— Блин, и кого ты позвал? Мы будем ужинать в толпе пьяных рокеров?

— Почему именно так? — прогресс, однако! Мне удалось пробить его "стену отчужденности"!

— Ну, ты же у нас любитель тяжелой музыки, она тебе даже заснуть помогает! Сам говорил. А какие еще друзья у тебя могут быть с таким-то кругом интересов? — ехидство — наше все!

— Ты даже себе не представляешь!

— Вот такой твой тон меня пугает, честно.

— Не боись, прорвемся. Точно говорю! — он успел достать мое пальто из шкафа и уже протянул его мне, помогая надеть.

Я, наконец-то, перестала тупить, быстро застегнула пуговицы, закрыла квартиру и чинно прошествовала к лифту. Спускались мы в тишине, и именно в такой, неловкой, от которой некуда деться. Это напрягало. Казалось бы, что могло измениться: он всего лишь пригласил меня на свидание, однако неловкость не спешила проходить. Печально...

У подъезда меня ждал еще один сюрприз: оказалось, что у Влада была своя машина.

— И зачем тогда постоянно такси заказывал? — я все понимаю, бензин нынче дорог, но не настолько же! Влад ничего не ответил, только молча открыл мне дверь.

— Фу, бука! — не приминула заметить я. — Ты обиделся, или какого..?

— Нет, не обиделся. — Прогресс! Оно заговорило! — Я волнуюсь просто.

— Мило. Не бойся, я сегодня неагрессивная, бить не буду. Точно говорю. — Решила я утешить бедняжку.

— Ой, не зарекайся! — вот вроде шутливо прозвучало, а взгляд какой-то слишком серьезный.

— Знаешь, друг, все это начинает меня напрягать! Еще немного, и я буду играть в девушку, сбежавшую еще до начала первого свидания! — сегодня я как никогда Петросян. А Влад, наоборот, еще более невозмутим, чем обычно. — Пока мы не тронулись — я про машину, не подумай — я вот что хотела сделать... - да, творить ерунду — так по-полной! Я медленно наклонилась к Владу и коснулась его губ своими. Каюсь, давно хотела это сделать, все никак нормальная возможность не попадалась.

Парень, кажется, немного опешил. И ожидал он, как минимум, язвительного комментария, а как максимум — укуса или оплеухи, но точно не такого. Что ж, мы — девушки непредсказуемы, пусть привыкает!

Упс, собственно, заболталась я... А парень-то времени даром не теряет! Быстро опомнился...

Влад, чуть вопросительно взглянув на меня, словно прося разрешения на последующие свои действия, медленно притянул мою голову чуть ближе к себе и углубил поцелуй. Мамочки! Вот тут я потерялась! До сих пор не могу понять, почему именно на его поцелуи я так реагирую. И придется признать: никогда, ни одного малюсенького раза я так не реагировала на прикосновения и поцелуи Саши.

А Влад уже быстро скользил руками вниз от моих плеч до талии, сминая платье, прижимая меня к себе так близко, как только возможно. Поцелуй из просто страстного превратился в буквально обжигающий. Но... С тихим вздохом разочарования Влад отодвинулся, сжав руки в кулаки.

— Что..? Я... - да, девочка, не отошла ты еще от такого!

— Лизка, молчи, лучше молчи! Иначе мы так и не поговорим.

— А нам очень надо? — Господи, неужели я это произнесла? Это был даже не тонкий, это был здоровенный намек!

— Надо, маленькая. К сожалению. — Он глубоко вздохнул и завел машину. Эх...

Я медленно начала расправлять складки на платье, но, вспомнив, откуда они взялись, покраснела и задышала еще чаще. Хотя, казалось бы, куда уже..? Пришлось успокоиться и привести мысли в порядок. С третьей попытки получилось. А что, тоже результат! Даже неплохой!

Доехали мы быстро. Даже чересчур быстро, как мне показалось! Влад гнал как сумашедший! Как отойду — точно прибью.

Машина остановилась у входа в наш городской парк. Вечерние улочки были украшены яркими фонариками, по аллеям прогуливались мамочки с детьми, влюбленные парочки и просто одиночки, которым захотелось на воздух. Влад взял меня за руку и повел к небольшой беседке. Обычно в нее никого не пускали, ибо она считалась вип-беседкой: утепленная, с проведенным освещением, интерьер выдержан в зелено-золотистых, теплых тонах. Приглушенное освещение, столик на двоих, мягкие кресла... Заглядение! И вид на озеро. Для полной идиллии не хватало только плавающих лебедей, но увы, такой роскоши Влад организовать не успел.

Мы чинно расселись в креслицах и официант(!) подал нам первое блюдо... Честно, я так и не спросила, как оно называлось, но было вкусно. А как по-другому? Это же Влад все организовывал.

В течение всего ужина мы перекидывались ничего не значащими фразами, узнавали, как прошел день (как будто мы были не в курсе!), говорили о кино, музыке и тому подобных вещах. Принесли десерт. Вкусненький торт с кремовой прослойкой и кусочками вишни. Моя любимая ягода! Угадал.

— Так о чем серьезном ты хотел поговорить?

Влад плавно перевел взгляд с тарелки на меня (уже прогресс) и, ненадолго задумавшись, начал рассказывать.

— Ты давно уже хотела устроить мне полноценный допрос, но, прости, вынужден лишить тебя такого развлечения. Сам все расскажу. Только не перебивай, — я кивнула. — У меня была прекрасная семья: заботливая мама, любящий отец, идеальные отношения, никаких скандалов... Просто однажды мама вернулась и сказала, что папа с нами больше жить не будет. Я был еще ребенком, поэтому начал заваливать ее вопросами, на которые в то время она не могла ответить. Сейчас я знаю, что помимо нашей семьи у него, как минимум, есть еще четыре, в которых росли мои сестры и братья. Я с ними никогда не виделся, и вряд ли захочу, как, впрочем, и они. Невозможно считать родственниками тех, с кого никогда не видел и о ком ничего не знаешь, как мне кажется. И так, после того, как он ушел, мы изредка созванивались по праздникам, он присылал подарки, но в живую не виделись. Маме приходилось очень много работать, чтобы оплачивать счета и мои занятия. Рисованием я увлекся именно в то время. Видимо, нужно было как-то выплескивать те эмоции, которые я не мог, да и не хотел, высказывать. Я рос, работы становились все лучше, пока однажды мой учитель не предложил организовать выставку. Народу пришло немного, но пара моих картин была куплена, хоть и за небольшую цену. Я решил порадовать этим известием не только маму, но и отца. Тот моих успехов не оценил, да еще и заявил, что ему абсолютно без разницы и он меня вообще никогда не любил, как и остальных. Все его дети — это побочный эффект брака, от которого, к сожалению, никак не избавиться. После этого мы больше не общались. Я начал продавать картины, моими работами заинтересовались за рубежом и после этого в городе появилась знаменитость — Дан Берг, которого никто и никогда не видел. Точнее, не так — на которого никто и никогда не обращал внимания, хотя я и присутствовал на каждой моей выставке. На одной из них я познакомился с Илом, через него — с еще одним человеком, о котором я расскажу тебе позже. Пару лет назад, гуляя по парку, я помог подвернувшей ногу девушке добраться до ближайшей травмотологии. Эта девушка — Алина, в последствии согласилась сначала на свидание, а потом и на официальные отношения. Я не рассказывал ей только о Берге, решил сначала проверить отношения. Правильно сделал, как оказалось. Были времена, когда я безумно хотел рассказать всем кто я, но мама всегда останавливала. Уговаривала сначала спокойно выучиться, а потом уже "звездить", как она любит говорить. Ирина Эдуардовна, посредник при покупке картин и моя мама, как ты уже догадалась, одно лицо.

Но вернемся к Алине. Она была красивой, умной и меркантильной. Именно поэтому, найдя себе богатого и щедрого ухажера, она решила закончить "бесперспективные отношения" и ушла. Тогда я думал, что безумно любил ее, и никак не мог вылезти из затяжной депрессии. Даже картины получались ужасно мрачными и неестественными. Полгода назад я встретил другую Алину, которая не только именем, но и внешностью напоминала мне мою первую серьезную любовь. Сразу рассказав ей, что к "бедным студентам" меня отнести нельзя, я уверился, что девушка никуда не денется и успокоился. Мне так удобнее, ей — выгоднее, никто не в обиде.

А теперь о человеке, с которым меня познакомил Ил. Узнав, что я решил переходить на очное обучение, а, главное, куда я решил переходить, он объявился. С небольшой просьбой. Однажды его кинула девушка, и теперь он хотел отомстить. Мне было безразлично, но скучно и я согласился оказать знакомому небольшую услугу. Задача заключалась в том, чтобы влюбить в себя эту девушку, а потом бросить так же, как когда-то бросили его, Сашку. Уже позже я узнал, что эта девушка — староста моей группы, что она великолепно танцует, немного взбалмошная, со своими мухами в голове, умеет передвигаться в пространстве вне зависимости от того, чем забита ее голова и любит оценивать людей. И от ее прикосновений меня как будто током прошибает.

Да, я не просто так тогда стоял у входа в универ, я ждал вас. Случайно услышал, что вы собираетесь прогулять пары, когда вышел в туалет. Спасибо отличной акустике и вашим громким голосам. И напросился с вами я отнюдь не для того, чтобы узнать что-либо о преподавателях. И весь первый день тоскался за тобой именно для того, чтобы ты привыкла ко мне. Уже позже я узнал, какая ты, какой козел Сашка и то, что он уже сполна отомстил за такое давнее и даже смешное дело.

Можешь сейчас меня бить, ругать и кидаться попавшимися под руку вещами, но я решил, что лучше честно рассказать тебе все и сейчас, чем оправдываться потом. Только не убегай, пожалуйста! — немного обреченно закончил он.

* * *

Ника была счастлива. Леша оказался не просто прикольным парнем, он оказался великолепнейшим из всех, кого она когда-либо встречала. "Или почти всех," — мысленно поправила себя девушка, в который раз уже подавив тяжелый вздох и радостно, на этот раз действительно радостно улыбнувшись. Она нравится Алексею, можно сказать, даже больше, чем просто нравится. А сама Ника сейчас может думать лишь о нем. "Или не только о нем..." — подсказало Подсознание. Ника выругалась. Уже который год эти мысли не покидают ее голову. Именно из-за них девушка и выбирает таких однотипных парней, именно из-за них все время сравнивает и оценивает, часто не в пользу новых ухажеров. Но пора уже забыть! Забыть этого чертова музыканта, барда, как он сам себя величает.

Они познакомились на одном из общегородских мероприятий, которые так любит устраивать администрация. Он выступал на рок-площадке, она, как ни странно, была приведена подругой и совершенно не хотела задерживаться около небольшой импровизированной сцены дольше, чем на пару минут. Рок девушка не слишком любила, отдавая предпочтение более современным стилям музыки и старому доброму джазу. Но вот в чем проблема: голос у парня, вышедшего на сцену с обычной футболке и джинсах, с гитарой наперевес, был не просто красивым. Он был завораживающим. И Ника решила остаться на "подольше". Как выяснилось, не зря. Парень, назвавшийся Таилэном, пел песни собственного сочинения, подыгрывая себе на гитаре и изредка бросая искрящиеся взгляды в толпу. А голос... Что скрывать, каждая девушка, слушавшая его в тот момент, мечтала, чтобы этот голос пел только для нее. Ника не стала исключением. И сразу после выступления, бойкая девушка выловила Таилэна и позвала на свидание. Упускать такого парня ей совершенно не хотелось. А сам бард, несколько ошарашенный настойчивостью Ники, все же согласился. Дальнейшие полгода стали для девушки маленьким праздником. Вместе они творили абсолютно странные, и абсолютно дурацкие вещи, как например, поедание сахарной пудры из банки чистящего средства в автобусе, спонтанные выступления посреди многолюдных улиц, когда парень, никогда не расстающийся с гитарой, играл залихвацкие песни, а девушка, бегая со шляпой, приставала к прохожим, голося и почти перекрикивая старающегося музыканта, призывая неблагодарных слушателей раскошелиться, бег наперегонки по набережной с последующим окунанием проигравшего в воду... И бесконечные поцелуи и признания, которые неожиданно оборвались, когда парень исчез. Просто исчез, не объясняя причин, сменив номер телефона и не открывая двери в квартире, куда настойчивая девушка не раз пыталась прорваться. Друзья пытались отговориться или же просто не отвечали на звонки. Спустя почти месяц бесполезных поисков и попыток выяснить хоть что-то, Ника бросила это гиблое дело, решив, что не стоит так унижаться. Но мысли не хотели уходить, а все блондинистые музыканты мира, казалось, не могут заменить такого родного и обычного Ила.

А теперь появился Леша. И, судя по всему, постоянные поиски можно закончить.

*** Как, вы думаете, может ощущать себя девушка, которую порядочно кинули уже дважды? Меньше, чем за месяц? Нет, злости не было. Не хотелось мстить или убивать. Мягко говоря, ничего не хотелось. Прощать Влада тем более. Просто, я не представляю как, но я начала доверять ему, за эти несколько дней. Понимаете, часто бывает так, что ты стараешься делать очень многое для людей, которые этого не ценят. Пусть они твои друзья или родные, но они принимают любые твои попытки как должное, не задумываясь, что ты нередко поступаешься собственными принципами, желаниями, ради их удобства. Не затеваешь скандал, даже если очень хочется, не психуешь из-за непонимания, просто делаешь для них все, что в твоих силах. А бывает так, что это многое начинают делать для тебя, просто так, ничего не прося взамен, как тебе давно и хотелось. И тогда выхода не остается: только довериться человеку, подпустить к себе настолько близко, насколько возможно. Отказаться от подобного подарка, при любых обстоятельствах — сложно. Невозможно практически. И ты прощаешь, забываешь обиды, смиряешь чувства, просто чтобы получать эту безвозмездную опеку и поддержку дальше.

Влад — такой вот мой случай. Я не могу отказаться от него, слишком привыкла, пусть и за короткий срок, ощущать его поддержку. Успела влюбиться, что уж говорить. Не полюбить, только влюбиться. Всегда старалась разграничивать эти понятия, как и понятия "друг — знакомый".