клауса. Сегодня их появления в преддверии Рождества не опасаются, а с нетерпением ждут, ведь шаловливые братья в красно-белых одеждах приносят послушным детям гостинцы и сладости. Они поочередно посещают исландских крох на протяжении тринадцати ночей, предшествующих Рождеству.

Надеясь получить от Йольских парней подарок, детишки с 12 по 24 декабря ставят свои ботиночки на подоконник перед сном. Увы, везет не всем: те, кого Йоласвейнары причисляют к плохишам, получают лишь гнилую картофелину! Да и со своими вредными привычками Йоласвейнары не совсем распрощались: посещая дома в предрождественскую пору, они нередко устраивают в комнатах кавардак и прикарманивают чужие вещи.

Все веселые Йоласвейнары получили свои именa лишь в 1932 году, после публикации стихотворения Йоуханнеса ур Кетлюма. Передвигающийся на деревянных протезах Жердина-из-Овчарни сосет молоко у овец, а его брат Канавный Остолоп жаден до молока и всеми правдами и неправдами пытается проникнуть в хлев, чтобы снять пенку. Крохотный Обрубок крадет тарелки в надежде полакомиться объедками и следит за тем, что жарится на сковородках, худенький Ложколиз тащит со стола ложки, а Горшколиз ищет еду в горшках и кастрюлях.

Йенни Нюстрём. Рождественская открытка

Мисколиз вечно прячется под кроватями, Дверехлопальщик дожидается момента, когда домочадцы заснут, чтобы начать громко хлопать дверьми, а Скирный Обжора, как указывает его имя, объедается исландским йогуртом скиром. Колбасохват не выходит из коптильни, Подглядывающий-в-Окна не упускает ни единой возможности что-нибудь выкрасть, Дверевынюхиватель использует свой острый нюх, чтобы отыскать жаренный во фритюре рождественский лейвабрейд, Мясной Крюк опускает свой крюк через дымоход, чтобы умыкнуть коптящуюся ягнятину, а Свечной Попрошайка пытается стащить у детишек изготовленные из сала рождественские свечи.

В последнее время наблюдается активное возвращение к старинным исландским традициям: «осантаклаусившиеся» Йоласвейнары мало-помалу принимают свой прежний облик, постепенно избавляясь от красного костюма и нарочито веселого нрава североамериканского зимнего деда. Возможно, в скором времени они и вовсе возьмутся за старое и будут не приносить, а отнимать подарки!