Не о всякой электрической установке вы с уверенностью скажете, идет ли в ней ток, и если идет, то в каком направлении? Точно так же без соответствующего испытания вы не сможете знать, дает ли ток купленная вами сухая батарейка и который из проводов, выходящих из ее обклейки, соединен с положительным, а какой с отрицательным ее электродами.

Выход из этого затруднения дадут нам несложные самодельные приспособления, указывающие наличие тока в проводнике и его направление.

Купите компас, монтированный в деревянной круглой коробке со стеклом, не пожалев на это рубля или двух. Чем длиннее и чувствительнее стрелка компаса, тем лучше.

Можно его сделать и самому, и я в дальнейшем укажу вам, как именно это сделать. Трудно только рассчитывать, чтобы он в достаточной степени легко поворачивался, но в компасах, находящихся в продаже, стрелка хорошо уравновешена и вращается на острой стальной игле, упирающейся в агатовую чашечку. Такой и опытному любителю не сделать, а уж нам с вами и подавно.

Изогните по коробке компаса латунную полоску под двумя прямыми углами так, чтобы полоска шла по стеклу параллельно стрелке компаса, установленной в направлении север – юг, переходила на боковую вертикальную стенку коробки и, снова согнутая, прижималась ко дну коробки. Концы полоски клеммами соедините с проводами от испытываемого источника тока.

Рис. 39

Не скажу чтобы такой, уж чересчур примитивный, гальваноскоп был в достаточной степени чувствителен, но все же если батарея дает довольно сильный ток, то при пропускании его через латунную обойму стрелка компаса чуть-чуть отклонится, и тем сильнее, чем больше сила тока, идущего по проводнику. Направление отклонения стрелки укажет направление тока в цепи. Держите правую руку ладонью вниз по направлению стрелки. Если ток идет в направлении от локтя к пальцам, северный конец стрелки отклонится в сторону большого пальца, если в обратном – в сторону мизинца.

Значительно более чувствительный гальваноскоп получится у вас, если вместо латунной полоски, огибающей коробку компаса, вы вдвинете эту коробку в картонную рамку, склеенную по ее размерам (рис. 39), которую обмотаете возможно большим числом оборотов хорошо изолированной (шелком) тонкой медной проволоки. Каждый обмотанный слой для большей надежности изоляции покройте шеллаком. Когда ваше терпение истощится (и сотни метров проволоки, обернутой вокруг картонной рамки, тоже), покройте шеллаком последний слой и оклейте его сверху бумагой. Выпустив концы обмотки наружу, надо их освободить от изолировки и включить в цепь, исследуемую на присутствие в ней тока.

Существуют и более сложные приборы, основанные на отклонении током магнитной стрелки, – гальванометры, показывающие не только направление, но и силу тока. Но мы в наших дальнейших работах сможем обойтись и без них, так что описывать их устройства не стану.