В конце XVI века появились первые колониальные поселения в Северной Америке и Вест-Индии. В 1607 году англичане основали колонию Джеймстаун в Вирджинии, которая во многом стала зерном, из которого выросли Соединенные Штаты. Испанские поселения возникли во Флориде, французские – на берегах Миссисипи. В 1783 году Британия, которая, безусловно, доминировала в этой части света, признала независимость своих 13 колоний в Северной Америке. Но этот удар не переломил тенденцию: колониальные устремления Лондона только преумножались.