В Париже Наполеон превратился в хозяина, во Франции – в национального героя. Но у его страны хватало врагов. Наиболее последовательным из них была Англия, сначала стремившаяся не допустить усиления Франции, позже – наполеоновской гегемонии. Долгие сражения позволили британцам утвердить свое превосходство только на море. На суше тягаться с французами они не могли. Продолжалась и война против Австрийской империи, которую Наполеон через пять лет уничтожил.

Многое решила кампания 1800 года, когда Бонапарт должен был доказать обоснованность своих диктаторских амбиций. В случае поражения его власть пошатнулась бы. 14 июля возле деревушки Маренго в Пьемонте сошлись французская и австрийская армии. У барона Михаэля Меласа было значительное численное превосходство. Да и артиллерии Бонапарту не хватало… Решающий вклад в победу внес генерал Луи Дезе, погибший во время атаки. Австрийцы потеряли армию и уступили победителям Северную Италию. А Наполеон навсегда приобрел репутацию полководца, который крепко держит в руках удачу.

Луи-Франсуа Лежен. Сражение при Маренго 14 июня 1800 г. 1800-е

Важнейшим гарантом наполеоновской власти была армия. Великая армия. И ненавистники, и поклонники Французской революции едины в такой оценке: те события дали толчок развитию военной науки, карьере талантливых молодых полководцев, да и просто инициативных офицеров. Во всех сражениях с немцами и австрийцами проявилось это революционное преимущество.