Индонезия, остров Бали
15–16 апреля 2022 года
Ночью под черным куполом звездного неба я стою на палубе яхты. Морская вода плещется за бортом, а ветер, пропитанный солью, треплет мои волосы. Времени на размышления остается совсем мало. Завтра здесь пройдет наша церемония, один из важнейших моментов в жизни. Но вместо предвкушения и радости я ощущаю лишь тягучее непреодолимое сомнение.
Артём не тот, кого я искала. Скорее он был тихой гаванью, в которой я на время укрылась от шторма, но не нашла настоящего покоя. Я прижимаю руку к груди, пытаясь уловить ритм – он сбивается, словно подсказывая, что это не мой путь. Я хотела вступать в брак с ясностью, с ощущением, что выбираю его осознанно. Но чем ближе церемония, тем отчетливее понимаю: уверенности у меня нет.
Я слышу шаги. Артём стоит позади в освещении блеклой луны. Он улыбается, мои сомнения на мгновение исчезают.
– Лия, правда, здесь потрясающе? – с восторгом говорит Артём. – Океан, звезды, яхта.
– Здесь чудесно, – машинально отвечаю я.
Он подходит ближе и берет меня за руку. Его пальцы такие теплые, как будто он желает согреть мою замерзшую душу.
– Лия, я так рад, что мы поженимся!
Я отвожу взгляд и глубоко вздыхаю. Время останавливается. Сейчас или никогда.
– Тёма, мне нужно с тобой поговорить.
Он берет меня за вторую руку, ничуть не удивленный, будто ждал этого разговора. Набрав в легкие воздуха, я продолжаю:
– Я долго пыталась не замечать, но больше не могу. Я не могу выйти за тебя замуж. Я несчастна. И ты это знаешь. Мы пытались: переезд, уединение, океан, природа – ничего не помогло. Я старалась, Тёма. Правда, старалась быть счастливой и сделать счастливым тебя. Но не вышло. – Не в силах больше говорить, я замолкаю.
Вокруг нас звучит ночь: мерное дыхание волн, тихий шепот ветра. Артём смотрит на меня с выражением, которого я прежде не видела в его глазах. Там понимание… и боль.
– Я знаю, Лия, – тихо говорит он. – Но не знаю, как тебе помочь. Видимо, я бессилен что-то изменить, и тебе нужна вовсе не моя помощь. Это как неверно подобранное лекарство – сердце ведь не лечат таблетками для головы, да?
Я сжимаю его пальцы и еле слышно шепчу:
– Прости.
– Ты меня прости. Я так и не смог дать тебе то единственное, что тебе было действительно необходимо.
Мы говорим с Артёмом всю ночь: смеемся и плачем, проживаем заново одиннадцать лет отношений, зная, что на рассвете каждый из нас отправится в свою сторону. И в этом расставании странная легкость. Освобождение. На горизонте рдеет рассвет. Розово-желтая полоска появляется между небом и океаном.
Артём обнимает меня за плечи:
– Лия, ты всегда можешь обратиться ко мне за помощью. Ты останешься частью моей жизни, которую я буду вспоминать с теплотой.
– Ты тоже, Тёма. Спасибо за все, – сквозь слезы отвечаю я.
– Большие девочки не плачут, – слабо улыбается он, мягко стирает слезы с моих щек и разворачивается к каюте.
– Что ты будешь делать? – Я делаю шаг вперед, задавая последний вопрос.
– Жить, Лия. Останусь на Бали. Отменю свадьбу, немного посплю. Буду кататься на серфе. В Россию не вернусь, даже не зови. Если соскучишься – сама прилетай, – сказав это, он скрывается в каюте.
Я остаюсь на палубе одна и достаю из кармана два помолвочных кольца: одно от Артёма, другое от Льва. Украшения блестят в лучах рассвета. Два кольца, два предложения, двое мужчин в моей жизни, ни один из которых не смог сделать меня счастливой.
Я искала счастье повсюду: на другом конце света, в новых работах, увлечениях, отношениях. Даже предстоящая свадьба не принесла мне ощущения полноты жизни. У меня было все, о чем, наверное, мечтает каждая девушка, но внутри оставалась пустота. Я боялась признаться себе в главном: я жила не свою жизнь. Искала спасение снаружи, когда все это время ответ был внутри.
Я прикладываю ладони с кольцами к губам, потом медленно поднимаю руки над водой и разжимаю пальцы. Металл, сверкнув в солнечных лучах, падает на водную гладь и, медленно кружась, исчезает на глубине. Несбывшиеся надежды поглощает океан. Я отпускаю часть прошлого, закрываю глаза и вдыхаю аромат свободы. Моя жизнь только начинается.
Я наконец выбираю себя.