В то время лучшие умы (достаточно назвать Никола Буало, Карла Линнея, Франсуа-Андре Филидора) испытывали потребность в упорядочивании знания в самых разных областях, от музыки, словесности и шахмат до математики, архитектуры и военного искусства. А начали с государственного устройства, с «духа законов», как Монтескьё. Просветители создавали «Энциклопедию» в 35 томах, в которой попытались проанализировать все жизненные явления с точки зрения здравого смысла. И – бунтовали против традиционного общества, в котором многое было устроено нелогично, по-варварски. Но властители дум того времени не только признавали и бичевали несовершенства мира, но и не сомневались, что человек способен подняться с колен и все исправить. А поможет ему в этом то понятие, которое стало именем эпохи – Просвещение.

Готфрид Кнеллер. Исаак Ньютон. 1689