— Не я виновата, что вас, первокурсников, не хотят грузить. Дойдете о пяти-шести пар в день...

— Не говори об этом, я не хочу слушать страшилки на ночь! А ты тогда как? Сейчас четыре, мы в час освободились...

— Везунчики... - протянула я. — Нас пока не грузят так основательно, но я уже чую в воздухе запах перемен... Так, ладно, давайте уже репетировать. Лика, тебе, как наиболее молчаливой и сдержанной, сегодня выступать первой. Женя — вторая.

— Давай наоборот, а? Не люблю я первой выступать, у меня тогда не получается ничего. — Заныла "молчаливая".

— Ну-ка не спорить с моим самодурством! — я смеялась. Эти девчонки всегда были такими комичными и жизнерадостными, что сдерживаться не было возможности. — Давай, показывай успехи.

И она показала... Не зря они мне так нравятся: девушки занимаются дома и прогрессируют на глазах.

Лика танцевала под Blind Guardian. Выбор был ее, и переубедить мы не смогли. Пришлось работать с тем, что есть. К слову, получилось совершенно не плохо. Наоборот, лучше, чем у многих. Тем более, Лика, как мне известно, уже лет шесть занимается горнолыжным спортом. И серьезно занимается: отличная растяжка, выносливость, координация движений. Вобщем, я была довольна, о чем не преминула сообщить довольной девушке.

— У тебя самые реальные шансы на первенство в конкурсе. Пока на уровне только ты, Женя и Машка-Мери. Я сама не ожидала, но результаты у нее очень неплохие. Это вам как дополнительный стимул. Так, Жека, на смотр становись!

— Как пожелает ваше благородие! — четко отчиталась девушка, задорно кося на меня глазами.

И понеслась... Если Лика настояла на красивой лирической композиции, то Женя выбрала зажигательную песню Michel Telo. Как она выразилась, это "самая нормальная, под нее хоть потанцевать можно, а не изобразить умирающего лебедя". Это она про Лику: я ей включила несколько легких балетных и гимнастических связок, чтобы разнообразить номер. А Женька, вопреки советам, сама "придумала" (читать, подглядела в видео) движения для припева. Ага, именно те.

Не могу сказать, что получилось плохо: Жека девочка красивая и двигается плавно, так что получившийся номер вполне конкурентоспособен. И, я уверена, своим выступлением она поднимет зал. Если хотя бы половина зрителей не встанет танцевать — я закопаю свои дедуктивные способности. Во мне, можно сказать, повесится Шерлок Холмс.

Было видно, что девушка получает искреннее удовольствие, танцуя. Ну, и ладно, пусть танцует. В принципе, у нее есть реальные шансы на победу.

— Ух, все! — радостно отозвалась Женька.

— "Мама, я пока-а-акала-а-а-а..!", — отозвалась неугомонная Лика. Вот же... Собрались подружки. Я, смеясь, сообщила им, что мои наставления больше не нужны, еще пара дней репетиций — и будет отработано идеально.

— Все, я побежала. Давайте, репетируйте. Можете пока остаться в зале, потом закройте только. Пока.

— Пока, мамочка! — дружным, слаженным хором отозвались девчонки.

А я уже бежала к выходу. Надеюсь, Влад будет дома!

Сразу скажу, повезло мне. Влад был дома. И это было слышно.

Чудом попав в подъезд (спасибо доброму пареньку, придержавшему дверь), я добралась до Владовской обители и попробовала позвонить в звонок. Нет ответа. Постучалась — тот же результат, точнее его отсутствие. И, самое замечательное, я даже знала, почему на мои настойчивые попытки проникнуть в квартиру не имели успеха: звуки тяжелого хард-рока прямо-таки сшибали дверь. 'Мальчик релаксирует, — задумчиво предположило Подсознание. — И правильно: после общения с тобой еще и не на такое потянет...'. И ты к этому причастно, так что молчи!

Я достала телефон, надеясь, что его звонок создаст резонанс с льющейся из колонок музыкой, и парень все же решит взять трубку. Пустышка. Я позвонила, наверное, раз двадцать, но очередная попытка провалилась.

Думай, ду-умай...! Что-то же можно сделать...

'Его окна выходят на противоположную от подъездов сторону, следовательно, свидетелей твоего падения будет не слишком много!' — любезно подсказала моя внутренняя ехидна. Кстати, дельные мыслишки к тебе иногда приходят! К нам, то есть. Попасть к Владу я должна, не зря же шла сюда. А музыку он выключать и не собирается, наоборот, сделал ее громче. Значит, пойдем позориться.

План был прост: найти его окна и попытать счастье излюбленным приемом мышей из мультика про кота Леопольда. Буду звать Владика своим зычным голосом, авось перекричу звонкий голосок Тарьи... Музыка, кажется, успела немного сменить свое направление. Ну да оно и к лучшему.... Дождусь паузы и буду изгаляться.

— Выходи, Леопо-о-ольд...! Выходи, подлый трус!!! — я сложила ладошки и кричала во всю мощь своего, отнюдь не тихого, голоса. Немногочисленные прохожие уже начали коситься... — Влад Дансберг, вашу маму... знаю я, хорошая женщина-а-а! Отзовись! — музыка раздалась с новой силой. Ну, да ничего, мы терпеливые. — ВЛАД!!! — я мысленно благодарила Богов за то, что его квартира не на десятом, а на четвертом этаже.

— Парень, хватит наглеть! Тут из-за тебя девчонка уже полчаса как глотку рвет! — ко мне подошел незнакомый парень в потертой косухе, джинсах и с гитарой. 'Отличный образ получился, ему идет', - машинальной отметила я про себя.

— Спасибо, — поспешила поблагодарить я. — Если не сложно, может, вместе возьмемся за это неблагодарное дело?

— А почему бы и нет? — философски хмыкнул незнакомец. — Я не тороплюсь, да и голос у меня погромче будет... На раз-два-три!

— ДАНСБЕРГ! ВЛАД!!! — наши голоса слились в один сплошной хор. А я, быстро замолкнув, с подозрением уставилась на парня. Влад-то я кричала, не он.

— Ты его знаешь?

— Да кто ж его не знает? — пока я с еще большим непониманием таращилась на нежданного помощника, чудо поспешило свершиться.

— Какого вам надо, изверги? — сонная голова Влада высунулась из окна. М-да, он еще и спал. — Я понимаю, она тут раскричалась, но у тебя ключи есть, давно бы зашел!!! — Опочки! И сколько здорового возмущения в голосе!

— Ты все слышал!

— Конечно, звонки, стук и непрекращающийся трезвон телефона я предпочел проигнорировать. От криков — абстрагироваться.... Но от вашего слаженного вопля даже мертвый проснется.

— А что за хм... музыку ты слушаешь?

— Заткнись, Ил. Мне уже порядком надоели твои нотации, и ты прекрасно осведомлен, к какому виду субкультур, если можно так выразиться, я тебя отношу.

— Даже не намекай. Поганое название выдумали, конечно. И все из-за чего? Из-за ерунды! Ну и что, что мне больше нравиться отечественный рок, и зарубежный я не перевариваю?

— Ладно, не оправдывайся. Заходите уже, за нашим разговором половина улицы наблюдает со здоровым интересом.

Я хмуро поплелась за этим Илом. Нашелся помощничек.... Но, если вдуматься, он и вправду, помог. Раз уж от моих криков Влад 'абстрагировался', то ловить мне там было нечего.

— Спасибо. — Сухо поблагодарила я.

— За что? — удивление было явно искренним.

— Ты мне помог докричаться до этого сони. — Просто ответила я, пожимая плечами.

— И ты не хочешь меня прибить? Задушить? Отправить в баню веники жевать, на худой конец?

— За что? — мое удивление искренностью и не пахло, но парень поверил.

— Я тебя и так бы смог провести, а вместо этого устроил представление. Девушки, обычно, на такое обижаются.

— Значит, я нетипичная девушка, — улыбнулась я. — Или тебе попадались странные экземпляры.

— Все возможно! Проходи давай. Дансберг! Ты хоть кровать заправил? — а друг-то у него еще та ехидна. Я невольно улыбнулась, представив, как парень бегает по всей квартире и собирает разбросанные носки, пытается ровно расправить одеяло, утащить тарелки в кухню... Но мои ожидания не оправдались: в квартире была абсолютная чистота. Чище, чем у меня. Впору идти записываться на курсы домохозяек.

— Молчи, гад. Лиза, проходи в зал, я скоро выйду. Ну, и ты, друг, — он особенно выделил это слово, — можешь пройти.

— Да как скажешь, как скажешь! Только я не в зал, я — на кухню. Надеюсь, тетя Ира что-нибудь приготовила?

— Проглот. — Констатировал Влад. — Приготовила. Твое любимое. Все в холодильнике. Разогреть не забудь. — Влад таки вышел к нам. — Лиза, ты кушать хочешь?

'Хочет!' — ехидно отозвался желудок, напрочь игнорируя приказы хозяйки.

— Тогда бегом на кухню. Ил, грей на всех. И, кстати, знакомься: Вилен, он же, Ил. Мой друг и соратник. Лиза, моя одногруппница и подруга. Просто подруга. — С нажимом произнес Влад.

— Я и не спорю, — отозвался Вилен. Странное имечко. Кажется, я это в слух сказала.

— По крайней мере лучше, чем прозвище, которое он себе выдумал. — Сразу же отозвался Влад.

— Вы ничего не понимаете! Матушка назвала меня в честь великого вождя революции, а прозвище это принадлежало лучшему демону-вору-барду, о котором я когда-либо читал.

— А-а-аа-а, — глубокомысленно протянула я. Влад зашелся в приступе неконтролируемого хохота.

— Ну и выражение лица у тебя было... Хоть идти и паспорт менять, честное слово!

— Это она еще фамилию твою не знает. И это поправимо. — Намекнула вторая ехидна в этой комнате.

— Чижиковы мы! — с достоинством отозвался Ил. И вот теперь уже я начала хохотать.

— А...а... отчество... какое? — Я не могла этого не спросить!

— О, здесь все нормально — Романович он. Нам пришлось смириться с Илом, ибо за 'Чижа', 'Чижика-Пыжика' и тому подобные производные от фамилии он бил на гитарой по головам. — 'Сдал' Влад своего друга. — Ладно, нечего в коридоре простаивать, давайте на кухню все.

— Да, командир! — хором отозвались мы, переглянулись, и снова захохотали. А этот Вилен ничего такой, интересный!

— Спелись, — обреченно протянул Владушка. Стоп, я сюда извиняться пришла или совершать набег на творения рук Ирины Эдуардовны?

— Влад, можно тебя на минутку? — Ил понимающе поднял руки, заявив, что сам все разогреет, и вообще, пошел он на кухню.

— Прости. Я как дура себя веду всегда. Друзья привыкли уже, а тебе, если захочешь дальше общаться, еще придется натерпеться... Я, правда, смутно осознаю, из-за чего такая бурная реакция, но все равно...

— Как ты будешь ко мне относиться? — хмуро поинтересовался Влад.

— В смысле? Как относилась, так и буду. И оставь надежду, что твои произведения заставят меня отказаться от расспросов. Я, конечно, преклоняюсь перед твоим талантом, но не настолько, чтобы организовать алтарь имени тебя в своем шкафу...

— Лизка, никуда ты теперь от меня не денешься, и не надейся... - он плавно подошел и обнял меня за плечи. Кажется, это скоро станет его излюбленным приемом: приобнял и все, я растаяла, лишилась аргументов и больше не буду ругаться. И даже на его смелое заявление реагировать не буду. Пусть думает, этого я ему запретить не могу. В принципе, я ничего ему запретить не могу, но думать — тем более. — Пошли кушать. — Он развернул меня и, плавно подталкивая, отправил в ванную — руки мыть. А потом тем же образом проводил на кухню.

— Ты не обижаешься?

— Точно нет. Теперь я должен извиняться.

— Не надо. — Я помотала головой. — Лучше расскажи, почему ты так бурно отреагировал? — Я заинтересованно обернулась к парню.

Мы уже вошли на кухню и наблюдали за великолепным зрелищем: Ил в фартуке бегает от микроволновки к столу, потом от стола к шкафчику, достает салфетки, ножи, вилки, хлебницу...

— Может, дождемся, когда ты устроишь мне допрос, и я отвечу на все твои вопросы?

— Хорошо, — с легкостью согласилась я. Странное ощущение, как будто все делаешь правильно. Оно у меня редко появляется, в основном на танцах.

Обедали мы, мирно переговариваясь о пустяках. Я узнала, что Ил с Владом общаются уже лет пять. Что познакомились они на художественной выставке: Дан Берг выставлял свои работы, а Вилен был приглашенным бардом. С матерью Влад Ил познакомился случайно. Она вернулась домой раньше, чем обычно, и начала готовить ужин. На запах жареной курицы с картошкой, сидящие в комнате парни и выползли. До этого Ил безуспешно пытался обучить своего нового друга игре на гитаре, но, как выяснилось, это была пустая трата времени. И если пел парень еще хорошо, то с гитарой ему явно не везло: две сломанные струны — вот прямое доказательство. Ирина Эдуардовна покормила голодного 'Вилечку' и сразу стала в его глазах почти идеалом. С тех пор парень стал частым гостем, а недавно еще и получил свои ключи. Это обстоятельство удивило меня больше всего, но Вилен с улыбкой сообщил, что не собирался больше торчать по полтора часа под дверью, или пугать соседей криками. Тихую музыку Влад просто не признавал, несмотря на недовольство жильцов. Да и вдохновение к нему приходило только под любимые и дорогие песни.

— Значит, моя теория про 'музыкальные картины' отчасти верна? — удивленно переспросила я.

— Она верна полностью. — Поправил меня Влад. — Я и удивился только поэтому: раньше никто не доходил до такого сравнения. Говорили, что образы в голове всплывают, что картины выглядят как живые, но самый верный вариант всегда пропускали...

Разошлись мы уже под вечер. Влад отправился провожать меня, Ил потопал на остановку, весело с нами распрощавшись.

— Завтра я зайду. — Предупредил на прощание Лад. Вот же, запомнилось. Вилен отказывается называть его как-то по-другому, и мне за вечер приелось.

— Хорошо, только давай на автобусе поедем? Честно, мне больше нравиться общественный транспорт. И маршрут у нас не слишком распространенный: даже в час-пик столпотворения не бывает.

— Если хочешь — конечно. Все, спокойной ночи. Пусть тебе сегодня снятся только добрые и красивые сны. — Он чмокнул меня в висок и потопал к своему дому.

— Спокойной ночи. — Тихо отозвалась я. Влад, ты даже не представляешь, насколько верно твое пожелание. Слышите, мухи, сегодня вы ничего не сделаете!