— в восточнославянских представлениях женщина, выполняющая вредоносные демонические функции; относится к категории знающих, или ведающих, людей. Сверхъестественным способностям обучали, или они передавались по наследству по женской линии — от матери к дочери. Природные, то есть рожденные с силами, ведьмы появлялись на свет или в результате любовной связи с нечистой силой, или у простых смертных людей, но при особых условиях: если в семье рождалось девять дочерей, то десятая обязательно обладала колдовскими силами. Ученые ведьмы осознанно обучались у ведающих.

Ведьмами третьего типа — невольными — становились в результате передачи сверхъестественных сил от умирающей ведающей к молодой женщине. Предчувствуя конец, старая ведьма стремилась избавиться от потусторонних сил, чтобы Мать-Сыра Земля приняла ее тело и позволила упокоиться после смерти, — и передавала их через прикосновение или предмет.

Совмещение в теле женщины человеческого и демонического считалось разновидностью

двоедушия

: в ней сидел «не свой дух», который по ночам в форме животного выходил из тела ведьмы и вредил людям. Чаще всего ведьма-двоедушница принимала облик кошки, собаки, мыши (или летучей мыши), колеса, кочерги или валька

[39]

[Вале́к — плоский деревянный брусок с рукояткой для катания белья на скалке или для выколачивания его при полоскании.]

Считается, что душа двоедушника, блуждающая по свету, серьезно вредит людям: пьет кровь, наводит порчу, вызывает непогоду и засуху.

Двоедушник — существо, способное вмещать в себя две души — человеческую и демоническую (число «два» считается бесовским, «нечистым», опасным и обладающим сверхъестественной силой). Двоедушником могли быть как мужчины, так и женщины. Часто к этой категории относили ведьм и колдунов, а также витряников — демоническое воплощение духа ветра и гор. Витряник обладал всеми свойствами двоедушника, вызывал сильный ветер и летал, оставаясь невидимым. Считалось, что если по земле гуляет витряник (вихрь), то неподалеку справляет свадьбу нечистая сила (ведьмы, черти, лешие и т. д.).

Изображали

ведьму в образе пожилой женщины с безобразным лицом, растрепанными седыми волосами, крючковатым носом, горбатой или хромой. Взгляд ее всегда хмурый и пристальный, а в отражении глаз — перевернутая фигура человека. В некоторых поверьях среди характерных черт ведьмы упоминаются рожки и хвост.

У восточных и западных славян один из древнейших фольклорных образов –

Баба-яга

Имен у лесной злой бабы немало: Яга-Ягинишна, Яга Змиевна, Ягибиха, и каждое характеризовало ее как персонажа демонического, связанного с загробным миром и ведьмовским ремеслом.

Следует различать

сказочный

и

традиционный архетипы

В первом случае Баба-яга описывалась как ведьма или нечистый дух и обладала закрепившимися функциями: колдовала, летала в ступе и жила на дальней границе леса. Во втором случае Баба-яга — воплощение лесной хозяйки и повелительницы зверей. Это всемогущий персонаж, охраняющий границу с тем светом. Отсюда изображения Бабы-яги с одной костяной ногой — чтобы ступать в иной мир.

В зависимости от локализации описание внешнего облика и свойств Бабы-яги менялось. В сказках восточных и западных славян существовало три воплощения лесной хозяйки:

Яга-богатырша

владела мечом-кладенцом и билась наравне с могучими богатырями;

Яга-похитительница

выкрадывала детей;

Яга-дарительница

воплощала магическую добрую волю, когда встречала главного героя в преодолении им непростого пути и помогала ему, предлагая богатые дары.

В некоторых южнославянских сказках и поверьях Ягибиха выступала как степная богатырша или сестра, мать, жена убитых богатырями змеев и жила не в лесной избушке, а во дворце, окруженном тыном. В ее владении находились скот и целое войско, во главе которого она выступала против врагов. В основу сказок о воинственной лесной Ягибихе могли лечь реальные события, описанные в сказаниях о противостоянии с царством амазонок, проживавших у Меотиды

[40]

[Меотида — античное название Азовского моря и его прибрежных регионов.]

.

Ведьмам приписывали следующие вредоносные деяния:

• проклинают скот (лишают коров молока);

• насылают порчу (люди болеют, новорожденные плачут, супруги ссорятся);

• забирают пряжу (пряжа с чужих веретен переходит на веретено ведьмы);

• крадут жизненную силу у соседского скота (куры перестают нестись, жир чужих свиней переходит свиньям ведьмы);

• ходят в чужое поле и делают заломы (колосья, завязанные узлом), благодаря чему урожай переходит на поле ведьмы;

• могут вызвать непогоду, наводнение и пожар.

Порча — болезнь, вызванная нечистыми силами, колдунами и ведьмами. Порчу в народе называют также сглазом или призором, так как ведьмы способны навести порчу одним взглядом или прикосновением.

В праздники, посвященные встрече или проводу природного расцвета (летнее или зимнее солнцестояние), сила ведьм возрастала, и они становились особенно опасны для людей. Также ведьмовскую силу подпитывали грозы, полнолуние и новолуние.

Особое значение для ведьм имел шабаш, или сборище ведьм и колдунов. Шабаш всегда связан с определенными ночами в году, например Вальпургиевой ночью или ночью на Ивана Купалу.

Шабаш отличался следующими особенностями:

•

Место проведения

всегда находится в труднодоступных местах, куда проще всего добраться по воздуху, — горные вершины, развалины или высокое дерево (дуб, тополь, сосна). Место сбора носило название Лысая гора или Ведьминская гора.

•

Шабаш проводился в ночи

, когда граница между мирами истончалась, а магическая сила ведающих возрастала. Часто это были ночи накануне праздников, связанных с природными циклами и солнцестоянием.

•

Участниками

становились не только ведающие (ведьмы, колдуны), но и другие представители нечистой силы: черт, волколак (подробнее см. «Волколак»)

• Во время шабаша ведающие

проводили ритуалы

, читали заклинания, гадали и приносили жертву. Считалось, что в этот период между ведьмами и нечистой силой заключались брачные союзы, благодаря чему ведьмы обретали новые силы.

•

Основные цели шабаша

— укрепление и обмен магической силой и знаниями между участниками, проведение мощных ритуалов. Считалось, что на шабаше ведьмы обсуждали планы по нанесению вреда людям и окружающему миру.

Древние славяне распознавали ведьм среди обычных женщин. Самый распространенный способ связан со способностью ведающих по ночам принимать облик животного. В ночь накануне Ивана Купалы люди караулили в хлеву, пока не появлялась кошка или жаба. Животному отсекали лапу, а на следующий день женщину с раной на руке признавали ведьмой.

С распространением христианства появились новые способы выслеживания ведьм, например опознавание во время церковной службы — ведьма не могла смотреть на алтарь и поворачивалась к нему спиной. Другой способ — отследить, кто из женщин не участвовал в крестном ходу вокруг церкви.

Несмотря на сверхъестественную мощь, душа ведьмы проклята за союз с нечистой силой, оттого ведьмы и колдуны обречены на долгую мучительную смерть. Пока ведьма не передаст силу другой женщине, нечистый дух не покинет ее тело, а земля не примет его. Если же к моменту кончины ведьма не избавилась от нечистой силы, то по ее душу придут черти и страшно измучают.