Все или почти все знают историю о том, как Сын Божий появился на свет в Вифлеемской пещере более двух тысяч лет назад. Но немногим известно, что, согласно позднейшим преданиям, к новорожденному Христу заглянули не только волхвы и пастухи, но и маленький барабанщик, аист… и даже добрая птичка-зарянка!

Эти трогательные рассказы не входят в канонический библейский текст – они возникли гораздо позже, в апокрифической и народной традиции. Сюжеты с барабанщиком и зарянкой распространились в Западной Европе в Средние века и нашли отражение в фольклоре и литературе. Хотя эти легенды не опираются на Евангелие, уроки доброты и самоотверженности, которые они несут, прекрасно сочетаются с духом христианского Рождества и с тем, что веками проповедовал Христос.

Джованни Баттиста Сальви да Сассоферрато. Дева Мария в молитве. 1640–1650 гг. Национальная галерея. Лондон, Великобритания