Но требовалось не декоративное, а крепкое объединение. В 1834 году образовался Германский таможенный союз. Король Фридрих Вильгельм IV Прусский учредил Прусский союз, к которому примкнули 29 государств. Сближение Баварии и Пруссии в 1860-е годы стало залогом скорого объединения Германии (по крайней мере, большинства ее земель). Политическое превосходство в этом союзе сохранял Берлин. Австрия теряла инициативу… А у Пруссии был «железный канцлер» Отто фон Бисмарк, ставший мотором создания Германской империи – Второго рейха. Его история началась в 1870-м. Объединив Германию, прусская элита не могла не ощутить «головокружения от успехов». Берлин принялся готовиться к агрессии – и не случайно в XX веке именно Германия стала инициатором двух мировых войн.