В то время как римляне вели тяжёлую войну на севере, в Сицилии снова вспыхнуло восстание рабов.
Около города Геракле́и, в юго-западной части Сицилии, 30 рабов одного римского всадника устроили заговор и убили своего господина (104 г. до н. э.). Опасаясь преследований, они ушли из города и заняли ближайшую гору. К ним стали присоединяться рабы из окрестностей. Сицилийский наместник двинул против восставших отряд в 600 воинов, но этот отряд был разбит, и в руки рабов попало много оружия.
Постепенно восстание разрасталось – армия рабов насчитывала уже 6 тысяч человек. Во главе движения встал раб Сальвий, которого восставшие считали своим царём. Сальвий разделил войско на три части и во главе каждого отряда поставил особого начальника. Скоро его армия увеличилась до 20 тысяч хорошо обученных бойцов; в армии рабов появилась даже конница.
Тем временем началось восстание и в западной части острова Сицилии. Предводителем этого восстания был храбрый и искусный Афинио́н, бывший пират из Малой Азии. Он брал в армию только тех рабов, которые были наиболее пригодны к военному делу. Остальные должны были снабжать армию продовольствием, заботиться о хозяйстве и поддерживать в нём полный порядок. «Необходимо, – говорил Афинион, – беречь страну и находящихся в ней животных и запасы, как свои собственные».
Скоро армии Сальвия и Афиниона объединились. Они сошлись в городе Триока́ле, в западной части Сицилии. Афинион добровольно подчинился Сальвию, признав его царём, а себя только главнокомандующим.
Теперь значительная часть Сицилии была охвачена гражданской войной. В городах, ещё не захваченных повстанцами, рабы были готовы каждую минуту восстать и примкнуть к своим товарищам.
Римскому сенату пришлось послать в Сицилию большую армию. Римлянам удалось разбить соединённые силы рабов. Сальвий с уцелевшей частью войска укрылся в Триокале.
Рабы решили бороться до последней капли крови. Римскому войску не удалось взять неприступную и сильно укреплённую Триокалу.
Тем временем Сальвий умер, и его власть перешла к Афиниону. Держаться становилось всё труднее. Недостаток продовольствия делал положение осаждённых безвыходным. Но перелом в пользу римлян наступил только в 101 г.
В решительном сражении под Триокалой римские войска разбили восставших рабов. Афинион пал в битве, а остатки его армии отступили в Триокалу. Большинство рабов, доведённое голодом до отчаяния, сдалось. Но тысяча рабов всё ещё продолжала борьбу. Тогда римляне обещали оставить им жизнь, и храбрецы сдались. Их отправили в Рим и в качестве гладиаторов выпустили на арену. Не желая служить потехой для римской толпы, они на глазах у стражи и зрителей перебили друг друга.
Второе сицилийское восстание так же, как и первое, нашло живой отклик среди других угнетённых. Афинские рабы, работавшие в рудниках Лавриона, восстали, перебили стражу и захватили крепость на берегу моря. Оттуда они долго опустошали Аттику, пока не были усмирены.
В это же время произошло большое восстание рабов на далёкой окраине греко-римского мира, в Боспорском царстве. Царство это было основано ещё в VI в. до н. э. греками-колонизаторами на территории нынешних Керченского и Таманского полуостровов. В самом конце II в. до н. э. там восстали рабы-скифы под предводительством Савмака. Боспорский царь был ими убит, и на его место рабы избрали Савмака. Он правил около двух лет, выпуская даже монеты со своим именем.
В конце концов восстание было подавлено войсками Понтийского царства, находившегося на южном берегу Чёрного моря.
Все эти восстания были разрознены, вспыхивали в отдалённых друг от друга местах, а поэтому терпели поражения.