После Алушты, вновь начался сложный серпантин, которым мы и спускались к морю, потому что другого пути проехать вдоль берега, еще не было. По команде вожатого мы закрыли все окна по левому борту автобуса. Дорога была узкая и очень извилистая. Встречные машины расходились на минимальной дистанции. Длинные крутые подъемы сменялись не менее длинными спусками. С одной стороны мелькали деревья и участки голой скалы, а с другой – обрыв и панорама моря. Как ни пытался водитель ехать плавно, но нас все равно мотало с боку на бок. Кое-кого из нашего отряда, от этого стало тошнить и вожатые поспешили выдать всем специальные бумажные мешочки, совсем как в самолетах.

Чтобы отвлечь наше внимание от этих страдальцев, вожатый заставлял всех петь бодрые пионерские песни и громко повторять разученные на эвакобазе речевки. Когда песни закончились, а мы устали петь, наш главный, принялся рассказывать различные артековские и крымские истории. Как правило, он указывал на какой-нибудь примечательный объект за окном, называл его, а затем излагал легенду, связанную с этим местом. В общем, отвлекал нас, как мог, но несмотря на такую ​​психотерапию, все мы с кислыми, страдающими физиономиями и мутными глазами обреченно ждали окончания пути.

И вот автобусы въехали на территорию третьего лагеря - "Кипарисный". Мы остановились в густом тенистом парке, перед невысоким домом из белого камня, где на крыльце нас встречала вся администрация, в полном составе. Гуськом мы покинули надоевшие автобусы и выстроились, как нам казалось в две ровные шеренги.

Посмотрел на лица этих будущих отдыхающих. Что можно сказать, добрая половина отряда выглядела как недобрая. По мановению руки вожатого, мы недружным, уставшим хором выкрикнули, заученное в автобусе, артековское поздравление – Всем! Всем! Добрый день!!! От высокой голой скалы, возвышавшейся неподалеку, нам ответило эхо – День! День! День! Это выглядело словно ответное приветствие и являлось своего рода здешним ритуалом. Сколько бы раз, в течение дня, пионер не встретил взрослого, он был обязан произнести священное заклинание - "Доброе утро!" - это утром, "Здравствуйте!" - днем, и "Добрый вечер!" – соответственно, вечером. Если отряд шел строем, то фраза произносилась хором. Если навстречу шел другой отряд, то хор звучал в такт шагам – "Всем! Всем! Добрый день!!!". Именно такой и оказалась ожидаемая мною артековская свобода.

После встречи, нас отвели к двухэтажному корпусу и распределили по палатам. Девочек увели на второй этаж, мы же, остались на первом. Мне досталась десятиместная палата, где у каждой кровати стояла персональная тумбочка, а у входа имелась полка для обуви. Окна были большие, панорамные, из которых открывался вид на море. Двери всех палат выходили на палубу, в конце которой располагались туалеты, умывальники и душевые. Вообще-то, пребывание в палате предполагалось только на время дневного и ночного сна, все остальное время мы были обязаны отдыхать и не просто отдыхать, а активно.

По сигналу горна, удивительно чистому и правильному, вожатый собрал нас, и строем с песнями мы потопали в столовую. У входа, распустив хвосты, важно ходила пара павлинов, они как обычные куры, подбирали с земли корм. Отрядная колонна тут же сломалась, всем хотелось подойти поближе, или даже прикоснуться к этим красивым птицам. Вожатый сразу же остановил самых нетерпеливых и объяснил, что павлинов здесь не одна пара и живут они здесь, потому что их никто не трогает. А вообще, сказал он, на территории лагеря имеется целый зоопарк – олени, ежики, ящерицы и даже один дикобраз.

Накормили нас, что называется от пуза, так что даже любимый большинством виноград частично остался в вазах. При этом, я обратил внимание на небольшую группу ребят, сидевшую немного в стороне за отдельными столиками. Как потом выяснилось, это были иностранные пионеры из Швеции и Израиля. У них была своя форма и свои воспитатели, которые, как и наши, носили цветные галстуки. После обеда, нас вывели на берег моря, что бы просто смочить в соленой морской воде свои ладошки и отвели в корпус на дневной сон. Понятно, что в первый день уснуть не удалось никому, все были буквально переполнены новыми впечатлениями.

После подъема и перекуса, состоявшего из какао и печенья, началась экскурсия по территории лагеря. Что можно сказать - привычный лагерный стандарт! В моих прежних лагерях перекус также состоял из какао и печенья. После короткого отдыха, нас повели на осмотр достопримечательностей и объектов. Объяснили, что и где здесь находится. Показали и учебный корпус, отделенный улицей Гурзуфа, где в осенние, весенние и зимние смены проходили школьные занятия. Вышли на смотровую площадку, с которой отряд, пройдя каменным карнизом, оказался у входа в тоннель, вырубленный в скале к морю. Следуя за нашим экскурсоводом, мы вошли в него и, пройдя метров сорок, оказались на большой площадке, выходящей к морю. В этом проходе было установлено ограждение, как на балконе. Высота балкона над морем была около тридцати метров, с него открывался великолепный вид на окружающее пространство. Вожатый объяснил, что в древности, это место служило наблюдательным пунктом для генуэзцев - первых обитателей крепости. Территория лагеря была очень большой, поэтому экскурсия продолжалась до самого ужина.

После ужина нас вывели на площадку, на которой еще первые артековцы зажгли пионерский костер. Такое вот сакральное место! Мы расселись на лавочках, и вожатый принялся объяснять всем правила поведения в Артеке, после чего рассказал одну из артековских басенок о "призрачной графине".

Говорят, что французская графиня де Ла Мот, – начал вещать наш гид негромким, потусторонним голосом, – которую вы знаете как Миледи, из Трех мушкетеров….

Ранее, я уже слышал эту историю, когда с экскурсией путешествовал по южному берегу Крыма. На самом деле, эта авантюристка жила значительно позже, уже при Людовике XVI и украла у королевы Марии - Антуанетты ее бриллиантовое колье, стоимостью полтора миллиона ливров. Ее заключили в тюрьму, откуда она таинственным образом исчезла. По неофициальной версии, графиня перебралась в Крым, где и получила сильную травму, упав с лошади. Драгоценности, она припрятала еще раньше, а здесь попросила слуг, что бы те, после ее смерти, ни в коем случае не снимали с нее одежду. Но они не послушались и когда покойницу переодевали, обнаружили на ее плече клеймо в виде королевской лилии.

...- с тех пор, дух Жанны де Ла Мот, не может найти себе покоя, он бродит по ночам по территории Артека и пугает тех, кто не ложится вовремя спать, - замогильным голосом закончил свое повествование Олег Николаевич.

Поговорив еще немного и узнав план мероприятий на завтра, мы поднялись и отправились в сторону своего корпуса, где через несколько минут мелодия горна известила об отбое.

Утром, нас разбудили громкие и чистые звуки, игравшие сигнал подъема. Горнист выводил сигнал без малейшей фальши подобно тому, как исполняет партию кларнетист симфонического оркестра. Открыв заспанные глаза, я увидел этого трубача. Он стоял на выступе Генуэзской скалы и выглядел как классическая гипсовая скульптура в нашем парке отдыха. Вот только горн (вернее фанфара), в лучах яркого утреннего солнца, сиял настоящим золотом Это был самый обычный пионер, небольшого роста, в лагерной форме, и с красным галстуком. Теперь, начиная с утренней побудки и вплоть до конца смены, вся наша жизнь будет проходить под сигналы горна, и каждый раз исполнитель будет другой. По заведенному правилу, каждый артековец был обязан овладеть искусством подачи сигналов трубой и барабаном, сдав при этом специальный зачет.

Честно говоря, мне такое совсем не нравилось, даже в моих прежних лагерях было намного больше личной свободы, но море… море… я так ждал его! Поэтому, приходилось мириться с драконовскими правилами этого замечательного места. Понемногу, я узнавал все больше и обо всех остальных членах нашего отряда. Выяснилось, что многие из них уже не в первый раз приезжают сюда. Они и общались иначе, и с персоналом лагеря были знакомы. Это было легко понять по их поведению, так что миф о том, что в Артек приезжают одни отличники, сдающие тонны макулатуры и металлолома, уже сейчас можно было отправить в утиль. Когда я узнал всех поближе, то выяснил, что больше половины детей училась в центральных, престижных школах, а вовсе не прибыла из далеких горных аулов. Но следует отметить, что треть направлений в наш лагерь получали школьники из детских домов и интернатов, видимо, делалось это по специальной квоте. Многим "блатным" здесь не нравилось, они были малоактивны, выпадали из коллектива и скучали. В нашем отряде таких оказалось человек шесть, если считать со мной, но ведь я то особый случай!

После завтрака, наш пионервожатый подробно объяснил, где и как будет проходить церемония открытия, что и по какому сигналу мы должны хором выкрикивать, когда нужно отдавать салют и как маршировать мимо трибун. Одним словом, мы обязаны не ударить лицом в грязь и достойно принять эстафету прежних поколений артековцев.

Закончив свой краткий инструктаж, он уже собрался уходить, но тут подошел я со своей проблемой.

– Олег Николаевич, у меня есть вопрос. Дело в том, что я чемпион Украины по плаванию среди юношей младшего возраста по обществу "Авангард" и хотел бы иметь возможность тренироваться.

На мгновение задумавшись, вожатый ответил,

– С этим вопросом тебе нужно обратиться к Игорю Платоновичу, он отвечает за проведение всех спортивных соревнований в Артеке.

Ну что ж, придется поискать еще и этого. Вообще, мне было совершенно непонятно, каким образом регулируется участие пионеров в разных кружках и секциях, если жизнь наша будет настолько подчиняться всем нормам, правилам и распорядку. Но ничего, обвыкнусь маленько, тогда все и разузнаю.

Ну а сейчас, мы достали плавки и купальники и строем направились к морю. Пошли – это еще очень мягко сказано. В Артеке, вообще, строем не ходили, а летали, передвигаясь ну очень быстрым шагом. У самых нежных из ребят от этого сильно болели ноги. Занятно было наблюдать, как два отряда, буквально бегущие навстречу друг другу, громко выкрикивают: - "Всем, всем, добрый день".

Выйдя на берег, я стал озираться, в надежде найти моего Игоря Платоновича, но нет. Переодеваемся, и под строгим присмотром вожатых забегаем в накатывающийся легкий прибой. Действительно, переодеваемся в самых настоящих раздевалках. А ведь еще два - три года назад, артековцы всех отрядов купались исключительно голышом. Рассказывали, что в те времена это было вынужденной мерой, поскольку ввиду отсутствия специальных купальников и плавок все купались в плохо сохнущих хлопковых трусах. Даже слабенького ветерка дувшего с моря, было достаточно, чтобы простудиться, ведь не все дети были закалены.

После того, как отряд спускался на пляж, всех мальчиков отделяли от девочек и отводили метров на пятьдесят в сторонку, на другой конец. Все дети раздевались догола, ложились и принимали солнечные и воздушные ванны. Далее, начинались водные процедуры. Следует заметить, что если на пляже дети загорали отдельно, то уже в самой воде мальчики и девочки часто перемешивались. Сколько было визгу и криков, когда по свистку вожатого они выскакивали из моря на берег, часто, вовсе не в своей зоне.

Каждый раз, на инструктаже, нас строго предупреждали не заплывать за буйки, но то, что на самом деле произошло, вовсе выходило за рамки разумного. Оказывается, за буйки запрещено было не заплывать, а заходить.

Пришлось вновь обратиться к старшей по пляжу с той же просьбой.

- Алла Сергеевна, у меня к вам вопрос, я имею первый разряд по плаванию и для поддержания формы, мне хотелось бы иметь возможность хоть иногда поплавать, но здесь это сделать просто невозможно. Я ехал к морю, а получил…. даже не знаю, как все это можно назвать.

В ответ послышался тот же совет - обратиться к тому же неуловимому пацаку Игорю Платоновичу.

- Плохи мои дела, - подумал я, - если так и дальше пойдет, то ноги делать отсюда надо и срочно, пока все эти правила, речевки и режим в конец не задолбали.

Немного успокоившись и все обдумав, я решил не гнать лошадей. Ведь у нас будет множество кружков по интересам, секции и даже своя киностудия вскоре появится. А потому, отлучиться из отряда возможность будет, и не одна. А здесь, до пляжа Гурзуфа рукой подать, да и вообще, зачем мне этот пляж, вон сколько незаметных бухточек по берегу, ведь территория - огромная. А если и поймают, так в любом случае дальше Киева не сошлют. В общем, уже успокоившись, я принялся в деталях обдумывать сложившуюся ситуацию. Принципиальных запретов было два – не покидать территорию лагеря и не купаться без сопровождения взрослых.

- Кхе-кхе…, а знают ли они, что береговая линия Артека имеет длину почти семь километров и площадь более двухсот гектаров? Так скажите, к чему мне покидать территорию лагеря, чтобы поплавать?

И вообще, зачем я сюда приехал? В первую очередь, хотелось побывать на море, ведь я уже лет десять, после Эмиратов, в море не купался, ну и конечно же, попытаться завязать знакомства с иностранными пионерами, а еще лучше с пионерками. Оказывается, здесь у меня был шанс встретить саму Луизу Берлускони. Общение – это не только хорошая языковая практика, но и весьма полезные знакомства, особенно если их подпитывать последующей перепиской. Так что, есть вопрос и есть ответ.

- И что мне с этим делать? А что я собирался делать? Вот и продолжай это и дальше…

Сегодня объявили, с завтрашнего дня мы должны выбрать и записаться в местные кружки. Это мне и требовалось, вот только, сколько кружков следует охватить, чтобы иметь возможность вдоволь наплаваться? Решил выбрать шахматный, там можно очень долго раздумывать над каждым ходом, а еще кружок живописи – считаю, что выйдя на плэнэр с мольбертом, я смогу легко подобраться к нужному пляжу. Ну, а если и не нарисую, чего-нибудь приличного, не беда. Вон Киса с Остапом смогли же создать картину "Сеятель"? Хотел было записаться еще и на радиодело но, к сожалению, можно было выбрать лишь два направления.