Сначала Натан не хотел ехать в больницу, но не только парамедики настояли на этом. Один глаз у него полностью заплыл, щека опухла, а по всему лицу красовались порезы и синяки. Судя по тому, как Натан держался за бок, фельдшер предположил, что у него сломано одно или несколько ребер. Но полиция отказалась отпустить нас, пока мы не ответим на «несколько» вопросов.

Делом занялась инспектор Мусвелл, Крест. Сначала она допросила Натана, а затем обратила внимание на меня.

– Итак, двое мужчин ворвались сюда, когда вы открыли дверь? – спросила инспектор Мусвелл.

– Открывала не я, а Натан, – ответила я, сопротивляясь искушению посмотреть на него, убедиться, что все говорю правильно.

– Опишите их, пожалуйста. – Рядом с инспектором Мусвелл стоял нетерпеливый полицейский-Нуль, в одной руке он держал небольшой блокнот в спиральном переплете, в другой – карандаш.

– Два Нуля. – Я пожала плечами. – Один около шести футов ростом, другой выше.

– У кого-нибудь из них было оружие?

– Не заметила, но я мало что видела. Почти все время была в гримерке.

– Но вы видели нападавших?

Я кивнула. Инспектор выжидающе посмотрела на меня, но я решила придержать язык. Лучше было отвечать коротко и просто.

– Какого цвета у них были волосы?

– Светло-каштановые. Темно-русые. Не слишком темные.

– Что еще?

– Что вы имеете в виду?

– Вы видели, как двое мужчин избивали вашего работодателя, и не можете вспомнить ничего, кроме цвета их волос? – спросила инспектор Мусвелл, не пытаясь скрыть скептицизма.

– Они зашли спереди, а я была сзади. Когда эти громилы начали угрожать Натану, я украдкой заглянула, увидела, что все серьезно, и побежала через черный ход за помощью, – объяснила я.

– Вы можете рассказать мне что-нибудь еще о ком-то из нападавших?

Я открыла рот, чтобы описать ей, во что они были одеты, но скорее почувствовала, чем увидела, как Натан нахмурился, поэтому лишь покачала головой:

– Не обратила особого внимания и, как я уже сказала, когда началась драка, побежала за помощью.

Детективу это не понравилось, но она, видимо, поняла, что больше информации из меня не вытянуть.

– А вам, мистер Илинг, есть что добавить к своим предыдущим показаниям?

– Сложно разглядеть лицо, когда глаза зажмурены, – с трудом выговорил Натан, стараясь не поморщиться. Его нижняя губа была рассечена и распухла.

Инспектор Мусвелл переводила взгляд с него на меня и обратно:

– Мистер Илинг, знаете ли вы человека по имени Джордаш Карсон?

Натан попытался покачать головой, но у него заныли мышцы шеи.

– Нет. А что?

– Я чувствую, что он здесь замешан, – сказала инспектор. – Мистер Илинг, обещаю вам, если вы дадите показания против него, мы вас защитим. И вас тоже, мисс Хэдли.

Натан издал звук, подозрительно похожий на фырканье.

– Мы можем включить вас в нашу программу защиты свидетелей, – проникновенно повторила инспектор Мусвелл.

– От кого? От Карсона или от кучи полицейских на… заднем дворе? – выдавил Натан.

– Мистер Илинг, послушайте… – начала инспектор Мусвелл, но не успела договорить. Парамедики настояли на том, чтобы отвезти Натана в больницу, поэтому ей пришлось отпустить нас. Наконец-то. У меня подкашивались ноги.

Как только с телефона на месте преступления сняли отпечатки пальцев, офицер разрешил мне им воспользоваться. Я позвонила Рону, нашему менеджеру, чтобы тот приехал и все уладил. Затем настояла на том, чтобы сопроводить Натана на заднем сиденье скорой помощи.

– Как ты себя чувствуешь? – тихо спросила я, как только машина тронулась в путь.

– Да так, немножко нездоровится, – ответил Натан.

Я заставила себя улыбнуться, хотя при виде избитого лица Натана у меня на глаза навернулись слезы.

– «Образцы» должны работать дальше, – сказал Натан, неуверенно прикоснувшись к нижней губе. – Передай Рону.

– Передам.

Мне многое хотелось ему сказать, но парамедик, ехавший с нами в скорой, мягко говоря, мешал.

– Все нормально, пока я не вернусь, – неловко произнес Натан.

Я не сразу поняла, что он хочет сказать.

– Ты про меня или про ресторан?

– И то и другое.

– Со мной все будет в порядке, – заверила я его. – Бывало и хуже. А мы с Роном позаботимся о заведении.

– Ничего, пока не вернусь, – еле слышно просипел Натан.

– У него шок, – пояснил парамедик, отталкивая меня в сторону.

Я с тревогой смотрела на Натана, понимая, о чем он. Босс полагал, что «Образцы» и нас никто не тронет, пока он не выйдет из больницы и не приступит к работе.

Но что будет потом?

И не вернется ли Джордаш Карсон, чтобы попытаться выяснить, кто оказался свидетелем событий того вечера? Так или иначе, моя жизнь внезапно очень усложнилась.