- Эй! - кричат они.

Один из них, с растрепанными светлыми волосами, держит в руках бутылку с чем-то. Тот, что похож на бронзовую статую греческого бога с рельефным прессом, хватает себя за промежность.

Кори целует свой средний палец и дует на него возбужденным парням, прежде чем дважды нажать на клаксон.

Бип! Бип!

Парни смотрят, как мимо проезжают горячие блондинка и брюнетка, разведя руки в стороны, с открытыми ртами, совершенно ошарашенные тем, что девушки не принимают их предложения о промежности и выпивке, а парень с бронзовой фигурой напрягает свои внушительные восемь кубиков в последней отчаянной попытке изменить разумы девушек к лучшему.

Кори и Бэйли смеются, когда Кори включает стереосистему, из динамиков доносятся звуки музыки.

"Никогда, никогда, никогда, никогда, никогда, никогда не говори "Умри!"

Бэйли хватает косяк и зажигалку. Она изо всех сил пытается зажечь ее, стараясь укрыться от ветра ровно настолько, чтобы пламя зажигалки могло разгореться. После нескольких щелчков, от которых остались только искры, разгорается огонь, и косяк загорается. Она делает затяжку - не слишком большую, она успокаивает себя, - прежде чем передать его Кори. Освободив руки, она поднимает их к ясному голубому небу, позволяя мягкому летнему ветерку овевать ее ладони. Когда солнце окутывает все вокруг золотистым покрывалом и согревает лицо и плечи Бэйли, она закрывает глаза, запрокидывает голову назад, а ее правая рука делает взмахи под ласкающим ветром. Она думает о глазах Джейка, его улыбке и сильных руках на ней, от которых по всему ее телу пробегают электрические разряды, заставляя ее ерзать в кресле и сжимать бедра вместе.

"Это будет потрясающее Четвертое июля", - думает она.

- Мы добрались до места назначения.

После того, как Кори последние полчаса буквально ходила кругами, она останавливается на краю гравийной дороги, смотрит на карту в своем телефоне, затем вперед. Она встает.

- Это постоянно возвращает нас сюда, - она оглядывает окружающие деревья и кустарник, но больше ничего не видит. - Какого черта? ЭТО НЕ НАШ ПУНКТ НАЗНАЧЕНИЯ, - машинально произносит она, прежде чем откинуться на спинку сиденья, застонав и разочарованно выдохнув.

Они миновали пару подъездных дорожек или, по крайней мере, просветы между деревьями, но ничего, что указывало бы на адрес или вечеринку.

- Неудивительно, что этот дом в лесу называют "Скрытым убежищем".

Кори выпрямляется, перегибается через руль и кричит всем, кто может ее слышать:

- Эй!

Ее голос повторяется эхом один-два-три раза, прежде чем затихнуть вдали.

- Вот! - Бэйли замечает фиолетовые воздушные шарики - цвета их старшей школы.

Обе девушки смотрят друг на друга, удивляясь, как ни одна из них не заметила воздушные шары, мимо которых они, должно быть, проезжали уже раз пять.

- Слава гребаному Богу, - говорит Кори, качая головой, расстроенная и в то же время испытывающая облегчение, и дает задний ход джипу.

Она подъезжает к привязанным воздушным шарам, которые дергаются на ветру, и сворачивает на длинную, посыпанную гравием подъездную дорожку к дому.

Там стоит жемчужно-белый "Мерседес-купе" Молли, черный "Мустанг" и темно-зеленый "Санта-Фе". Дом трехэтажный, из выцветшего серого кедра, в нем больше окон, чем дерева, он полностью окружен высокими деревьями, которые закрывают большую часть солнца, оставляя лишь несколько узких лучиков света, пробивающихся сквозь него. Кори припарковала джип и несколько раз посигналила, выкрикивая:

- Мы на месте, сучки!

Бэйли оглядывается на дорогу, которая полностью скрыта высокими деревьями и густым лесом, стеной кедров, дубов и кленов. После того, как никто не вышел поприветствовать их, девочки взяли свои сумки, подошли к входной двери и открыли ее.

- Привет? - говорит Кори, заходя первой, и дверные петли издают медленный скрип.

Они поставили свои вещи на теплый пол из вишневого дерева.

- Привет! - снова говорит Кори, недовольная тем, что их не встречает ее обычно восторженный комитет по встрече.

Каждый звук - ее голос, топот их подошв по полу - усиливается акустикой открытой комнаты, в то время как большой дом вокруг них по-прежнему пуст.

- Где все? - говорит Кори, думая об огромных сиськах и большой заднице Молли и о том, как она всегда хотела быть с Марком. - Лучше бы они не трахались, - бормочет она, размышляя вслух.

Бэйли осматривает дом. Справа большая открытая кухня, несколько дверей в другие комнаты, лестница, ведущая наверх, слева длинный коридор. Прямо в задней части, на две ступеньки ниже, находится огромная семейная комната с бильярдным столом, чучелом головы лося над большим камином, кожаными отделениями, огромным телевизором с плоским экраном, висящим на стене. Повсюду расставлены чучела животных - рысь, несколько самцов оленя, какая-то птица - может быть, фазан? - с распростертыми крыльями.

"У этих декораторов серьезная проблема".

На стенах развешано несколько старых ружей, от которых Бэйли поеживается. Несмотря на то, что она выросла среди оружия, она по-прежнему ненавидит его и предпочла бы никогда больше его не видеть.

Она идет к задней части дома, откуда открывается вид на большой задний двор на холме, укрытый тенью раскидистых деревьев. Некоторые из них, должно быть, в милю высотой. Внизу протекает река. Большие группы шумных людей проплывают мимо на катерах. Несколько человек стоят на маленьком причале и громко разговаривают, перекрикивая музыку кантри. Бэйли узнает Молли, а затем Джейка, прежде чем осознает, что это не Джейк, а Брент.

"Где Джейк?"

По склону холма к дому поднимаются Дуэйн и Марк, они громко смеются и постоянно дурачатся.

Кори подходит сзади к Бэйли и щиплет ее за задницу.

- Черт, - говорит она, протягивая Бэйли рюмку. - За твою красивую задницу.

Бэйли смеется и смотрит на рюмку, наполненную светло-коричневой жидкостью.

- Что это? - ее лицо становится серьезным. - Надеюсь, это не виски.

- Нет. Это коктейль, - говорит Кори со своей знаменитой улыбкой "я всегда-получаю-что-хочу", прежде чем чокнуться своим бокалом с Бэйли и сделать глоток.

Бэйли неохотно следует за ней по пятам, откидывая голову назад.

- Черт! - она давится, как кошка, выплевывающая комок шерсти, и вытирает виски с губ тыльной стороной ладони, жидкость обжигает горло, грудь, мягкие волоски на руках встают дыбом.

Она смотрит на Кори, прожигая взглядом ее сумасшедшую подругу, которая к тому же еще и лгунья.

- Ты стерва.

Боковая стеклянная дверь открывается.

- Девочки!

Входит Марк, без рубашки, с растрепанными светлыми волосами, телосложением серфера, широкими плечами и тонкой талией. Дуэйн входит следом за ним, на его смуглой коже проступает пресс - все эти годы изнурительных тренировок по футболу дают о себе знать. Их светлые и темные тона кожи резко контрастируют с их розовыми плавками цвета фламинго, которые больше похожи на нижнее белье, настолько они короткие.

- О боже, - смеется Бэйли над этими двумя и их подходящими друг другу костюмами. Некоторые вещи никогда не меняются.

Парни подходят и обнимают девушек, обнимают со всех сторон.

- Почему вы все так долго? - спрашивает Марк, прежде чем посмотреть на Кори. - Неважно. Мы все, как обычно, работаем по времени Кори.

- Пошел ты, - говорит Кори, растягивая слова для пущего эффекта, скрывая то, что рада его видеть.

- Ну, - говорит Дуэйн, - у нас в холодильнике есть пиво и вино. Он указывает на небольшой стеклянный холодильник для вина. - А вот и ликер. Он подходит и показывает на бар, в котором, должно быть, двадцать бутылок различных видов ликера. - И, о да, - он вскакивает и бежит за угол на кухню, открывает и захлопывает холодильник, возвращается с четырьмя порциями желе и улыбкой на лице. Он протягивает одну порцию Бэйли, а затем и остальным. - У нас в холодильнике около сотни порций ликерных желе.

Все четверо снимают крышки с маленьких пластиковых контейнеров с разноцветными ликерами - красными, желтыми, синими - и стучат ими друг о друга.

- За четвертое июля, - говорит Марк. - Амуррика, друзья, фейерверки, выпивка... и, надеюсь, самое крошечное бикини, какое только можно вообразить, - он ухмыляется.

- Амуррика! - Дуэйн произносит то же самое, что и Кори и Бэйли, перед тем как взять желе в маленьких чашечках, разломать и отделить его от стенок, а затем выпить красочные коктейли, сделанные из искусственных красителей, коллагена, полученного из кожи и костей коров и свиней, сахара и какого-то дешевого прозрачного напитка из пластиковой бутылки.

- И бикини, - снова добавляет Марк, шлепая Кори по заднице.

Шлеп!

- Эй! - Кори улыбается, поворачивается и шлепает Марка, который отшатывается и смеется.

- О-о-о, - произносит Бейли, и ее лицо морщится, как будто она только что высосала гнилой лимон досуха. - Я... определенно чувствую вкус ликера.

- Хорошо, - говорит Дуэйн. - Так и должно быть.

Все еще ощущая отдачу от выпитого, причмокивая, Бэйли говорит:

- Господи. Сколько водки ты туда использовал?

- Водки? - говорит Марк, переходя на голос британского аристократа. - О нет-нет, моя дорогая. Это не старшая школа. Мы уже взрослые люди. А взрослые люди пользуются "Эверклиар".

Бэйли вздыхает, прежде чем сказать:

- Это будут долгие выходные.

Марк усмехается.

- И, - он теряет свой наигранно утонченный акцент. - "Эверклиар" требует бикини!

Он бросается за убегающей Кори, быстро настигает ее, хватает и мнет за задницу.

- Черт возьми, Марк! - говорит Кори, пытаясь увернуться и блокировать его цепляющиеся руки. - Я убью тебя нахрен, - она дает ему пощечину - боль от ее ладони на мгновение останавливает его - и чуть не бьет коленом по яйцам, прежде чем драматично выбежать из комнаты.

Ошеломленный Марк секунду стоит, уставившись на пустой след Кори, прежде чем крикнуть:

- Ну, ты хотя бы убьешь меня в бикини? - он смеется. - Предпочтительнее стринги!

Кори кричит из другой комнаты:

- Договорились, - затем громко ворчит: - Придурок!

Кори и Марк всегда вместе. В конце концов, в какой-то момент, ближе к концу второго курса, они поняли, что им гораздо лучше ладить, когда они просто друзья, которые время от времени целуются. Никаких отношений. Никакой любви. К тому же, Марк не может держать свой член в штанах.

Бэйли хотела бы, чтобы у них с Джейком все было именно так, без любви, только секс, но кого она обманывает? Он слишком сильно ей нравится - и всегда нравился, - чтобы поддерживать с ним отношения без отношений. Ее и так сводят с ума их нынешние молчаливые отношения, вообще ничего, какими бы они ни были, и где он, черт возьми, сейчас? Больше всего на свете ей хочется спросить у парней, где тот мудак, которого она обожает, но она не может себе этого позволить. Она отказывается впадать в отчаяние.

Кори плавно возвращается в комнату в ярко-синем бикини, которое почти не оставляет простора для воображения, больше завязок, чем покрытия, поворачивается по кругу, демонстрируя мальчикам свое загорелое тело, тонкая голубая полоска едва прикрывает ее анус, с обеих сторон выглядывает перианальная кожа.

Они оба одобрительно кивают, разинув рты, прежде чем Марк произносит:

- Именно об этом я и говорю. Да. Да. Да.

Он притягивает ее к себе и целует, прежде чем она отворачивается и кладет ладонь ему на лицо.

- М-м-м, - говорит она, - чтобы влезть в это бикини, потребуется гораздо больше, чем одна порция желе, - она игриво шлепает его по лицу, обхватывая щеку ладонью, привлекая к себе внимание. Она заглядывает ему в глаза и, повысив голос, говорит: - А теперь будь хорошим мальчиком и принеси нам еще одну порцию, - она сильнее бьет его по лицу.

- Ой, - говорит Марк, потирает щеку и, ухмыляясь, возвращается на кухню.

Через несколько мгновений он послушно возвращается, неся еще одну стопку разноцветных желейных шотов. Потирая все еще красную от удара щеку, он улыбается и говорит:

- Тебе лучше быть по-настоящему доброй ко мне в эти выходные.

Когда все хватают свои желе и открывают их, Кори и Марк делают то, что нужно: они пристально смотрят друг на друга и двигают губами, как будто общаются, но не произносят ни слова - неловкий молчаливый сексуальный танец, который, как известно, вызывает у окружающих чувство неловкости и легкую зависть.

Дуэйн улыбается Бэйли, прежде чем обратиться к группе:

- Может быть, нам стоит выпить эти шоты, а потом мы оставим вас, двух похотливых животных, наедине. Вы заставляете остальных завидовать, - он оглядывает Кори с головы до ног, качает головой, представляя, каково было бы схватить ее за задницу, прежде чем улыбнуться Марку и снова перевести взгляд на Бэйли, девушку, в которую он всегда был влюблен.

Дуэйн недурен собой, и он неплохой парень - на самом деле он потрясающий и с ним можно трахаться, - но Бэйли по-прежнему влюблена в Джейка, и всегда была влюблена. Так или иначе, эта весна дала о себе знать. Дуэйн уже давно попал во френдзону, из которой, к сожалению для него, нет выхода.

Четверка выпивает по шоту с желе и хрустит маленькими пластиковыми контейнерами. Марк настойчиво притягивает Кори к себе и целует ее языком, на этот раз не получая отказа, его руки впитывают контуры ее теплого, гибкого тела.

Хлоп!

Раздвижная стеклянная дверь распахивается, отскакивая в сторону, стекло в раме дребезжит. Молли вваливается внутрь, насквозь промокшая, одна из ее пухлых сисек пытается выскользнуть из-под слишком маленького топа, выглядывая наружу левой ареолой. Она всегда была самой фигуристой в группе, у нее были задница и сиськи, но при этом она каким-то образом сохраняла остальные части подтянутыми, ежедневно питаясь в "МакДоналдс" и тусуясь с самыми худшими из них.

Кори всегда втайне немного завидовала тому, что Молли похожа на Кардашьян. Ей пришлось немало потрудиться, чтобы превратить свою задницу из ничего в нечто стоящее, чтобы добиться хотя бы половины того, чем Молли была одарена от природы.