Позвоночник состоит из 24 позвонков, не считая крестца, который функционально относится к тазовому кольцу, и делится на три отдела: поясничный, грудной и шейный (нижний и верхний). Каждый отдел имеет свои особенности. Суставы позвонков, связки и мышцы позволяют каждому отделу позвоночника надежно и с минимальными затратами выполнять свою функцию. У каждого позвонка своя особенная задача. Например, пятый поясничный адаптирует положение позвоночника под положение крестца и таза, двенадцатый грудной обеспечивает переход от грудного отдела с ребрами к поясничному, несущему.

Важную роль для успешного выполнения своей функции играет положение позвонков. Если оно нарушается, часть отдела позвоночника попадает в невыгодные для работы условия. Это вызывает повышение нагрузки, напряжение мышц и преждевременный износ суставов. Представьте, что вы перемещаете груз. Если делать это после отдыха, с помощью приспособлений, за компанию, работа может показаться не такой уж и тяжелой и усталость долго не наступит. Делая то же уставшим, среди людей, которые вас не понимают и не слышат, без инструментов, да еще и в неудобных условиях, вы утомитесь намного быстрее.

Так же и с позвонками: каждый из них хорошо работает, только если получает помощь от соседей и занимает удобное ему положение. Это положение определяется изгибами позвоночника. В норме их три, и они чередуются: передний поясничный прогиб, задний грудной, передний шейный. Передние прогибы называют лордозами, задний – кифозом.

Некоторые пациенты, услышав слово «лордоз» или «кифоз», считают, что это название болезни позвоночника. Видимо, по аналогии с «неврозом», «остеохондрозом», «сколиозом» и другими «-озами». На деле же эти термины просто обозначают нормальные физиологические изгибы. Благодаря им позвоночник устойчив к нагрузкам и работает как пружина, а не как стержень.

В действительности очень важно, чтобы изгибы позвоночника: а) были; б) были «на своем месте».

Другими словами (и это крайне важно), все поясничные позвонки должны быть в составе поясничного лордоза, грудные – грудного кифоза, шейные – шейного лордоза. Гибкость позвоночника, особенно в раннем возрасте, позволяет увеличить протяженность одних изгибов за счет уменьшения соседних. Это происходит в силу необходимости придавать телу различные позы. А еще существует привычка держать тело в определенном положении. Чаще это происходит в положении сидя и ведет к сутулости – увеличению протяженности грудного кифоза за счет верхних поясничных позвонков. Мы еще будем не раз возвращаться к этой теме. Сейчас я просто подчеркну, что возрастные изменения позвоночника в целом определяются длиной и выраженностью именно грудного кифоза. Вспомните, осанка пожилого человека – прежде всего согнутая, а иногда и сгорбленная спина. Наш биологический возраст во многом определяется тем, насколько мы сутулимся!

Позвонки подвижны относительно друг друга за счет суставов. Тела позвонков соединены межпозвонковыми дисками. Сзади и сбоку с двух сторон от тел расположены небольшие суставы, они называются дугоотростчатые.

Считается, что межпозвонковый диск противостоит постоянному давлению в норме. На самом деле это не так!

Межпозвонковые диски состоят из внешнего кольца, охватывающего ядро, и собственно ядра. Кольцо состоит из множества спиральных волокон, похожих на пружины и собранных вместе. Они плотно соединяют верхний и нижний край позвонков, могут сжиматься и растягиваться.

Ядро лежит внутри кольца, между поверхностями тел позвонков. Оно полужидкое, похожее на гель. При давлении на позвонки ядро сжимается и расползается в стороны.

Кольцо растягивается. Весь диск сжимается и стремится разжаться. Если разжатие происходит, диск возвращается в исходное положение. Он снова готов выдерживать давление. А если нет? Если давление продолжается? Тогда ядро начинает терять жидкость, примерно как мокрая губка, которую сильно сжали и из нее вытекает вода.

Кольцо диска сначала растягивается, а потом, по мере усыхания ядра, сжимается. Расстояние между витками пружин уменьшается. Если давление продолжается, витки пружин начинают тереться друг о друга и изнашиваться.

Пространство между витками заполнено гелеобразным веществом. Так как расстояние между витками уменьшилось, гель постепенно рассасывается. Теперь, если диск сожмется с одной стороны, а с другой растянется, витки пружины расползутся. Они больше не смогут удержать ядро, и его часть выдавится наружу. Так происходит при наклоне с одновременным поворотом и подъеме тяжести.

Стадии формирования межпозвонковой грыжи

Вид сбоку

Кольцо межпозвонкового диска укреплено более поверхностными связками. В местах, где проходят межпозвонковые нервы, эти связки наиболее слабые. Здесь при подъеме тяжести с поворотом и наклоном появляется межпозвонковая грыжа.

Для появления грыжи необходимо, таким образом, чтобы ослабло фиброзное кольцо диска и его часть с одной стороны растянулась.

Соблюдение шести правил идеальной осанки меняет способ работы межпозвонкового диска в корне. Если ось тела выстроена по вертикали, диски шейного и поясничного лордоза постоянно слегка растягиваются и только иногда сжимаются при нагрузке. После этого они возвращаются в растянутое состояние. Во время активного вдоха растяжение дисков немного увеличивается и становится меньше на выдохе. Это происходит за счет того, что основной опорой позвонка становятся дугоотростчатые суставы.

Позвонки грудного кифоза находятся под немного большим давлением. Но их выручают ребра. Если осанка хорошая, ребра, которые легко поднимаются вверх и расходятся в стороны на вдохе, разгибают и растягивают грудной отдел. На вдохе давление уменьшается.

Так выглядит норма. В покое позвоночные диски постоянно слегка растянуты. При нагрузке ненадолго сжимаются и сразу возвращаются в исходное положение.