«Православный мир не преследовал ведьм», — категорически заявляет Ж. Делюмо[224]. Так ли это на самом деле? Преследовали и даже сжигали колдунов и ведьм на протяжении всей истории Руси. Но явления, аналогичного западноевропейской охоте на ведьм, на территории современной России действительно не было. Это во многом связано с отсутствием диктата церкви и совершенно иным менталитетом русских людей. Повлияло и иное, нежели в средневековой Европе, отношение к женщине. Хотя в патриархальном обществе представительницам слабого пола жилось на Руси не легче, чем в католических странах, однако ни церковным, ни светским властям не приходило в голову демонизировать женщин и поливать их грязью, обвиняя во всех грехах, в том числе в склонности к союзу с нечистой силой. Более уважительное отношение к женщине связано и с традиционным почитанием семьи и супружества, которое поддерживала православная церковь, тогда как католические богословы любое соитие с женщиной (даже в браке) считали злом.

^{Церковь Воскресения из села Билюкова Ильинского р-на Ивановской обл.}

^{XVII век. В настоящее время перенесена на гору Левитана в Плёсе вместо сгоревшей церкви Петра и Павла. Автор фото Максим Одувалов}

Не менее важным было сохранение элементов традиционных языческих культов. Русская православная церковь, конечно, боролась против остатков язычества, но предпочитала адаптировать языческие обряды и праздники к христианским, а не искоренять их огнем и мечом. Ведьм и колдунов не только осуждали, но и преследовали на Руси, но это не принимало массовый характер.