Эпоха немецкой раздробленности давно завершена. Объединить всех германцев не удалось: Швейцария и Австрия слишком обособились. Их отделяют от Германии горы и Боденское озеро. За Австрией – много веков истории, когда Вена возглавляла «лоскутную империю», в которой немцы составляли только четверть населения, уживаясь с венграми и славянами. До сих пор имеет некоторое значение религиозная традиция. В Австрии превалируют католики, в Германии лютеране оказывают большее влияние на культуру, ведь это конфессия с немецкими корнями. Между ними нет острой розни, в наше время немцы преимущественно склоняются к атеизму. Но корни есть корни. Хотя… Это во многом игры исторической судьбы. Если бы борьбу за объединение Германии выиграла Австрия, а не Пруссия, ситуация могла бы измениться зеркально. А сегодня, как в известной шутке, австрийцы могут гордиться двумя достижениями: они сумели убедить весь мир в том, что Моцарт был австрийцем, а Гитлер – немцем.

Фридрих Вильгельм IV, король Пруссии. Гравюра. 1900-е

Современная Германия – ФРГ – на первый взгляд, нисколько не похожа на Священную Римскую империю. Но перекличка времен ощущается. Германия не стремится к унитарности. Федеральный канцлер ФРГ – это далеко не президент Франции по уровню полномочий. В этом смысле многое напоминает средневековые времена…