В зимний сезон ловят жерлицами, методом ступенчатой проводки, живцовыми удочками и на блесну в омутах, на ямах и подводных бровках; нередко мелкий судак попадается на мормышку на относительно мелководных бровках. В поиске судака часто ориентируются по лещу, поскольку лещовые и судаковые стаи продвигаются вместе.

Излюбленные места обитания судака – водоемы с чистой проточной водой. Он предпочитает держаться на глубине, выбирая песчано-каменистое дно, коряжник, русла затопленных рек, места вблизи разрушенных гидротехнических сооружений. Не переносит мутную, загрязненную, а также заросшую травой воду.

Для успешной ловли необходимо знать пути суточной миграции стай судака.

Для ловли в отвес подходят удлиненные блесны (прямые или имеющие изгиб), слегка расширенные в задней части. Хорошо, когда посередине блесны проходит ребро грани: оно придает приманке вращательные движения. Техника блеснения довольно проста: блесна находится в 10–40 см от дна, затем следует взмах удильником вверх, резкое ослабление лески – и рука возвращается в исходное положение. Важно придать блесне колеблющиеся движения в момент заключительного натяжения лески при возвращении ее в исходное положение. Другой способ, когда блесна должна сымитировать ослабевшую рыбку, прижимающуюся ко дну на течении. Тогда блесну кладут на грунт и лишь чуть-чуть ею подыгрывают, отрывая от дна только один край блесны. Такие пошевеливания могут сочетаться с периодическими взлетами блесны и затаиваниями ее на дне. На водохранилищах волжского бассейна по зимнему судаку неплохо работают светлые и желтые «кастмастеры» массой 10–30 г.

Поклевка через блесномет передается как легкий удар в руку (изредка ослабление лески) или ощущение внезапно повисшей тяжести.

Зимние жерлицы следует оборудовать поводком из лески 0,3–0,35 мм (основная 0,35–0,4 мм) и одинарным крючком № 10–12 или двойником № 4–6. Флажок должен выходить мягко, без особых усилий. Жерлицы устанавливают в 15–20 м друг от друга в шахматном порядке на выходе из предустьевых и русловых ям или вдоль бровки. Иногда их ставят в одну или несколько линий или хаотично. Если долго нет подъемов флажков, жерлицы следует переставлять на другие участки. В глухозимье, когда у судака активность невелика, его аппетит следует раззадоривать блеснением в лунках, просверленных рядом с жерлицами.

Эффективной может быть ловля судака по последнему льду в заливах и других местах выхода уклейки и другой мелкой рыбы. В таком случае оправдана установка жерлиц на ночь вдоль русловой бровки и других неровных участков дна. Крупный судак лучше клюет ночью, перед сумерками или рано утром. Мелкий судак бывает активен в течение всего дня на бровках.

На слабопроточных водоемах живца цепляют за спину, на реках – за губу, чтобы он стоял головой к течению. Отпуск наживки в 30–40 см от дна, часть живцов располагают выше, поскольку судак может подниматься в верхние слои за стаями уклейки.

На реках для ловли выбирают суводи.

Жерлицы устанавливают вдоль бровок со стороны более слабого потока.

Если клев судака вялый, но он все же проявляет себя, и вы знаете место его скопления, то вам на помощь может прийти живцовая поплавочная удочка. С помощью нее эффективно ловить на уклейку, пескарика или мелкую плотвичку. В оттепели можно использовать летний поплавок, рассчитанный по массе живца, – тогда оснастка с поводком, присоединенным к основной леске, ниже грузила. В морозную погоду поплавок следует притопить. Это достигается за счет опускания концевого грузила на дно. В данном случае поводок устанавливается в 30–60 см выше грузила на специальном проволочном отводе. Основная леска 0,33–0,35 мм, поводок из мягкой лески 0,3 мм и одинарный крючок № 1–6. Схваченного живца судак заглатывает не сразу, поэтому следует выждать 3–5 секунд и только затем подсекать. Живца опускают ближе ко дну.

Некоторые рыболовы успешно ловят судака на реках методом ступенчатой проводки. Для такого способа ловли подойдет удильник типа бортовой удочки, длиной до 1 м, оборудованный небольшой мультипликаторной или подходящей инерционной катушкой. Удильник должен иметь тюльпан и кольца для пропуска лески.

Основная леска – мононить диаметром 0,3–0,4 мм, поводок 0,25–0,35 мм. Поводок присоединяется к основной леске через вертлюжок и карабин выше грузила, которое фиксируется на конце лески также через вертлюжок и карабин. Концевым грузилом может служить обыкновенное спиннинговое грузило «чебурашка», у которого отпиливается одно ухо. Масса грузила подбирается по силе течения, от 15 до 50, а иногда и более граммов. Крючок – одинарный № 1–6 или двойной № 6–8. Поводки сменные.

Техника ловли простая. Уклейку, пескарика или другую рыбку надежно наживляют на крючок за верхнее небо. Потом начинают грузилом как бы прощупывать дно.

Если грузило неправильно подобрано по силе течения, то его либо несет, либо оно тормозится.

Правильной будет такая проводка, когда за счет силы струи при подъеме оснастки последнюю будет сносить на несколько сантиметров ниже по течению. Впрочем, если судак активен, можно ловить и на неподвижную оснастку, но когда клев затихает, переходить с места на место нужно часто.

Кивок, если и применяется, то очень жесткий. Обычно поклевку фиксируют по удару в руку или по повисшей на леске тяжести. Учитывая, что судак может держаться как у нижней части свала, так и у верхней, облавливают разные участки, в том числе и различные выступы, ямки и прочие неровности дна вблизи свала.

Характеристика. Различают две основные формы судака: жилую и полупроходную. У обыкновенного судака тело низкое, прогонистое. На челюстях – сильные клыки. В спинном плавнике – колючие шипы. Окраска серо-зеленая, спина несколько темнее. На боках – короткие широкие темно-зеленые поперечные полосы. По спинным и хвостовому плавникам проходят ряды крапин. Длина до 120 см (обычно 60–70 см), масса до 18 кг (обычно 5–8 кг).

Нерестится весной, когда вода прогреется выше 14 °C. Самец участвует в строительстве гнезда и охране кладки. Взрослые рыбы питаются уклейкой, ершом, пескарем, снетком и другой мелочью.

Обитает в реках, озерах и водохранилищах европейской части России, кроме Севера. Встречается в солоноватых водоемах и Аральском море, акклиматизирован в некоторых водоемах Сибири и Средней Азии.

Полупроходной судак живет на опресненных участках Азовского и Каспийского морей. На нерест поднимается в нижнее течение рек. В море питается тюлькой, бычками и прочей мелкой рыбой.