— Победа? — неуверенно спросил усталый женский голос справа.

— И близко нет, — коротко ответил ей кто-то другой. — Лишь краткая передышка.

И действительно — вражескую армию хоть и посекло весьма преизрядно, но все сильнейшие твари и маги выжили. Недостаток площадной магии как он есть — подобные чары могли сметать сотни тысяч и даже миллионы слабых врагов… Но именно что слабых. Сильные противники без проблем были способны защититься сами и защитить ближайшее окружение.

Впрочем, это был далеко не конец схватки. И большую часть первой волны пушечного мяса Маг Заклятий действительно посёк…

Древесные стволы, вбитые, вмятые в землю, всё же защитили изрядную часть вражеских войск. И сумели сделать главное — выиграли несколько драгоценных минут. И когда дождь из стали прекратился, а вражеское войско вновь двинулось вперед, с небес рухнула новая беда.

Пилотируемые големы Российской Империи недаром считались лучшими боевыми машинами среди себе подобных в мире. Стальные исполины от трех метров и выше, они были опасны даже не только своей боевой магией — эти агрегаты создавались и задумывались, как оружие, предназначенное нивелировать преимущество боярских Родов в силе боевых магов.

И пусть в итоге полностью этого добиться не удалось по целому ряду причин, но кое-какие успехи в этом направлении были достигнуты. Например, лёгкие пехотные пилотируемые големы, уровня Мастера — а это рядовой уровень наступательной мощи для подобных машин — были однозначно признаны в среднем куда более опасными, чем боевые маги аналогичной мощи среди бояр в долгом бою. Правда, с условностями…

Речь тут шла не о принятых в Род со стороны или выходцах из вассалов, которые носили ту же фамилию, что и Род, которому служили — речь шла об урожденных боярах. О тех, в чьих жилах бежала кровь десятков поколений могущественных магов. Те, кто даже развиваясь безо всякой базовой алхимии обладали телами и способностями, превосходящими таковые у их конкурентов из молодых Родов — за счет своей чудовищной генетики… Мастер подобного толка был гарантированно сильнее своих безродных коллег — просто за счет от природы более сильного таланта.

Таланта не расти ввысь — ведь талант определялся не только скоростью развития и его потолком. Талант и способности определялись ещё и в том, насколько ты способен реализовать силу и возможности имеющегося ранга. Рост не вверх, а вширь, так сказать…

Пилотируемые големы накоротке в трех схватках из пяти уступали урожденному боярину равного голему ранга, это да. Но у големов были свои преимущества — в долгой схватке эти машины были даже опаснее бояр. Громадные махины в десятки тонн весом, вооруженные в числе прочего и холодным оружием, великолепно бронированные и неутомимые, способные драться хоть сутки напролет, пока имеется энергия и топливо — они были очень хороши в затяжных боях. Ведь когда тебя бьют двуручным клинком длиной метра в четыре и весом с десяток-другой тонн, покрытым зачарованиями и прочностью не уступающим листовой броне тяжелых крейсеров, то тут и безо всякой магии можно отправиться на тот свет…

В этом сражении в Имперской Армии было около четёрх с половиной тысяч таких махин. От простейших, уровня Мастера, до новейшей, не имеющей, по слухам, аналогов разработки сумрачного русского гения в области техномагии. Убийцы Архимагов, как его пафосно окрестили техмномаги Империи — сверхтяжелые големы, аналог магов седьмого ранга.

Гуманоидные великаны из зачарованной стали, покрытой рунами и священными письменами (которые стали обязательной частью подобных махин после того, как стало очевидно повышенное количество демонологов в стане врагов Империи), пали с небес аки Ангелы Войска Небесного. Ангелы Империи, несущие возмездие её врагами — и то было впечатляющее зрелище.

Разбитые на отряды по несколько сотен боевых машин каждый, они обрушились на врагов в наиболее уязвимых, пострадавших от Заклятия участках фронта, довершая начатое.

Залпы боевых заклятий от третьего до шестого ранга сметали врагов на своём пути — не всякую мелочь, которая итак полегла в огромных количествах, а те островки сопротивления, где находились те враги, что сумели своими силами защититься от стального дождя.

Пилот боевого голема — профессия совсем непростая. Требовались специфические знания и навыки, обязательно было быть не только неплохим техномагом, но и сильным боевым магом, способным в случае необходимости поддержать своего голема личной магией.

Необходимы были сотни, тысячи часов тренировок, сперва персональных, дабы овладеть машиной не хуже, чем собственным телом. Затем ещё столько же, а то и больше времени на то, чтобы научиться работать в группе с такими же големами, научиться взаимодействовать с разными родами войск, обучиться множеству построений и формаций… Объем знаний и навыков был колоссален, и даже первичная, начальная подготовка пилотов занимала от трёх до пяти лет. Да и затем эти профессионалы большую часть свободного времени оттачивали свои навыки… Многие представители Великих Родов поглядывали на големов свысока — больших войн давно не бывало, а аристократические Рода редко владели большим количеством подобных машин — сложно достать, строгие требования по инфраструктуре, необходимость вкладывать в обучение пилотов, что тоже недешево и не быстро… В общем, весьма дорогое и накладное удовольствие, польза которого весьма неоднозначна. Какое-то их количество, конечно, имел каждый Великий Род, да и Рода помельче при случае обзаводились хотя бы парой-тройкой, но в основном сильные Рода больше полагались на своих магов — дешевле, надежнее, да и вообще живой человек с большой магической силой в мирное время принесет куда больше, чем пылящийся где-то в ангарах голем…

Рублевы, учитывая их сложные обстоятельства последние полтора столетия, в своё время купили немало этих машин, закрывая в том числе и за их счет пошатнувшуюся силу Рода, а потому Макс неплохо представлял их возможности в целом. У Рублевых было шестьдесят три пилотируемых голема — сорок шесть лёгких, четвертого ранга примерно, четырнадцать средних, аналогов пятого ранга, и три тяжелых, уровня Старшего Магистра. Однако в реальном бою он их никогда не видел, и потому жадно уставился на ближайшую к нему группу, усилив чарами зрение и восприятие.

Химеры в ярости бросались на стальных великанов, действующих четкими боевыми группами. Так называемая боевая звезда — стандартное построение, когда големы различных рангов действовали одним подразделением.

Девять лёгких големов, тройка средних и командир, он же «тяжелая артиллерия» такой звезды — тяжелый голем, аналог старшего магистра. Трёх с половиной, а то и четырехметровые «лёгкие», около пяти с половиной — «средние», и здоровяки под семь, иногда восемь метров — «тяжелые»… Тринадцать единиц боевых машин — одна боевая звезда…

Лёгкие големы шли первыми. Никаких щитов и прочего защитного снаряжения — десять сантиметров доброй зачарованной брони плюс встроенные защитные системы позволяли этим здоровякам сосредочиться исключительно на атаке.

Каждая звезда делилась на четвёрки — три лёгких и один средний голем. У одного из лёгких на вооружении был трёхметровый двуручный клинок с лезвием в добрых десять сантиметров шириной — и, несмотря на тупую кромку, меч с легкостью рассекал всё на своём пути. Светящиеся от магии письмена вдоль лезвия создавали на нём чуть светящуюся острую кромку из серого ветра.

Второй орудовал здоровенной однолезвийной не то глефой, не то копьём — стальное древко в четыре метра и полметра лезвия с перекрестьем, которое можно было использовать как рогатину, которой в случае нужды было удобно удерживать особо крупного врага на месте, как медведя на охоте.

Третий же был вооружен самой настоящей огромной булавой с шипами — не самое удобное оружие против мелочи, но идеально подходящее проламывать толстую броню или прочные магические щиты.

Позади них же вышагивал их куда более крупный собрат, держащий в руках, как правило, здоровенный железный боевой посох. Три такие тройки, позади которых страхующий их в плане магии тяжелый командир, шли вперед, выкашивая всё живое перед собой.

Уродливые, но вооруженные внушительными когтями и клыками химеры не знали слова страх. Монстры были разных размеров — от метра в холке до настоящих здоровяков, что возвышались даже над тяжелыми пилотируемыми големами.

Наблюдаемая Максом группа как раз прорвалась к одному такому — огромная помесь медведя, волка и ещё чего-то, с четырьмя пастями, огромным, сшитым лоскутами телом и мощной аурой, кардинально отличающейся от человеческой.

Разобрать ранг этого существа было невозможно — оно их просто не имело. Однако насыщенность силой была такова, что впору была бы и слабому Архимагу. Однако количество силы было пусть важным, но отнюдь не единственным показателем могущества чародея…

Девять лёгких големов завязли на подходе — около твари кучковались монстры посильнее и покрупнее рядовых химер. Плюс рядом с ним крутилось около дюжины друидов разных рангов, что всеми силами помогали своим творениям.

С наплечников големов ударили боевые заклятия — все как один огненные. Самая популярная стихия, когда речь идет о серийных големах. Огонь, особенно на ранних этапах развития мага, самая разрушительная и простая в использовании стихия.

Сотканные из лавы огненные копья выжгли первый ряд, но дальше столкнулись с взметнувшимися из земли ветвями, в единый миг составившими прочный щит из сомкнувшихся, переплетенных меж собой толстых стволов. Жидкое пламя прожгло изрядную часть деревянной преграды, но это было даже меньше половины толщины щита.

Взметнувшийся сверху, перемахнув девятиметровой высоты деревянный барьер двуглавый волко-лис изрыгнул из себя два потока магии. Вода и невероятно холодное

дыхание обратили одного из легких големов ледяной статуей, а взметнувшиеся из земли лианы попытались обвить всех присутствующих, но ни то, ни другое успеха не принесло.

Окутавшийся тусклым синеватым светом голем легко разрушил сковавший его лёд, пара резких шагов помогли оборвать лианы, а дальше вся троица чуть отошла назад — вырывающиеся из земли лианы становились всё прочнее и опаснее, и вся звезда решила не рисковать.

Исчез и здоровенный древесный щит, открыв охране здоровяка возможность вновь испытать свои силы. Однако они не успели — до того почти бездействовавшая тройка средних големов наконец показала, на что они способны.

Три разрушительных, мощных заклинания пятого ранга ударили в одном направлении, синергируя и дополняя друг друга — конструкторы этих машин были людьми практичными, и чары, вкладываемые в эти творения техномагии, накладывались с учетом работы в группе. Поэтому все они должны были взаимодействовать друг с другом в случае необходимости — или, как минимум, если использовалось одно и тоже, не мешать друг другу.

Поток яростного, бурого пламени, подхваченный и впитанный в несколько огромных копий из бушующего ветра, больше напоминающих поставленные горизонтально, а не вертикально, торнадо. Третий голем добавил десятки крупных, по полметра в диаметре шаровых молний, крутящихся вдоль всего воздушно-огненного тела копий и окутывающее его разрядами молний.

В миг, когда исчезла деревянная преграда, все те химеры, что скопились вокруг вожака и обладали магическими способностями, пустили в ход свой магический арсенал.

Потоки крупных валунов, пламя, лёд, воздух, вода и прочее — простые, примитивные, но переполненные силой потоки первобытной, истинно звериной мощи. По общей силе этот поток вражеских чар превосходил атаку тройки имперских боевых машин раз в шесть, а то и семь.

Однако гений от чародейства, тридцатишестилетний Старший Магистр, что в скором будущем готовился штурмовать ранг Архимага, прекрасно знал, что чародейство совсем не зря считается не только наукой, но и искусством…

Магия монстров, которую те даже не пытались синхронизировать, ещё в полёте мешала друг другу — огонь уничтожал лёд, камни, смешиваясь с острыми потоками воздуха, либо дробились сами, исчерпывая в процессе полета всю вложенную в воздушную магию ману, либо вообще блокировали и разрушали эти чары, если оказывались прочнее. В общем, мешали, как могли…

А вот строенный удар пилотируемых големов был связкой несложной, простой и очевидной, не несущей в себе никаких секретных методов и усложнений — но оттого не менее мощной и действенной.

Разбрызгивающие во все стороны словно жидкие протуберанцы пламени, сияющие обволакивающими их молниями, что напоминали вены на предплечье человека, копья Воздуха сломили, смели чужие чары.

Потеряв изрядную часть своей боевой мощи, они таки достигли вражеских рядов и отняли какое-то количество жизней. Но этого было явно недостаточно — и тут последовал удар всё это время бездействующего главного чудовища.

Десятки свитых из чистой разрушительной энергии щупалец, прорвав шкуру твари на спине, рванули вперёд. Ударившие боевой магией сразу после тройки старших товарищей лёгкие големы не успевали защищаться, и хоть Рублёв и не мог ощутить с такого расстояния тип магии, использованный монстром, но сомнений не было — броня боевых машин не выдержит их удара…

И тут вмешался командир звезды, до того в бою не участвовавший. На всех тварей обрушилось что-то вроде воздушного молота, а затем резко вкачанный в пространство воздух мгновенно исчез, создав огромной силы перепад давления. Попутно воздушный пресс разрушил ещё и щупальца из энергии — а затем свита врага сократилась втрое.

А дальше началась рукопашная схватка, в которой големы больше действовали оружием, прибегая к магии лишь для защиты. Возглавляемые вооруженным огромным боевым молотом тяжелым собратом, гордость Имперских техномагов в считанные минуты оставила от мощного отряда чудовищ лишь груды изуродованного, дымящегося мяса. Правда, кое-кому удалось ускользнуть — двое из дюжины друидов вовремя сообразили, чем кончится дело, и удрали не оглядываясь.

И таких схваток только на глазах Макса произошло с десяток. Не везде имперцам сопутствовал столь чистый успех — почти в каждом отряде были потери, от одной до четырёх машин, а один отряд и вовсе почти уничтожили — пришлось активно вмешиваться отдыхающему и восстанавливающему силы Архимагу с пятеркой Старших Магистров. Особенно мощная химера, видимо — подробностей Рублев не увидеть успел, обратив внимание лишь когда чародей седьмого ранга с группой поддержки принялся выжигать перебившую две трети напавшего на неё отряда.

К сожалению, сверхтяжелых машин, Убийц Архимагов, увидеть в серьезной схватке Максу пока не удалось — единственный сверхтяжелый голем, который был на их участке фронта, почти сразу улетел куда-то далеко, сильно левее — видимо, там тоже наткнулись на крепкий орешек.

С прилета големов прошло минут десять — и за это время боевые машины, ломая любое сопротивление на своём пути, стерли с лица земли войско химер.

Пушечное мясо, которое, очевидно, должно было сыграть роль живого щита и заставить Империю потратить на себя либо немало маны, либо нанести потери основным силам русской армии, если чародеи решат сэкономить силы для основного врага, оказалось вырезано.

Да, механизированные полки Империи понесли определенные потери, возможно даже значительные, но они сделали главное — дали чародеям и полкам стрелков с пехотой не просто до конца развернуться, но и немного отдохнуть.

Шведы не сказать, что бросили своих тварей на произвол судьбы — отряды сильных магов, вроде той группы друидов, что поддерживала отряд монстра, уничтоженного на глаза Рублева, поначалу пытались было активно вмешиваться в истребление химер. Но быстро охладели к этой идее — после того, как отряд из полусотни магов, возглавляемый парой Старших Магистров, оказался уничтожен одним мощным ударом Мага Заклятия — Солдатов, глянув на наглецов, поднял левую ладонь на уровень лица, напрягся, сплетая чары, и хлопнул правой по открытой ладони. Шведы словно оказались между огромным молотом и наковальней — бедолаг мгновенно расплющило мощными чарами гравитации.

Это, конечно, не отогнало всех магов врага, но их стало меньше и они больше не рисковали собираться в большие группы. Да и имперские големы были далеко не беззащитны — им вполне хватало сил отправить почти любой отряд поддержки химер на встречу с праотцами. Те, кто успешно справлялся с выбранным противником, отправлялись на подмогу ближайшим собратьям, да и старшие чародеи со стороны Империи были готовы в любой момент прерваться и прийти на выручку…

Ошметки армии тварей, сломленные и отчаявшиеся, лишенные большей части своих хозяев — младшие друиды в большинстве своём погибли — они больше не представляли угрозы.

Вот только на их место уже подходили настоящие, регулярные войска северян. Произошла короткая стычка с одной из небольших флотилий, кружащихся вокруг своих странных сфер. Столкновение вышло в относительную ничью — паре легких пилотируемых големов оторвали по конечности, имперцы в ответ уничтожили десятка полтора летательных аппаратов, а лидер в тяжелом големе даже ударил чем-то из арсенала огненной магии шестого ранга по командной сфере. Пилоты дураками не были и связать держащуюся на относительно безопасном расстоянии сферу с несколькими сотнями летающих беспилотных големов им труда не составило.

Сотканный из синего пламени молот, образовавшийся сразу над сферой, рухнул вниз, не тратя времени на лишние красивые эффекты. Волны неестественного магического пламени с шумом и грохотом ударили на десятки метров от места столкновения двух заклятий — сфера была отнюдь не беззащитна. Угловатый многогранник фиолетового сияния окружил командный артефакт и сумел выдержать мощнейшей заклятие тяжелого голема. Вот только продолжать схватку рой и его командир не рискнули, отступив.

Големы тоже отступили, оставив залитое кровью, изрытое боевой магией поле бойни. Отходящие после славной победы элитные войска Империи не забыли забрать с собой всех павших и даже самые крупные части их големов, если тех разорвали на куски. Впрочем, тут дело было не в каких-то благородных традициях, а в банальной практичности. Ремонт этих машин дело весьма затратное, и запасных частей вечно не хватает… Об этом Максим за время похода успел узнать из пьяной болтовни в некоем подобии кабака для благородных, быстро возникшем в лагере. В собутыльники ему попался как-раз таки пилот среднего голема и многое поведал…

— Вот мы и подходим к развязке, — неожиданно раздался спокойный Солдатова, который оказался слева от молодого чародея. — Как тебя, напомни-ка ещё раз, по батюшке, молодой человек?

— Максим Николаевич Рублёв, — вновь представился молодой мужчина.

— Рублёв, значит… Великий Род. И ты — их гений. Как же так вышло, что они отпустили тебя на войну? — поинтересовался Маг Заклятий, доставая папиросу. — Ладно отпустили, но почему без надежной охраны? Хотя нет, вот он, защитничек, добрался-таки.

Борис Рублёв, Старейшина и сильнейший боевой маг Рода Рублёвых, молча, без единого звука вынырнул прямо из под земли в шаге от своего подопечного. Во взгляде пожилого чародея читался плохо скрываемый, тщательно подавляемый гнев на парня, чьи поступки и сам факт нахождения здесь, на передовой, напрочь перечеркивал все полученные им от Главы и от Совета Рода приказы. Однако отчитывать, даже телепатически, Максима чародей не спешил. Вместо этого он перевел взгляд на Федора Никитича и отвесил уважительный поклон.

— Здравствуйте, Фёдор Никитич, — поздоровался он. — Давно не виделись… Почитай, лет двадцать уж. Рад видеть вас в добром здравии.

— Взаимно, — кивнул Маг Заклятий. — Но больше не подкрадывайся ко мне через землю, Боря. Я чуть на автомате не схлопнул почву, через которую ты плыл.

— Прошу простить, — чуть склонил он голову чародей. — Спешка, будь она проклята! Мой подопечный совершенно неожиданно для меня отправился с вами сюда, а сам я, к сожалению, магией пространства не владею. А переходить сюда через План Земли сейчас рискованно — преодолеть их пространственные помехи мне мастерства не хватит. Выбирать не приходилось…

— Что ж, понимаю, — кивнул, задымив папиросой, Солдатов. — В общем, я рад, что столь умелый чародей присоединился к нам. На счету каждый маг, особенно столь могущественный. Или вы намерены забрать гения Рода и отступить?

— И что тогда останется от чести Великого Рода, если его Старейшина и гений, которому предначертано ещё много поколений подряд служить примером, опорой и поддержкой возьмут и сбегут с поля боя? — покачал он головой. — Да и, откровенно говоря, очень уж руки чешутся десяток-другой голов оторвать… Кстати, Федор Никитич, не хочу расстраивать, но, похоже, Сергей Николаевич решил приказать сбавить скорость движения войск до минимума. Подмога прибудет не в течении пятнадцати-двадцати минут, а не ранее чем через час. А вот шведы, как мне кажется, будут здесь минут через семь, максимум десять…

Солдатов поглядел на приближающееся войско врага. Войско, которое, очевидно, разобьёт их — несмотря даже на пилотируемых големов, отряды ОСН и его личное присутствие. Ибо с той стороны сейчас шло не пушечное мясо, а свежие, полные сил почти элитные войска.

В мирное время никто и не думал тратить ресурсы на то, чтобы проводить каждого солдата через хотя бы самый дешевый курс алхимических преобразований, которые проходят гвардейцы аристократических Родов. Шутка ли — миллионы солдат, плюс не просто единоразово, а каждую весну ещё десятки тысяч новичков… И всё это при том, что Империя давно не ведет серьёзных войн — а на те, что случаются, имеющихся войск хватает с лихвой…

Шведская армия же была явно вся из усиленных. Плюс каждый солдат был экипирован в пусть дешевые, но артефактные доспехи, имел при себе зачарованное холодное оружие и по несколько простеньких, но магических амулетов. Солдатов не разобрал, что они делают, слишком много помех в магическом фоне, но догадаться было несложно. Наверняка один лечебный, второй дарует в случае необходимости временное усиление или ускорение, ну а третий… Бог его знает, но наверняка тоже что-то подобное.

Где-то вдалеке, там, где сцепились в смертельной схватке два воздушных флота, внезапно возник огромный столп фиолетовой энергии, от которого веяло недоброй, злой силой.

— Анжелка разошлась, — выпустил в воздух идеальное дымное кольцо Маг Заклятий. — Нечастое зрелище…

— Господин Солдатов, может вам отправиться на помощь флоту? — с тревого предложил один из только что подошедших троих Архимагов. — Без вас будет тяжело, но шанс продержаться есть… А если и не продержимся, то бог с нами — не критично. А вот если шведы победят в воздухе…

— Первое Заклятие Анжелы — слияние с её зверем-контрактором, — спокойно заявил Маг Заклятий. — Кошкины, как вам, должно быть, известно, по основной специализации — приручатели. Анжела открыла дар к магии в восемь лет и тем самым доказав свою гениальность… Второй Маг Заклятий в семье, и в отличии от первого, что привел Род средней руки до уровня Великого, она имела возможность с самого начала получить всё лучшее…

Выбросив окурок папиросы, Солдатов бросил короткий взгляд на Бориса Рублёва и спросил:

— Вы ведь тоже в курсе этой истории, господин Рублев?

— Разумеется, — не моргнув глазом подтвердил Старейшина. — Своей троюродной внучке нынешний Глава и первый их Маг Заклятий, Василий Кошкин помогал, не жалея сил. И даже сумел совершить почти невозможное. Договорившись с ещё двумя чародеями восьмого ранга, он отправился к самому Разлому. Каждый из них преследовал какие-то свои цели и по возвращении никто из них не рвался открывать широкой публике подробности своего путешествия. Единственное, что было доподлинно известно — Василий Петрович подарил внучке детеныша Оскверненного Сокола — существа восьмого ранга, обитающего в непосредственной близости от Разлома. Выросшая вместе с ним и приручившая его ещё в том время, когда они оба были Учениками, госпожа Кошкина обладает невероятной глубиной связи со своим прирученным зверем… У неё сильнейший прирученный магический зверь в Империи.

— Вот именно, — кивнул Солдатов. — Анжела, хоть и самый молодой Маг Заклятий в Империи, уж почти не уступает мне, особенно в воздухе. И раз уже она взялась за дело всерьёз, моя помощь ей вряд-ли понадобится. У нас же, господа, хватает своих дел здесь, на земле. Ну а насчет приказов

нашего дражайшего великого князя — можете не переживать, господа, мальчишку никто слушать не будет. Пока же, господа, займемся перегруппировкой. Боря, ты как, готов тряхнуть стариной? Устроим Дрожь Земли?

Перераспределение старших чародеев произошло довольно быстро. Собственно, причина была достаточно банальна — не прикреплённых, свободных чародеев шестого ранга было лишь четырнадцать человек включая Макса, а Архимагов — лишь Борис Рублёв.

Однако это не было проблемой — все уцелевшие, боеспособные големы, разбитые на свои звёзды, были раскиданы посреди тяжелой пехоты с целью осуществлять магическую поддержку. Конечно, ставить массовые защитные чары они в подавляющем большинстве своем не умели, но зато могли кое-что другое — залить врага простыми, надежными и достаточно сильными боевыми чарами с третьего по шестой ранг включительно.

Двадцать один двенадцатиметровый здоровяк, в каждом из которых сидело по Старшему Магистру — Убийцы Архимагов, сверхтяжелые големы Витязь М3 стояли за спиной Мага Заклятий. С ними — более сотни просто тяжелых машин. Ударный кулак, собранный как резерв в тылу, вокруг Солдатова. Кулак, на мощь которого возлагались все оставшиеся надежды

Шведские войска замерли, выстроившись напротив Имперцев. На поле установилась странная, неестественная и неприятная тишина — а миг спустя скандинавское войско разразилось первыми залпами шведских батарей. В ответ рявкнула, заставив содрогнуться саму землю, имперская артиллерия — и шведы, чеканя шаг, словно на параде, двинулись в лобовую атаку под прикрытием магов. Основные силы русской армии тоже уже подходили к линии боестолкновения — сражение вступало в решающую, определяющую исход осады Выборга фазу.

ыборга фазу.