Одежду выбирала до-о-олго... В итоге, остановилась на платье бэби-долл красивого темно-синего цвета. Выбрала аксессуары, в тон им — желтые полупрозрачные колготки, туфли на высокой шпильке. М-да, так я еще в универе не появлялась. Капец преподавателям, они удивятся. Да, вобщем, все удивятся: в таком убийственном наряде меня пока не видели.

Быстро перекусив (немного неправильный порядок действий у меня), я покидала вещи в сумку, подхватила плащ и быстро выскочила из квартиры.

У выхода из подъезда меня снова ждал Влад. И несмотря на бессонную ночь, на наше вчерашнее молчаливое расставание, я была безумно рада его видеть. Как же это плохо, мама дорогая! Что же ты со мной, Гад, делаешь?

Я глубоко вздохнула и поздоровалась с новичком. Он ответил мне милой дружеской улыбкой и поприветствовал меня в ответ.

— И тебе большое здрасьте, маленькая канарейка. Ты так ждала встречу с деканом? Или есть какой-то особенный повод? — он оглядел меня с ног до головы, одобрительно кивая. Еще бы, длина платья колеблется где-то между "чуть ниже талии" и "ничего себе насколько выше колена". Упс, промашечка вышла: я все-таки не в клуб иду... И декан... Какой декан, кстати? Последний вопрос я и озвучила.

— Как какой? Их у тебя много? Вспоминай: вчера тебе звонила мама, говорила, что наш дорогой "улыбчивый дядечка" жаждет встретиться с тобой. И приспичило ему это сделать именно сегодня.

— Блиин! — память, куда ты делась, а?

— Кажется, кто-то решил продинамить дядечку?

— Молчи, ехидная зараза, не порть прекрасное настроение! — кажется, мои зубы скрипнули.

— Неужели я чем-то прогневил вас, маменька? Неужто нет мне больше прощения? Любое наказания я приму, хоть розгами лупите, только бы прощение ваше вымолить...! — а сколько патетики, сколько патетики...

— Ну и молодежь пошла, даже на улице высказываться не стесняются о своих играх, прости Господи! Надо Зиночке рассказать, что еще эта неугомонная творит! И ведь жених есть... - на меня с укором смотрела бабулька лет шестидесяти с хвостищем, осуждающе качая головой. Моим контраргументам не суждено было увидеть свет, ибо ступор таки овладел мной. И, кажется, не один раз: стояла я, как на голову пришибленная и переводила взгляд со спины удаляющейся бабушки, на дико хохочущего Влада. Гад! Опять меня втянул в подъездные разбирательства. Не удивлюсь, если Зиночка — это наша Яга собственной персоной.

— За. а-а. алазь! — сквозь всхлипывания слова прорывались с трудом, но закончить незамысловатый посыл меня в такси Влад все же смог. Его жутко веселила сложившаяся ситуация, а предъявлять мне свои извинения за посрамленную честь парень и не собирался. У-у-у, убью Гада!

— Фиг тебе, Гад! — и я, гордо развернувшись, пошла в сторону остановки. Ничего, времени предостаточно, доехать успею.

Спустя пару минут мою голову начали посещать здравые мысли. Какого черта я не поехала на такси? Какое мне дело до компании этого будущего шута, если можно доехать с комфортом? Да что я творю, в конце концов? Он ведь не виноват, что бабуська так неправильно истолковала наш диалог. "Говорят, девушки начинают вести себя глупо, когда рядом находится приглянувшийся парень..." — глубокомысленно протянуло мое Подсознание. А у меня перед глазами всплыло изображение графа, курящего трубку и аккуратно выпускающего колечки дыма. Потом ведение посмотрело на меня, кивнуло, соглашаясь с собственными мыслями, и поспешило откланяться. В прямом смысле этого слова.

Мысленно показав графу фигу, я обернулась и потопала обратно к машине. Влад стоял, облокотившись на дверцу. И выжидательно смотрел на меня.

— Извини, — блин, второй раз извиняюсь перед парнем за собственную глупость. Первый раз был с Сашей... Мухи, радостно маша лапками, проплыли у меня перед глазами. — Я вела себя глупо. Ты не виноват, в том, что бабулька немного неправильно тебя поняла. — Влад тяжело вздохнул, покачал головой, и, подхватив меня под руку, усадил на заднее сидение.

— Глупыш, как же часто ты все понимаешь неправильно! — он уселся рядом, извинившись перед водителем за задержку и назвав адрес. — И ярлыки на людей вешаешь. — Я непонимающе посмотрела на него, нахмурив брови. — Сама смотри: ты считаешь меня Гадом только потому, что я действую не так, как тебе хочется. Иногда ты начинаешь из-за этого злиться. Но я, скорее, твоя добренькая фея — я спасаю тебя от каких-то страшных мыслей, которые ты все время гонишь.

Ника — для тебя он одна из лучших подруг, которая тебя всегда поддержит. Ты считаешь ее немного странной и увлекающейся. Она меняет парней чаще, чем вы номера в команде. Именно такой ярлык повешен на нее. Но для меня, человека, знающего ее два дня, уже понятно: она не парней меняет, она отчаянно ищет того, который ее. И найти не может. Ты узнавала, почему так? Подумай, что ты вообще о ней знаешь? Ты любишь, когда друзья слушают тебя, когда они знают проблемы, в которых ты зависла. Но ты не стремишься узнать о них. Тебе достаточно тех крупинок, которые удалось собрать за годы знакомства. Подумай об этом, и перестань смотреть на людей так потребительски, пожалуйста. — Нет, он не кричал. Он говорил мягким и спокойным тоном, как с мелкой лялькой. Хотя и весьма поганой лялькой, если подумать.

Честно, до этого момента все было именно так, как он сказал. Мне нужно, чтобы люди замечали меня, иногда жалели, помогали, холили, лелеяли... Но я не хочу знать об их проблемах, не хочу вникать в их жизненные неурядицы... Наверное, я порядочная сволочь. Особенно в глазах Влада. И ведь я действительно считала Нику ветреной девчонкой! И я ничего о ней толком не знаю.

— Спасибо, такой отповеди мне еще не устраивали. — Глухо произнесла я.

— Пожалуйста. Просто прими это к сведению. Мне ведь не слишком приятно, когда меня так мелко используют. Я рад, что хоть немного помогаю тебе, но и для себя я хочу нормального отношения, хорошо? — я только кивнула. — Ну, вот и прекрасно! — улыбаясь, ответил он. — У тебя сегодня занятия есть?

— Только с потенциальными мисс универа. — Мне было стыдно. Просто жутко стыдно. Такого чувства я уже давно не испытывала. И, кажется, пора меняться. Просто смотреть на людей так, как на меня смотрят они, оценивать их по-достоинству, не считать себя лучше... Нос не задирать, если проще. Только вот трудно будет менять такой привычный образ жизни...

— Тогда сегодня вечером идем гулять! — радостно возвестил Влад. Кажется, Гадом я его называть теперь не буду. — И хватит киснуть! Просто будь добрее. — Глядя на него, даже таксист разулыбался. Я поняла, буду учиться. И посмотрим, что из этого получиться.

Я улыбнулась, Влад приобнял меня за плечи. Вот так и доехали, в полной идиллии. Потом парень открыл мне дверь, расплатился с таксистом и подал руку. Надо сказать, парочка из нас вышла колоритная: я, в своем павлиньем наряде, и Влад, в строгом черном костюме, светло-голубой рубашке, которая отлично смотрелась вкупе с цветом его глаз, галстуке и лакированных черных туфлях. Студенты оборачивались нам вслед, почти показывая пальцами. А мы просто улыбались, держа курс на деканат и никуда не сворачивая. На подходе к кабинету я попыталась выдернуть руку из цепкой хватки Влада, но потерпела неудачу.

— Я с тобой пойду! — улыбнувшись и распахнув дверь, оповестил меня парень.

— Ничего не имею против! — в конце концов, не секретную же информацию мне собрался выдавать декан. Наверняка загрузит каким-нибудь общественно полезным делом. А половину можно будет спихнуть на Влада... Стоп, Лиза! Кто тут собрался переучиваться? Отставить такие мысли.

— О, ребятки, здравствуйте! — поспешил приветствовать нас Вячеслав Юрьевич. — Влад, хорошо, что тоже пришел. Я тут как раз твою маму вызвал, хотел поговорить со всеми вами!

— А я тут причем? — настороженно отозвалась я, простите за тавтологию.

— Как причем? При многом! ты у нас староста? Староста! Ответственная за студенческую жизнь? Ответственная! Тебе и будет поручено сложное задание: уговорить Влада и его родительницу устроить у нас выставку. — Я почувствовала, как напрягся Влад.

— Вячеслав Юрьевич, я уже говорил вам, что никаких выставок пока. И мы уже сотню раз обсуждали этот вопрос. Мама, доброе утро! Пойдем. — Он поцеловал в щеку симпатичную женщину средних лет, помог ей подняться со стула и, подхватив под руки нас обеих, вышел из кабинета.

— Я даже слова сказать не успела, непонимающе смотря на Влада. Тот молчал, и объяснять ничего, видимо, не собирался. И ту я посмотрела на его маму.

— Здравствуйте... Ирина Эдуардовна?

— Лизавета? — еще более непонимающе уставилась на меня женщина, с которой мы виделись уже раза три. — Созвонимся позже, я вас покидаю. — Она потрепала Влада по голове, с улыбкой кивнула мне, и поспешно сбежала.

— Она твоя мама. Декан говорил про выставку. И фамилия у тебя Дансберг. Ущипните меня! — ма-амочки, я его вижу. Да какое вижу, я с ним второй день гуляю, и он мне цветы дарил!

— Ага. — Видимо, Влад был не в восторге от открывшихся мне тайн. А я — дура, не могла раньше сообразить? И еще ему же объясняла внутреннюю сущность его картин.

— Бли-и-ин! И ты молчал? Еще и слушал тот бред, который я несла. А автограф дашь? — внезапно, удивление с меня схлынуло, и я решила поступить так, как поступаю всегда — по-идиотски.

— Ох, декан, удружил! Дам. Только никому не говори. Скажи, что посредница передала, когда ты покупала картину. Вроде, как постоянной клиентке. — Он быстро достал листок и ручку, расписался, и, вручив его мне, ушел. Не прощаясь, просто ушел.

И только сидя на паре, и отходя от шока, я поняла, почему он сбежал еще более поспешно, чем его мама. Если Влад уже на протяжении стольких лет никому не раскрывал свое инкогнито, значит на то была причина. А я, вместо того, чтобы перевести все в шутку, сказать что-нибудь хорошее и подбадривающее, выпросила автограф! Ну, зачем он мне так понадобился?

"Кажется, дура — это диагноз, состояние души, можно сказать!

— Эй, Подсознание, ты на меня не гони, я тут не причем!"

Все, правильно, это я тут причем. И на пары он не пошел... Если не объявиться — придется выпросить его адрес и ехать просить прощения. Да, так и сделаю.

Остаток пар я просидела как на иголках.

* * *

Ирина Эдуардовна убегала быстро. И надеялась, что любимый сынок ее догнать не успеет. Сколько раз он просил ее не лезть в свои дела? И сколько раз она влезала, портя сыну жизнь? Вот и сейчас... И декан этот... Не мог подождать до пятого курса?

А девочка, Лизка, кажется, ничего. По крайней мере, лучше, чем его нынешняя "любовь", Алиночка.

Ух, надо успокоиться и взять себя в руки, иначе она накричит на Романа, нового клиента. Тур он заказал, мягко говоря, не дешевый, так что обхаживать его придется, будь здоров. Почему-то, эта мысль очень разозлила и без того нервную Ирину. Но что поделать, работа не волк, к сожалению...

Забежав в агентство, женщина поприветствовала сослуживиц, быстро переоделась в рабочую "экипировку", как в шутку называли ее все служащие, и уселась за свое рабочее место.

— Добрый день... - как всегда, спокойствие и уверенность — лучшие качества для менеджера по туризму.

— Здравствуйте, — вежливо отозвался Роман. — Вы сегодня припозднились: я жду вас уже полчаса.

— Простите, пробки, — универсальная отговорка и в этот раз спасла Ирину. А взгляд-то, какой тяжелый у этого клиента... Узнать бы, кто он, и кем работает, раз сам начальник настоятельно просил выполнять все его пожелания.

— Прощаю, — снисходительно улыбнулся Роман. А в душе Ирины подняло сонную голову здоровое возмущение: да как он смеет с ней разговаривать, как с малолетним ребенком? Подняло и тут же опустило: за долгие годы работы женщина привыкла сдерживать эмоции и всегда вежливо улыбаться. — Приступим к работе?

— Конечно. Итак, я договорилась насчет билетов, все бумаги для выезда будут оформлены через двенадцать дней. С вас потребуются вот эти документы, — Ирина протянула список. — Пожалуйста, не позднее завтрашнего дня.

— Мне привезти их лично или можно отправить помощника?

— Как вам будет удобно. Главное, чтобы бумаги были у нас. Пока это все. В дальнейшем также можете присылать помощника.

— Спасибо, я учту. До свидания.

— До свидания. — Странно. Выдержка не покидала Ирину еще ни разу, а сегодня решила взять долговременный отпуск. Причем определилась она со своим решением, именно увидев этого странного Романа. И смесь доброжелательности и пренебрежительности здорово задела Ирину. Хотелось показать ему, что она далека от его представлений, но тратить на это время — увольте. Так что, лучшим вариантом стал его личный помощник.

Ирина глубоко выдохнула и постаралась забыть о новом клиенте. Нужно приниматься за работу...

* * *

Влад так и не заявился. Значит, придется идти к декану и выпрашивать его адрес. Скажу, что решила уговорить знаменитого художника провести выставку. Авось, прокатит...

Прокатило! Добрый дядечка декан без вопросов предоставил мне личную информацию Влада, радуясь, что у него нашлась единомышленница. А она, то есть я, в это время тщательно переписывала адрес и телефоны.

Этот... Влад жил всего в паре домов от моей съемной берлоги! А я-то думала, чего он так рвется меня провожать? Ему до своего пристанища идти от силы три минуты. Отличное соседство: я уже два года как живу на одной улице со своим любимым художником, и ничего не знаю об этом. И все-таки, с чего он так отреагировал? Что такого у него в прошлом случилось? Вот это и попытаюсь сегодня вызнать. Хотя, давить не буду: захочет — расскажет.

Но прямо сейчас отправиться "в гости к знаменитости" я не могла. Курицы не дремлют!

А, нет. Сегодня не курицы, сегодня Лика с Женей. Они девчонки нормальные, все на лету схватывают, не перечат... Идеальные ученицы.

— Привет, девочки! Вы успели размяться? — с улыбкой прокричала я почти через весь репетиционный зал. — Привет! — отозвался слаженный хор. — Успели уже. Ты как всегда пунктуальна. — Это уже Женя. Именно она всегда встречает меня фразой: "Начальство не опаздывает, начальство задерживается!".