Зимой его можно найти на русловой глубине с твердым дном и на поливах, где он сопровождает стаи крупной рыбы, которая питается ракушкой-дрейсеной. Донная рыба. На реках придерживается полочек с глинистым или песчано-галечным дном. Любит обитать возле причалов и пирсов. Ерш – стайная хищная рыба – питается в основном беспозвоночными, икрой и молодью рыб.

Глубина ловли ерша может быть совершенно разная – от 1,5 до 12 м. Иногда его можно обнаружить на еще и более глубоких омутах. На озерах и водохранилищах стаи ершей быстро обнаруживают скопления беспозвоночных и быстро подходят на прикормку из живого корма.

Ерша одинаково успешно ловят как кивковыми, так и поплавочными снастями. Зимой ерш не так активно берет, как летом, поэтому иногда его не удается быстро подсечь. Лучший способ быстрее наловить колючих на уху – это поставить мормышку и крючок поменьше, а леску – потоньше.

На течении и на большой глубине лучше ловить с тяжелым грузилом на конце лески и с поводком, установленным выше. Как соединительные части оснастки можно использовать крошечный карабинчик и вертлюжок. Сигнализатором поклевки будет служить кивок, изготовленный из металлической пластины. Наживка – две-три личинки мотыля, кусочек червя; несколько хуже работает опарыш. С такой оснасткой хорошо облавливать ершовые места под береговым кустарником, коряжник, топляк, возле которых часто встречаются ершовые стаи.

Обычной мормышковой оснасткой ерша ловят на самых различных участках водохранилищ. Ерш, как известно, назойлив, поэтому он не брезгует и крупными мормышками, если насадка ему по вкусу. Оснастка ершовой кивковой удочки для ловли на тиховодье выглядит так: кивок из полимерной пластины или из щетины; леска 0,06–0,10 мм, мормышка массой 0,3–2,5 г.

Поплавочникам ерш часто попадается попутно с лещом и плотвой. Причем, если подходит стая ерша, она быстро выедает прикормку и мешает ловле подлещика. Но подошедшая стая крупного леща обычно отпугивает ерша.

При активном клеве на несколько удочек ловить ерша не целесообразно, особенно на большой глубине. Подсечка осуществляется при малейшем прижиме поплавка. Если прозевал с подсечкой, ерш может глубоко заглотать наживку и тогда придется повозиться с извлечением крючка. Для огрузки поплавочной оснастки на реках используют скользящую «оливку». Поводок с крючком и наживкой лежит на дне. Один поводок можно привязать ниже «оливки», а другой – выше.

В местах, где обилие ерша, он попадается даже на мелкие блесны. Например, зимой я ловил ершей попутно с окунями на валдайских озерах. Эти озера ледникового образования и имеют каменистые участки дна на обширных протяжениях. Ерш облюбовывал здесь «точки» возле выхода родников на глубинах от 1,5 до 5 м. Техника блеснения – окуневая, вблизи дна. Хорошо привлекали и ловили ерша посеребренные и желтые блесны, длиной 3–4 см, с покатым «лбом» возле крючка.

Ерш бывает незаменим как живец при ловле различных речных и озерных хищников жерлицами и поставушками. Налим предпочитают его любому другому живцу. Любят ерша судак и щука. Ерш – прекрасная наживка для ловли в коряжнике и у водорослей. Он не так активен на поводке, как окунек или плотвичка, поэтому снасть с ним реже зацепляется за что-нибудь на дне.

Мелкоячеистым подъемником ерша ловят в прорубях возле берега, выбирая ровные участки с твердым, слегка каменистым дном и слабым течением. Для привлечения рыбешек рядом с опущенной на дно сеткой взмучивают воду, ковыряя длинным шестом грунт.

На юге зимой ерша ловят на поплавочные, донные удочки и на мормышку. При поклевке мелкого ерша, когда он ведет поплавок в сторону, может показаться, что клюет большая энергичная рыба. Насадки – навозный червь, мотыль, личинки насекомых. При ловле на червя лучше пользоваться его кусочками, так как оставленный длинный конец червя ерш лихо стягивает с крючка. Прикармливать лучше чистым мотылем.

Характеристика. Небольшая рыба. Тело покрыто густой слизью, равномерно сжато с боков и окрашено в серо-зеленый цвет с бурыми пятнами. Спина зеленоватая или темно-серая. Рот большой, в спинном плавнике – 11–16 колючих лучей. Длина тела не превышает 20 см. Редко встречаются особи длиной до 30 см и массой 200–300 г (обычно масса не превышает 40 г).

Икромет порционный с апреля по июнь при температуре воды 6–7 °C.

Широко распространен в пресноводных водоемах России вплоть до Колымы.

На юге России встречается ерш-носарь (бирючок, бобырь), отличающийся более удлиненным телом и заостренной головой.