Завладев после партии в вист колодой карт, фокусник говорит:

– Видели когда-нибудь карточные фокусы? Давайте, я покажу. Возьмите карту.

– Спасибо, мне как-то ни к чему.

– Да нет, берите любую карту из колоды, и я скажу, какую вы взяли.

– Кому скажете?

– Нет, нет, я просто угадаю карту. Давайте же, тяните.

– Любую?

– Конечно.

– Любой масти?

– Да.

– Любого достоинства?

– Да, тяните.

– Ну хорошо. Дайте подумать. Тогда я беру… туза пик.

– Господи боже ты мой! Вы должны сами вытащить карту из колоды.

– Ах, вытащить из колоды! Все, теперь понял. Давайте сюда колоду. Вот, взял.

– Взяли?

– Да, это тройка червей. Вы знали?

– Черт побери! Не надо было говорить. Вы все испортили. Попробуем еще раз. Берите карту.

– Хорошо, взял.

– Отлично, кладите обратно. – Тасует колоду. – Ну вот, узнаете? – Торжествующим тоном: – Это она?

– Откуда мне знать. Я их не различаю.

– Что значит не различаете?! Вы должны были посмотреть и запомнить.

– Посмотреть на лицо карты?

– Разумеется! Ладно, тяните еще раз.

– Хорошо. Вытянул. Давайте дальше.

Тасует колоду, но внезапно останавливается.

– Черт вас побери, вы положили карту обратно?

– Нет, а что, надо было?

– Боже милосердный! Послушайте: берете одну, только одну карту, смотрите на нее, запоминаете и кладете обратно в колоду. Теперь понятно?

– Ну конечно. Только как же вы сможете догадаться, что это была за карта? Вы, наверное, ужасно умный.

Тасует колоду.

– Смотрите, вот ваша карта. Узнаете?

Вот тут наступает решающий момент.

– НЕТ, ЭТО НЕ МОЯ КАРТА.

(Конечно, врать нехорошо, но Господь простит вам этот грех.)

– Как не ваша! Быть такого не может! Нет, погодите минутку. Вот смотрите внимательно, что получится. Поверьте, этот фокус мне всегда удается. Я проверял его на моем отце, на матери и всех, кто когда-нибудь приходил к нам в гости. Берите карту.

Тасует.

– Вот! Ваша карта.

– ПРОШУ ПРОЩЕНИЯ, НО ЭТО НЕ МОЯ КАРТА. Может, попробуете еще разок? Ну, я прошу вас. Вы просто немного перенервничали из-за того, что я оказался таким тупицей. Посидите полчасика на веранде, успокойтесь, а потом попробуем снова. Вам пора домой? Какая жалость. Наверное, это очень хитрый фокус. До свидания.