Весь полет до Нью-Йорка я думал не только о нижнем белье Кайли, но и о ее словах.

Признаться честно, белье интересовало меня куда больше. И причина крылась не только в том, что полуобнаженная она выглядела великолепно, но и потому, что ее предложение сделать хостелы принципиально другими вызвало у меня волнение. Подсознательно я хотел впечатлить своего отца. Доказать ему, что способен сделать что-то с нуля. Это желание было глупым, по-детски наивным, но я хотел этого.

Я хотел впервые услышать, что стою хоть чего-то.

Чем больше я думал о новой концепции, тем сильнее понимал, что выбрал простой путь. «Richardson» – бренд, который я собирался использовать, чтобы упростить собственную работу и работу маркетинга.

И перспектива разработать что-то с нуля с каждой минутой манила мне все сильнее. В любом случае, зданию для начала требовался ремонт, так что у меня было время, чтобы придумать новый концепт.

Добравшись до отеля, Кайли первым делом атаковала сотрудниц на ресепшене. Я задержался, чтобы убедиться, что Ария не станет ее прогонять. И пускай мне не была близка такая общительность, я заметил, что Кайли нуждалась в этом.

Сделав вид, что решаю какие-то вопросы в телефоне, я занял кресло возле окна и краем глаза поглядывал за Кайли. Она что-то бурно рассказывала, размахивая руками и перегибаясь через стойку. Стоило Арии появиться в ее поле зрения, как Кайли резко замолкла и с вызовом вскинула подбородок.

– Ария, – мой голос прогремел на весь лобби. Ария от неожиданности подпрыгнула и быстрым шагом направилась ко мне, – ты занята чем-нибудь?

– Нет.

– Составь мне список дизайнеров интерьера, работающих в современном и историческом стиле.

– Хорошо. – Решительно кивнула она и бросила взгляд на ресепшен.

– В ближайший час, – добавил я, зная, что как только отпущу Арию, она сразу направится к Кайли.

Лицо Арии вспыхнуло. Она торопливо направилась в свой кабинет. Я выждал пару минут, встал и направился к лифту.

– Твоих рук дело? – спросила Кайли, догоняя меня.

– Что именно?

Двери лифта разъехались, и я пропустил Кайли вперед себя.

– Не делай вид, что не понимаешь, о чем я, – проворчала она и сложила руки на груди, – как я и говорила, мне не нужна твоя помощь, чтобы наладить отношения с сотрудниками. Я разработала целый план.

– Расскажешь мне о нем? – лениво уточнил я, окидывая взглядом ее хрупкую фигуру.

– Ни в коем случае. Это секретный план, но от тебя мне кое-что потребуется.

Я вопросительно взглянул на нее.

– Разрешишь мне занять на один вечер президентский люкс?

– Твой план включает в себя мое банкротство? – усмехнулся я.

– Один вечер, Коул, а не на всю жизнь. Потеряешь всего лишь, – она щелкнула пальцами, – сколько-то там тысяч долларов.

– Хорошо.

– Хорошо? – недоверчиво переспросила Кайли, сократила расстояние и обхватила пальцами мой подбородок, с прищуром смотря в глаза, – что ты задумал? Отвечай.

Ее пародия на копа позабавила меня. Я перехватил тонкое запястье и завел руку ей за спину, притягивая к себе. Кайли ахнула, ее полные губы маняще приоткрылись, вызывая во мне острое желание попробовать их на вкус.

– Мистер Ричардсон, вы нарушаете условия договора.

– Я применяю к тебе силу? – Кайли медленно качнула головой. – Принуждаю тебя к чему-то?

– Нет, – выдохнула она. Двери лифта позади нее открылись, но никто из нас не спешил выходить. Я удерживал ее взгляд, чувствовал, как с каждой секундой ее дыхание становится поверхностным, а грудь тяжело вздымается.

– Выходит, что я ничего не нарушал, – заметил я.

Щеки Кайли покраснели. Я склонил голову, и наши носы практически соприкоснулись.

– Закончим начатое? – спросил я.

– Здесь нет тех, перед кем я должна отыгрывать роль.

– Подрядчик не входил в число зрителей.

Ее глаза вспыхнули. Двери лифта закрылись, и мы поехали вниз.

– Тогда я зря старалась.

– Не делай вид, что не хотела этого.

– Ты привлекательный, но не настолько, чтобы попасть в мою постель.

Мои губы изогнулись в улыбке, и ее взгляд опустился к ним.

– Ложь.

– Прекрати.

– Прекратить что?

– Так улыбаться.

Смех вырвался из моего горла и заставил ее вздрогнуть. Она была так сильно напряжена, но, к счастью, я знал способ, который мог расслабить ее.

– Твое нижнее белье опять стало мокрым?

– Доступ туда, как и в постель, тоже закрыт.

– Но я заинтригован этим красным комплектом. – Я провел пальцами по ее пояснице и еще немного сократил расстояние между нашими лицами.

– Воспользуйся нейросетью, а заодно и правой рукой, чтобы утолить свой интерес и потребности.

– Я левша.

– А я не ем тосты, разрезанные по диагонали8. Продолжим делиться фактами о себе?

– Очередная отсылка?

– Так точно, необразованный парень.

Мы оказались на шестом этаже. В лифт зашли трое гостей, но я не позволил Кайли отстраниться.

– Вот и зрители, – шепнул я ей на ухо, продолжая поглаживать поясницу.

– Даже не вздумай, Коул, – прошипела она и уперлась ладонями мне в грудь, – мы не будем целоваться.

– Я так не думаю.

Мои губы накрыли ее в мягком, неторопливом поцелуе. У Кайли осталась возможность оттолкнуть меня и отстраниться, но вместо этого она вцепилась в мою рубашку, притягивая ближе. Я зарылся пальцами в ее волосы и склонил голову, чтобы углубить поцелуй. На вкус она была как свежие ягоды и ваниль. Такая сладкая и податливая, что в моей груди зародилось рычание. Я хотел обладать ею. Целиком и полностью. Эта девушка не просто завладела моими мыслями, но и была той, кого я видел каждую чертову ночь.

Лучшие сны в моей жизни.

– Коул, нам нужно остановиться.

Ее щеки все еще покрывал румянец, губы покраснели и распухли, а дыхание сбилось. Я заправил прядь волос ей за ухо, не желая отстраняться. На этот раз я хотел, чтобы она запомнила меня.

Запомнила каждый проведенный день со мной.

– Больше не делай так. – Она нажала на кнопку лифта и обхватила себя руками. – Пожалуйста.

В ее голосе сочилась уязвимость, от которой все внутри меня заледенело.

– Тебе было неприятно? – я буквально выдавил этот вопрос из горла. Кайли вздрогнула и посмотрела на меня.

– Проблема не в этом.

– А в чем?

Кайли качнула головой и закусила губу. Ее грудь продолжала тяжело вздыматься, словно она не могла отойти от поцелуя. Или же я просто трактовал ее эмоции так, как мне хотелось.

– В договоре это не прописано, но эти пункты никто из нас не должен нарушать.

– Какие?

– Никаких чувств, – ее голос дрогнул, а слова осколками вонзились в мою грудь, – никаких разбитых сердец.

Я усмехнулся и качнул головой. Никаких чувств. Никаких разбитых сердец.

Что, если они оба уже были нарушены?

Мы доехали до нашего этажа. Кайли первая выскочила из лифта и быстрым шагом направилась в номер, но едва успела перешагнуть порог, как из ее горла вырвался визг. Я ринулся за ней, перебирая в голове варианты и упуская самый очевидный: пышный букет розовых пионов. Подпрыгивая на месте, Кайли со смесью шока и восторга смотрела на бутоны, но она даже не представляла, что была гораздо красивее любого из них.

– Спасибо, – дрогнувшим голосом поблагодарила она.

Я поджал губы и кивнул, прекрасно понимая, что если бы не ситуация в лифте, Кайли обняла бы меня. Ее внимание снова вернулось к букету, но как только я направился в комнату, она сказала:

– Больше не трать свое время на бесполезный процесс.

Мои брови сошлись на переносице. Я обернулся и одарил ее вопросительным взглядом.

– Поцелуи, – со слабой улыбкой напомнила она.

– Твоя память – удивительная вещь, – заметил я.

Настал ее черед хмуриться, но я не стал пояснять свои слова. В любом случае, даже если бы я захотел ей во всем признаться, у меня не было на руках доказательств, ведь все они остались в телефоне Деми.