Мне с Тераксисом тогда чертовски повезло. Я приказал прыгать, но не уточнил, куда конкретно. Серьёзная ошибка, которая могла стоить нам обоим жизни. Если бы она просто подпрыгнула на месте, все лучи, что выстрелили из водяных платформ, прошили бы нас насквозь, ну или, по крайней мере, меня.

Уж не знаю, способна ли броня ящерицы выдержать подобную атаку. Но всё обошлось, и девчонка среагировала как надо — нырнула вперёд, как опытная ныряльщица, и в тот же миг по воздуху над нами пронёсся ослепительный поток света.

Сотни тонких энергетических лучей, сошедшихся из разных направлений, буквально слились в один поток ослепительно яркий поток, размерами с половину твари. Что-то мне подсказывало, что атака должна была покалечить или же прикончить ящерицу за один залп.

Воздух вокруг мгновенно завибрировал, а я вместе со своими трофеями начал шипеть, словно главное блюдо на праздничном вечере. Нос моментально забил запах палёной кожи и волос, а я начал превращаться в аппетитный стейк.

— Ууу-у-ууу! — загудел я, не в силах вытерпеть столь сильную боль.

Не думаю, что когда-нибудь к этому привыкну. Да и как вообще к этому можно привыкнуть, ведь прямо сейчас меня прожаривали до хрустящей корочку. Повезло ещё, что лучи умчались вдаль чуть ли не со скоростью света. Если бы они задержались хоть на несколько секунд дольше, то от меня бы остались одни угольки.

Упав в канаву, оставленную Масиком, ящерица продолжила скользить вперёд. Я же в это время был занят собственным лечением. Активируя один дар «лечения» за другим, я старался избавиться от боли. О полном восстановлении речи уже не шло, спасибо Аракаве, который украл всю энергию из артефактов. Сволочь! Надо было его прикончить прямо там! Прошипел я, продолжая лечение.

Я даже не заметил, как мы на огромной скорости проскользили к Масику. Удар оказался такой силы, что мне на секунду показалось, словно мы поцеловались со скалой. Лучше бы это было действительно так, ведь вместо скалы мы поцеловались с задницей Масика, у которого был крайне вертлявый хвост. Меня сдёрнуло с головы Тераксиса, и я полетел прямо под него, и если бы не «волшебные нити», то всё бы оказалось совсем печально.

Кое-как увернувшись от взмаха вонючим хвостом, я подтянул себя обратно, но на этом ничего не закончилось. Теперь мы летели по канаве уже втроём, придав ускорения ещё и Масику. Благо наша поездка уже подходила к концу, и мы буквально вылетели с обрыва в воду.

«Бульк», который мы сделали, оказался разрушительней любого цунами. Волна оказалась библейских масштабов. Шутка ли, сразу два Бедствия размерами с горы падают в прибрежные воды самого большого города Японской Империи. Хорошо, что мы находились на расстоянии сотни километров от его центра, а вот платформы, которые находились в непосредственной близости и готовились к новой атаке, были полностью сметены волной. Остальным повезло больше, но ненамного. В любом случае больше они нам не противники.

Масик сразу же пошёл ко дну. Его энергетический силуэт был счастлив, оказался в привычной среде обитания. Можно сказать, что он вернулся домой. Тераксиса это тоже касалось. Так как ящерица у нас оказалась водоплавающая, то она без проблем заработала хвостом, унося нас от берега всё дальше и дальше.

Неужели вырвались из этой мясорубки? Сказать, что я был рад — это ничего не сказать. Я прикрыл глаза и активировав дар «адаптации лёгких», пожелал оказаться в чертогах собственного разума.

— Ты как здесь? — спросил я, поднимаясь с трона.

— Сам видишь… — с некоторой грустью ответил Хлад, который уменьшился в размерах до небольшого грозового облака. — Энергия ещё есть, но надолго ли нам её хватит? — задал он закономерный вопрос. — Хотя… Если ты решишь вести светский образ жизни и не будешь больше развязывать войны между империями…

— Когда такое было? — усмехнулся я.

— Вот и я про тоже… — проворчал он. — Чего пришёл?

— Понять, в какой заднице мы оказались… — улыбнувшись, ответил я.

— Узнал? — Хлад в виде тучки повернулся ко мне задом.

— Узнал… — с грустью посмотрев ему вслед, я перенёсся обратно в реальный мир.

Стоило нам оказаться на приличной глубине, как я сразу же приказал двигаться вдоль береговой линии. Удаляться в океан я не собирался, не хватало, чтобы и там нам жопу попытались откусить другие Бедствия.

К тому же я не мог просто взять и бросить всех на произвол судьбы. Я решил, что из Японской Империи убираться ещё рановато. Во-первых, было бы глупо улетать без трофеев. После смерти императора в империи должен начаться хаос, сразу же после боя. Возможно, он уже начался, в особенности между кланами. В такой ситуации вряд ли кто-то начнёт считать потери. А во-вторых, все у кого были претензии ко мне или клану уже покойники.

Я усмехнулся. Хороший день, чтобы раз и навсегда закопать клан «Крысиный рай», вместе с Великим Чжулонгом. Как там я придумал? «Новый рай»? Нет, здесь скорее подойдёт «Новый Эдем». Если Японская Империя со смертью императора скатится в тёмные времена, Хина и Курода смогут притянуть к себе новых магов одним лишь названием. Впрочем, до этого ещё дожить надо…

Надёжно прикрепив себя к голове рептилии, я отключил действие дара «мимикрии» и прикрыв глаза, приготовился к острым ощущениям, словно до этого мне было их мало… К счастью, уменьшаться в размерах гораздо легче, поэтому изменения в организме я преодолел всего, лишь стиснув зубы.

Всё, теперь с Великим Чжулонгом покончено полностью. Вода унесла остатки магии и охладила моё тело, после чего я наконец-то смог нормально вздохнуть. Конечно, если так можно было сказать, ведь прямо сейчас плыли на километровой глубине, в полном мраке. И всё ради того, чтобы ни одна сволочь не смогла нас преследовать.

Приятно было сознавать, что даже на такой глубине, я уже не испытывал никаких неприятных ощущений от давления воды. Спасибо окрепшему телу и дарам, которые я по-прежнему не решился отключать. Точно! По такому случаю надо подкрепиться концентратом. Пока вытаскивал из изнанки пакет с концентратом, взглянул на морду Тераскиса.

Буду звать тебя Терой. Я сразу же сократил длинное имя, которое к тому же ещё и не подходило ей. И как я буду выкачивать из тебя энергию?

Тера забулькала, прекрасно понимая, о чём идёт речь. Я усмехнулся. Знает гадина, что работать всё равно придётся, хочет она этого или нет. Только делать она это будет в совершенно других условиях. Я задумался о том, чтобы попробовать подчинить её при помощи дара «царя зверей», но, что-то мне подсказывало, что я ещё слишком для этого слаб. Вот если бы я смог вдарить ей в жбан кулаком так, чтобы она отлетела… А так затопчет она меня в своих чертогах и поминай как звали.

Я ещё раз задумался над тем, а правильно ли я поступаю? Всё ещё можно было переиграть. Масик направлялся в противоположную сторону, чтобы разделить возможных преследователей, но в любой момент мог вернуться и откусить ей башку.

Тара вновь забулькала, словно чувствовала опасность, исходящую из моих мыслей. Ладно… Я вздохнул. В быстрых решениях иногда и правда мало смысла, может, она ещё нам пригодится…

Вставив трубочку в пакет с концентратом, я приступил к трапезе. Так и запишем, можно употреблять под водой… Думаю, Толя обрадуется подобным изысканиям.

— Курода. — я вызвал главу клана, — Все живы, здоровы?

— Практически. — Ответила она, параллельно выкрикивая какие-то команды. — Как ты и сказал, мы уходим на северо-восток от Токио. Не знаю, сколько времени у нас это займёт…

— Понял. А что с освобождёнными пленниками? — я задал новый вопрос.

— Многие мужчины сразу же бросились наутёк. Как бы мы ни пытались, переубедить их не удалось. — с некоторой досадой доложила она. — За ними потянулась небольшая часть женщин, но детей им мы не отдали.

— Да и чёрт ними. — я подбодрил девушку. — Главное — вы целы, а остальное дело случая. А с детьми вы поступили правильно. Мы ведь не знаем, кто сидел в этих камерах. Не думаю, что советник собирал лишь безобидных граждан, могли проскочить и отъявленные негодяи.

— Я тоже так подумала, — согласилась она. — Но идти нам всё равно очень тяжело. Туман и холод осложняет путь.

— Найдите убежище и сидите там, до тех пор, пока мы вас не заберём. — прикинув варианты, приказал я.

Открыв карту, мы сверили координаты. Они оказались в достаточном отдалении от основных событий, чтобы можно было сильно переживать, что их найдут. Но даже если такое случится, то всегда можно соврать и сказать, что они сбежали подбитого катера, а где он? Да фиг его знает…

Стоило мне отключить связь, как дар «связи» вновь заголосил. На этот раз меня хотела услышать Хина. Интересно, а ей что понадобилось?

— Слушаю. — я ответил на вызов.

— Виктор! — Хина ворвалась в мой мозг громким выкриком.

На фоне я слышал какие-то взрывы и автоматные очереди, что мне сразу не понравилось.

— Виктор! Началось! — вновь выкрикнула она.

— Началось, что? — спокойно спросил я.

— Гражданская война! Никто о таком и подумать не мог. Что-то случилось! В империи явно что-то случилось. Не могли провинции вспыхнуть как свечки одна за другой! — Хина одновременно и тревожилась, по этому поводу и радовалась.

— Может, и случилось. — уклончиво ответил я. — Кто его знает?

Трезвонить на всю империю о том, что я завалил императора, не очень хотелось. Только сейчас я понял, насколько всё стало серьёзно. Ведь и я правда мог вызвать волнения в народе. Что-то мне подсказывало, что это дело рук, оставшихся в живых советников. Слишком уж удобный случай подвернулся, чтобы спихнуть с трона мёртвую династию. Другой вопрос, что будет, когда все стрелки сойдутся на мне?

Вопрос и правда был крайне серьёзным. Как там говорится? Что знают двое, знает и свинья? Здесь был именно тот случай. Да, многие видели Великого Чжулонга, здесь не подкопаешься, но были и те, кто знает правду. Например, Курода и её гаврики. Что, если они растрезвонят об этом на всю Японскую Империю?

С другой стороны, а что они знают? Что какой-то «Великий охотник» под псевдонимом Чёрный странник освободил их от плена, а потом помог сбежать? Ну мог я менять внешность, но это ещё доказать надо. А пока будут доказывать, узнают, что девушка прикончила советника…

Я хохотнул, с таким же успехом, меня могла сдать и Офелия. Она знала про меня гораздо больше. Я бы сказал, даже больше, чем собственная жена! И вообще, куда она пропала? С тех пор как Масик усвистал в противоположную сторону, она больше не выходила со мной на связь… Как бы чего не стряслось за это время…

— Я слышу стрельбу, ты где находишься? — спросил я, как только послышалась автоматная очередь.

— В Ниигата, мы решили присоединиться к местным, чтобы покончить с наместником и его бандой. — беззаботно ответила она.

— Вы там с ума все посходили, что ли? — рассердился я, понимая, к чему это может привести. — Или в заднице детство заиграло? Это переворот, а подобные дела без ответа никогда не оставались.

Конечно, опыта переворотов у меня не было, да и откуда ему взяться? А вот опыт в устранении новых лидеров, были, причём не один раз. Никто не допустит до власти мутных типов, которые взяли её силой. Это может быть всё что угодно, отравление, убийство в собственной кровати и дальше по списку, но итог один — смерть. Слишком уж легко в этой неразберихе замести следы.

Я вспомнил один забавный случай, когда мне пришлось ликвидировать генерала, который совсем недавно захватил власть в небольшой африканской стране. Кажется, недели не прошло, а его ближайший родственник уже собрал деньги на ликвидацию нового короля. Но суть была не в этом.

Когда я прилетел в страну, меня встречали как национального героя. Более того, даже довезли до роскошного особняка, где новоявленный король кувыркался со своими королевами. На вопрос: «Какого фига происходит?», и, почему они сами его не прикончат, ответили просто: религия не позволяет. Религия! А заплатить глупому русскому, который согласился на заказ, значит, позволяет?

Да… Я усмехнулся. Хороший был для меня урок. Сразу после того, как я сделал своё грязное дело, меня попытались убить, изрешетив всю комнату из автоматов. Хорошо, что я сразу же сбежал на балкон, а оттуда в непроходимые джунгли. Но пулю я всё же словил… Ещё бы немного и откинулся… Все деньги пришлось отдать за лечение. Эх! Я вздохнул. Были же времена, когда я совсем не думал головой. Впрочем, я и сейчас в этом не преуспел, раз собираюсь вернуться и пощипать цацки с мертвецов.

— Борей! — пробулькал я, глядя в непроглядную толщу воды. — Верни божественный клинок! Пожалуйста!

Столько чистой энергии на поле боя пропадало, а он, как назло, исчез. А что, если его Адран прикончил?

— Адран! Дай божественный клинок, будь другом! — на всякий случай попросил я, вдруг прокатит…

Ответом мне была абсолютная тишина и пузыри, которые пошли из задней части рептилии, словно она поняла, о чём идёт речь, и попыталась мне отомстить.

Вот поэтому я и должен вернуться за трофеями. Я должен надеяться только на себя, своих друзей и команду, а не ждать подачек от богов…

«Радар» подсветил множество красных и фиолетовых энергетических силуэтов, которые постепенно приближались к нам. Я взглянул на трупы советников и императора, из которых потихоньку выходила кровь. Точно, я ведь перетянул их «волшебными нитями», чтобы не улетели. Теперь местная фауна осторожно интересовалась, кто это тут такой вкусненький барахтается…

— Тера! — вновь пробулькал я. — Ускорься на максимум, хватит сачковать!

Ящерица начала размахивать хвостом и грести лапами, на которых откуда-то появились перепонки. Похоже, у девочки имелось гораздо больше врождённых даров, которых я не видел.

Скорость увеличилась мгновенно, заставив меня держаться крепче. Взглянув на «радар», я никого не обнаружил. Либо Тера испугала их своими размерами, либо мы ускорились настолько, что догнать нас было просто невозможно…

* * *

Путь до другой стороны острова занял у нас около часа. Не так уж и много, если учесть, что Тера гнала на всех порах. Ведьди и Маррох к тому времени уже находились в особняке Хины и прохлаждались около бассейна.

— Вы с дуба рухнули? — спросил я, появившись напротив них из изнанки. — А если кто-то увидит?

— Расслабься, командир! — Вельди вгрызся в ляжку твари, похожей на оленя с чёрными рогами, похожими на лезвия. — Здесь никого нет, мы два раза проверяли.

Я хмыкнул, проверяя «радар». А ведь и правда, всех слуг Хина, видимо, распустила по домам, чтобы не грели здесь уши. Я же так привык, что в Японской Империи, через одного использовали глушилки, что уже и не обращал на «радар» внимание.

— Отдых тоже полезен… — Маррох подплыл к борту бассейна и, подняв голову, выпустил фонтан воды… — Хорошо…

Спелись, голубчики… Прищурившись, я мысленно отправил обоих на урановые рудники, ведь там им самое место, но в последний момент передумал.

— Полчаса и мы отправляемся на поиски трофеев. — приказал я и направился в сторону сада, где спрятал трупы советников и императора.

Стоило мне повернуться спиной, как я услышал рык Вельди. Повернувшись, туша твари загадочным образом исчезла, а они оба стояли по стойке смирно.

— Командир! — рыкнул Вельди. — А мы уже отдохнули!

— Верно. — закивал Маррох. — Сколько можно отдыхать? Ночь… она… знаете ли, короткая, чтобы тратить её на всякую ерунду.

— Коллега, полностью с вами согласен! — Вельди закивал вслед.

— Быстро… — удивился я, — Тогда, полетели, не будем заставлять Вадима нас ждать…