С тех пор как в Париже обосновались франки, стиль жизни горожан, сложившийся в галло-римскую эпоху, существенно изменился. Изменились и сами франки: из грубых варваров они превратились в любителей роскоши и изысканного быта. Нагляднее всего преображение парижан выразилось в одежде, правда, мы имеем ясное представление только относительно облика двора и знатных людей. На рубеже VII и VIII веков их одежда состояла из рубашки с широкой горловиной и узкими рукавами; она облегала грудь и расширялась от бедер до лодыжек, стянутая ниже талии поясом с длинными свисающими концами; эту одежду дополняли мантия или плащ. В славную эпоху правления Карла Великого, апологета нового имперского стиля, во Франции усилилась мода на роскошь. Стараясь соответствовать в одежде императору, знать и богатые парижане облачались в одежды из шелка, изысканных мехов и перьев. Эта мода приняла столь угрожающие размеры, что Карл Великий был принужден издавать законы против роскоши: одной из эффективных мер явилась зафиксированная указом верхняя граница цены одежды независимо от ее качества и наличия украшений.

Согласно описанию более позднего периода, около 870 года, богатый парижанин выглядел так: на нем был камзол из шерсти с богатой вышивкой и кожаным поясом на талии; нередко на особой перевязи он носил меч; его ноги были обернуты тканью, скрепленной лентами ярких цветов; позолоченная обувь стягивалась ремешком. Поверх камзола он надевал широкую мантию прямоугольной формы, открытую с боков и свисающую до пят спереди и сзади.

Женщины обычно облачались в две туники, длинную и короткую, — разного цвета или с различной вышивкой. Чтобы подчеркнуть фигуру, туники иногда стягивались поясом; женская обувь представляла собой подобие ботинок. Мы уже не увидим у парижанок этой эпохи длинных кос: теперь волосы принято было полностью прятать под чепец или покрывать тканью из хлопка; головной убор мог быть украшен золотой оторочкой и драгоценными камнями.

Длина волос у мужчин, видимо, зависела от их статуса: чем знатнее был человек, тем пышнее могла быть его шевелюра; рабы всегда были обриты наголо. Примерно с рубежа VI и VII веков свободные парижане начали отпускать бороды.

Большинство домов горожан теперь строились из дерева, в них были окна прямоугольной формы и навес над входом, под которым прохожие могли укрыться от дождя. Возле самого входа принято было устанавливать печи для обогрева, так что с их помощью бедные и нищие также получали возможность спасаться от холода. Нижний этаж домов часто отводился под торговые лавки.

Повседневный быт парижан значительно упростился по сравнению с традициями галло-римской эпохи. Характерный пример: теперь даже в богатых домах не использовали тарелок: их заменили лепешки, на которых раскладывалась еда; в конце трапезы этот хлеб, пропитанный ароматами всех отведанных яств, съедался в качестве десерта.

А впереди парижан ждут великие испытания.