(Неизвестный мир)

Ядвига стояла на балконе огромного, чёрного как смоль замка и наблюдала, как десятки тысяч аборигенов закованный в чёрную броню маршировали по площади, отдавая почести скверне, которая, кажется, распространилась на целую страну.

Всё произошло настолько быстро, что они с Антоном и моргнуть не успели. Деревня за деревней, форт за фортом и наконец… Целый город! А за ним второй, третий… И вот, уже десятки городов сами начали сдаваться, лишь бы уцелеть и не стать кормом для скверны.

Вот и сейчас, они не просто маршировали, чтобы показаться на глаза новому императору. Нет, они тащили за собой огромные клетки с подношениями. Сотни свирепых тварей, размерами с дома. Тысячи заговорщиков и противников скверны, которых были так неосторожны в своих действиях и высказываниях. В ход шли абсолютно все, лишь бы накормить цветок скверны, который они посадили в подвалы под площадью.

Цветок скверны разросся так сильно, что занял не только их, но и всю территорию замка, а яма, которую сделали для кормёжки, стала местом паломничества.

— Забавно, да? — Антон подошёл к девушке и запрыгнув на ящик, начал наблюдать за парадом.

За последнее время он значительно подрос, превратившись из младенца в мальчика лет семи-восьми. Силы стало ещё больше, а броня скверны, которая его всё это время защищала и росла вместе с ним, начала обрастать крохотными наростами, которые делали её ещё плотнее.

— Что именно? — Ядвига посмотрела на Карского с улыбкой.

— Что они все, рано или поздно станут кормом для скверны. Ха-ха! — Антон засмеялся, не испытывая к аборигенам этого мира ни капли жалости. — Кто бы мог подумать, что скверна окажется настолько крутой штукой? Верно?

— Верно… — Ядвига согласилась, но в душе всё равно переживала за всё происходящее.

Девушка нутром чувствовала, что всё дальше и дальше отдалялась от человечности. Она смотрела на Карского и видела в нём уже не того Антона, что привлёк её своей решимостью, а монстра, который с каждым днём становился всё хладнокровней и свирепей.

— Гррррр-хааа! Р-р-р-р-р-оаааар! — послышался истошный рёв дракона скверны, который сидел на одной из башен замка.

Хищное создание с множеством голов и тройным хвостом смотрело на клетки, захлёбываясь слюной.

— Смотри, Зирахт проголодался! — он взглянул на питомца. — А ведь когда-то он был таким же, как я… Неудачником, на которого не хватило скверны…

Карский вспомнил, как выглядело хромающее порождение скверны, на котором он всё это время передвигался, и до того, как он стал накачивать его силой. Теперь это был огромный, пышущий силой дракон, с которым он готов был отправиться и в огонь, и в воду.

Казалось, тварь была непобедимой. Даже местный император не смог ей ничего противопоставить. Огромный боров пал за считаные секунды, разорванный на части. Но также он отдавал себе отчёт, что одно дело щемить по углам свиней-переростков и совсем другое, воевать против других рас, например, людей. Верно, он стиснул кулаки от злости. Вот бы схлестнуться с Донским и проверить, кто сильнее на этот раз!

— Может, хватит уже отказываться от силы? — Антон перевёл взгляд на Ядвигу. — Сколько должно пройти времени, чтобы ты уже, наконец, смирилась и надела броню скверны?

— Тебе не понять! — Ядвига разозлилась. — Одна мысль о том, что эта гадость залезет в меня…

— Гадость⁈ — Антон вспылил. — Благодаря этой, как ты её называешь — гадости, мы те, кем стали! Я император! А ты моя императрица! Хватит жить прошлым! Ты уже и так принадлежишь скверне, зачем всё усложнять? — он протянул небольшой кристаллик Ядвиге. — Давай. Ты сделаешь это прямо сейчас!

— Я сделаю это, когда буду готова! — Ядвига зашипела на него в ответ и отмахнулась от него, ударив по руке.

Кристаллик слетел с руки и отправился в полёт с балкона, но далеко улететь не успел. Броня Карского выстрелила чёрный щупальцем, поймав бесценный дар.

— Ты что творишь? — взвизгнул он детским голосом. — Совсем с ума сошла⁈ Зихарт! — выкрикнул он.

Дракон сорвался с башни и полетел к своему хозяину.

— Зря ты так! — нахмурившись, он залез на парапет и, как только дракон пролетел мимо, ухватился за того щупальцем.

Через минуту он уже сидел перед ямой с цветком скверны и кормил дракона тварью из клетки.

— Дура… — пробубнил он, искренне не понимая, почему та медлит…

(Япония, неподалёку от Токио)

Офелия так просто об этом говорила, что её уверенность и мне передалась. Действительно, а чего я удивляюсь? Я же видел этого Масика, там такая тварюга, что перекусит хребет этому ящеры за один укус. Другой вопрос, что будет, если Тераксис атакует Масика энергетическим лучом? Как бы из него не получился черепаховый суп…

Говорить о своих опасениях я не стал. Посчитал, что так и так человечество окажется в большом плюсе, ведь именно из-за таких Масиков люди лишились морей и океанов. Ни один корабль, подводная лодка или другая плавающая посудина не в состоянии справиться с таким противником, не говоря уже о том, что их там множество и каждый страшнее предыдущего. Собственно, как и в нашем случае. Тераксис был раза в два меньше, что увеличивало наши шансы на успех. Другой вопрос, как мне его вытащить отсюда?

Уточнив координаты с Масиком, я прикинул, что ближе всего находился Токийский залив. Скакать по горам, лесам и полям, к Тихому океану, где сейчас находился Масик, мне совсем не хотелось, слишком далеко. К тому же не думаю, что мне позволят это сделать. Я взглянул на небо, сколько там ещё кораблей? А магов? Если они поймут, что здесь, что-то не так, то слетятся как пчёлы на мёд. Нет, нужно действовать хитрее, чтобы было видно неуклюжие попытки, там у меня появится гораздо больше времени.

— Курода. — я связался с главой клана. — Сейчас я попытаюсь погнать ящера в сторону Токийского залива. Постарайтесь следовать за мной в зоне видимости, но так, чтобы не привлекать внимания военных. Держись позади. — попросил я.

— Позади? — девушка явно расстроилась. — А какой в этом смысл?

— Поверь мне, смысл огромный. — я не стал вдаваться в подробности. — Просто придерживайся плана и сама всё увидишь, главное — не высовывайся.

— Как скажешь. — Курода не стала спорить.

Смысл и правда был, ведь рано или поздно военные поймут, что я и не собирался усыплять тварь, не говоря уже о том, чтобы тащить её под землю. Если всё выйдет из-под контроля, то мне придётся прибегнуть к помощи марионеток. Надеюсь, сил хватит, чтобы добраться до залива, а там и Маррох с Вельди, который уже пришёл в себя, подсобят.

— И ещё, когда здесь станет жарко, я уже не смогу вас защитить. Увидишь мелкого засранца в золотой броне, беги. — предупредил я. — Император неоднозначно дал понять, что был бы очень раз увидеться с тобой и Хиной. Надо объяснять для каких целей?

— Не надо. — ответ прозвучал молниеносно. — Я всё поняла.

— Раз поняла, тогда выполняй. — приказал я и отрубил связь.

— Всё… — выдохнув, я уставился на ящера, который как ни в чём не бывало, продолжил жевать туши тварей. — И как же мне заставить тебя двигаться?

Пролетев над озером, я выбрал себе тварь с наибольшим количеством энергии и подцепив её волшебными нитями, очень быстро превратил в небольшой кусок мяса, который не так сильно выделялся воздухе.

Я собирался прикончить нескольких зайцев одним выстрелом, поэтому, мне понадобятся дополнительные источники энергии. Поднявшись выше, я убедился, что все энергонасосы работали на максимум и, залпом выпив пакет с концентратом, активировал дар «вьюги».

Огонь лишал Тараксиса сил, поэтому использовать его было противопоказано. Что же касалось холода, то тут совсем другая история. Во-первых, я собирался скрыть от глаз военных монстра в ледяной воронке. Пока будут разбираться, что произошло, пройдёт время. Во-вторых, я хотел заморозить всю жратву, что плавала в озере. Лишившись лёгкой добычи, тварь начнёт искать новую и попытается выбраться из ловушки. Именно на этом этапе я должен был выложиться на все сто и заставить гадину в ужасе бежать вперёд, роняя собственное дерьмо.

Конечно, были и другие варианты, например, попытаться завалить её при помощи плавающих тварей. Но все они оказались практически непригодными для марионеток. Ещё был вариант с тенями, но снаружи тварь ничем не пронять, а изнутри могла помешать регенерация. Я посчитал, что всё это пустая трата времени и сил.

Как только первые порывы холодного ветра начали закручивать тучи, температура вокруг начала опускаться. Ещё через минуту пошёл первый снег. Начало положено… Я заметил, как тварь замерла и, подняв голову к небу, мощно вдохнула морозный воздух, словно анализировала ситуацию. После чего продолжила жевать.

Спустя несколько минут и пять процентов энергии, началась настоящая метель. Я же наблюдал не только за тварью, но и за военными, которые залетели внутрь многокилометровой воронки. Расход был колоссальным, и даже вся моя регенерация не могла помочь с ним справиться. Я даже пожалел, что создал такое сильное заклинание, но, с другой стороны, я ориентировался на размеры озера. Сделал бы меньше и план мог не сработать, а так, озеро начало постепенно замерзать. К тому же внутри зародившейся вьюги я чувствовал себя потрясающе. Никогда бы не подумал, что такое возможно.

Когда я пользовался ей в другом мире, всё было совершенно иначе, а сейчас, я буквально ощущал абсолютно всё, что происходило внутри. Катера военных, которые стали подходить ближе, военных, которые стояли на палубах, даже несмотря на усиливающийся ветер, и, конечно же, тварь, которая буквально радовалась, что стало не так жарко.

— Радуешься, сволочь? — я ухмыльнулся и направил дополнительные холодные потоки воздуха прямо к центру озера. — Посмотрим, как долго ты сможешь это делать…

Казалось, я выбрал идеальную стратегию, но маги, которые уже успели прилично расползтись по воронке, начали использовать огненную стихию и встречные потоки воздуха, чтобы разогнать едва сформировавшуюся метель. Стоило им приступить, как мощь вьюги начала падать.

— Так и знал, что без жертв не обойдётся… — нахмурившись, я полетел к ближайшему магу, и с ходу прикончил его удавкой из «волшебной нити», с антимагической паутиной. — Теперь ты послужишь моим целям… — добавил я, словно какой-то злодей из сказок, а потом ещё и злобно расхохотался.

Марионетка сразу же сместилась ниже и, поменяв направление ветра, начала замораживать озеро. Благодаря тому, что все военные были у меня как на ладони, я с лёгкостью перещёлкал сначала всех, что находились в непосредственной близости, заставив из присоединиться к первому, а потом приступил и к самим катерам.

К тому моменту, как я расправился со всеми, кто влетел в воронку, озеро полностью покрылось льдом. Тварь выхватила замёрзшую тушу из ледяной воды и начала хрустеть ей на зубах.

— Р-РАА-АО-О-ОУ-УММ!! — резко вскинув голову, тварь раскрыла обмороженную пасть и заревела от боли.

Я заметил, что один из ледяных наростов впился ей в нёбо и улыбнулся, но ненадолго. Рёв оказался настолько мощным, что лёд начал вибрировать и трескаться. Впрочем, это мне лишь на руку, вода, которая находилась под коркой начала промерзать ещё сильнее.

Раскрошив осколок, застрявший в пасти, тварь попыталась выдернуть очередную тушу, но на этот раз у неё ничего не получилось. Ткнувшись в неё мордой, та рассыпалась на осколки. Теперь только слизывать их с поверхности языком, но это может быть чревато его потерей…

— Что будешь делать? — я с интересом наблюдал за потугами твари найти хотя бы кусочек нормальной плоти, но всё было тщетно.

Сначала я подумал, что тварь, которая стояла в воде, едва касаясь его брюхом, могла вмёрзнуть в озеро, но стоило ей двинуться, как лёд разлетелся по сторонам. Нет, такую здоровенную штуку простым льдом не взять… Значит, моя очередь выходить на сцену…

Спустив ещё десяток процентов энергии, я заставил вьюгу двигаться вперёд, по направлению к заливу. Хорошо, что с приобретением стольких марионеток, у меня снизился расход на поддержание заклинания, больше чем наполовину. Глядя на оставшиеся тридцать процентов обычной энергии, я сильно переживал, но теперь, у меня всё могло получиться.

Выпив ещё один пакет с концентратом, я взглянул на уровень и немного опечалился. Добраться до Дельты будет непросто. Что уж тут говорить, если за ужин и эти два пакета я получил всего лишь половину процента. Караул! Нужно срочно возвращаться в «Восточный» и делать пакеты с концентратом на порядок сильнее.

А ещё я должен был обновить связь моих энергетических каналов с артефактами. Вот только сделать это в полевых условиях было не так-то и просто. Стоит мне снять перстни или браслеты, как я потеряю запас энергии. Надев их снова, энергию придётся восстанавливать снова, а этого допустить прямо сейчас я никак не мог. Придётся работать с тем, что есть прямо здесь и сейчас…

Взглянув на ящера, который мотал головой в попытках избавиться от налипшего на голову снега, я усмехнулся. «Вьюга» уже вошла в полную силу и теперь вокруг летали приличные такие куски льда, один из которых я направил гадине в морду.

Удар оказался настолько мощным, что я чуть не повалил её в озеро. Шутка ли, ветер внутри воронки достиг приличной скорости. Тварь словно машиной сбило, но этого оказалось недостаточно, чтобы она начала движение в нужное мне направление.

— Ладно… — я злобно усмехнулся. — Видит Бог, ты сама напросилась…

С этими словами я подлетел к твари со стороны хвоста и создав длинное энергетическое копьё, с силой ткнул ящерицы в самое уязвимое место. Да, я не придумал ничего лучше, чем проткнуть ей задницу.

— Р-РАА-АА-ААА-А! — ящер взвизгнул так сильно, что и моих затычек оказало недостаточно, и я скорчился от боли, но это было полбеды.

Гадина подпрыгнула на месте и понеслась вперёд, как угорелая с такой скорость, что вьюга едва за ней поспевала.

— Давай, родимая! — я бросился вперёд вместе с несколькими сотнями марионеток. — Пошёл процесс!

На секунду я представил себя ковбоем с дикого запада, который гнал стадо бизонов к пропасти, в которой они должны были все до единого погибнуть. Стоило зверю остановиться, чтобы перевести дух, как я появлялся позади и тыкал копьём в задницу, после чего процесс продолжался вновь. Да, мне не нравился пронзительный рёв твари, наполненный злостью, обидой и бессилием, но как я уже и сказал, других вариантов я просто не видел.

Иногда я корректировал бег ледяными глыбами и огненными струями, от которых ящер шарахался как прокажённый. А вскоре и вовсе обленился и выдал копья двум марионеткам. Зачем подставляться самому? Не хватало ещё, чтобы тварь пальнула в меня энергетическим лучом.

Я даже оглянуться не успел, как мы отмахали добрую сотню километров по пересечённой местности. И самое главное — противник особо не дёргается. Я специально поднял катера повыше, чтобы их было видно. Если так пойдёт и дальше, то у меня были все шансы добраться до залива в ближайшие полчаса…

Только я об этом подумал, как на одном из катеров появился сопляк в золотой броне.

— Твою же мать… — я поморщился, разглядывая его глазами марионетки.

— Ты! — он указал на марионетку, которая сидела за приборной панелью. — Отвечай! Что происходит и куда движется эта буря!

Мелкий засранец выглядел как злющая пиранья. Стоит к такой поднести палец, и она сразу же цапнет. Как раз на этот случай, мне пришлось раздать все десять антимагических лезвий, чтобы в нужный момент, попытаться его прикончить.

Марионетка, которая стояла в углу, сделал несколько быстрых шагов к пацану и ударила антимагическим лезвием в шею, после чего связь с ней резко оборвалась.

— Надо было метнуть лезвие… — я цокнул языком, поняв, что развязал с Японской Империей настоящую войну на выживание…