Первым офисом банка стали несколько комнат в общежитии техникума, где когда-то работал Сергей Тигипко. Директор техникума Владимир Молчанов помог бывшему подчиненному. Его дочь, Ольга Молчанова, возглавила кредитное управление банка — именно она дрожащей рукой подписывала первые кредитные договоры с учредителями. В помещениях еще работали маляры и пахло краской.

Выселять из общежития ради банка никого не пришлось — в арендованных комнатах размещались склады мебели, краски и т.д. Та самая инициативная группа из девяти человек расчистила помещения от хлама, вымыла его, организовала ремонт. Кто-то приволок арматуру с дачи, чтобы, согласно требованиям НБУ, сварить клетку банковского хранилища. Вадим Пушкарев выпросил у родителей новый, еще даже не распакованный, холодильник «Днепр», чтобы отблагодарить нужных людей в Нацбанке.

Банку был необходим телефонный номер — тоже дефицит. Проблему решили оригинально. В полуподвальном помещении общежития работал сапожник. У него телефон был, у банка — нет. Тигипко договорился с обувным мастером, что какое-то время номер будет спаренный — один на двоих.

«Мы с ним условились, кто берет трубку на сколько гудков. Он выполнял свои обязательства, мы тоже», — улыбается Тигипко. Все же иногда клиенты банка неожиданно для себя дозванивались в обувную мастерскую.

Нельзя было обойтись и без автомобиля. Первым авто Привата стала личная белая «Таврия» Сергея Тигипко. Председатель правления ездил с водителем. До сих пор он предпочитает работать в машине: писать, звонить, просматривать документы.

Вторым авто был темно-зеленый «Москвич Иж-2715», известный в народе как «пирожок». В кабине было только одно пассажирское место, поэтому водитель соорудил деревянную скамейку внутри глухой — без окон — будки, чтобы вместить побольше людей. Зачастую Тигипко сам нырял в эту железную коробку, уступая место в кабине девушке-бухгалтеру. Но так как председателю правления было не к лицу появляться в банке подобным образом, он выходил чуть раньше на набережной и шел остаток пути пешком.

Позже банкиры провернули операцию с покупкой-продажей автомобилей «ВАЗ» и одну машину оставили в автопарке банка. Это был вишневый «ВАЗ-21099» — служебный транспорт председателя правления. В 1993 году из всех динамиков гремел хит девчоночьей поп-группы «Комбинация» «Вишневая девятка», а это была не просто «девятая», а «девяносто девятая» модель. «Мечта бандитов и поэтов», — вздыхает Пушкарев.

Машина-мечта попала в серьезную аварию в Беларуси — от авто почти ничего не осталось. Удар был такой силы, что водитель согнул руль в дугу, а Сергей Тигипко продавил руками приборную панель. Председатель правления ПриватБанка ехал не пристегнутый, влетел в лобовое стекло и затем какое-то время ходил с перевязанной головой. Следующим авто у Тигипко стал уже «Мерседес».

Акционеры банка торговали техникой. Неудивительно, что в Привате быстро появились компьютеры, а ключевым сотрудникам выдали массивные — размером с кирпич — мобильные телефоны. Конечно, дорогие компьютеры были далеко не на каждом столе. Да и столов не хватало — за каждым сидело по два-три человека. Сергей Тигипко постоянно искал помещения, поскольку банк рос быстрее, чем рынок недвижимости.

Изначально Сергей Тигипко думал, что в банке будет работать максимум сорок человек. Поэтому, помимо приличных — в два-три раза выше заводских — зарплат, сотрудников кормили комплексными обедами. Столовались в кафе Дома просвещения в парке им. Чкалова (сейчас парк им. Лазаря Глобы) — в двух километрах от офиса банка. В одно и то же время десятки сотрудников приходили в кафе, где заранее были накрыты столы. Но вскоре приватовцев стало так много, что всех кормить обедами уже не получалось физически, и обеды отменили.

Проблем с кадрами не возникало. Сотни соискателей — студенты или молодые специалисты — по субботам толпились в сквере под окнами общежития. Так в 1992 году в банк пришел Владимир Яценко. Позже он станет одним из заместителей председателя банка и миноритарным акционером.

Приват быстро вышел за пределы нескольких комнат. Съехал сапожник из полуподвала, и его место тоже заняли сотрудники банка. Появились кабинеты на втором этаже общежития, комнаты в соседнем здании.

Но все же общежитие не было приспособлено для банковского бизнеса. При первой возможности правление Привата перебралось в более подходящее и специально отремонтированное под банк здание на набережной Днепра. В новом офисе у председателя правления был просторный, раз в пять больше прежнего, кабинет; рабочее место главы банка размещалось на небольшом подиуме так, что он возвышался над просителями. В кабинете стояли еще один стол для переговоров и декоративный фонтанчик с маленьким искусственным садом. Стена за спиной Тигипко была облицована черным полированным гранитом. Все эти декорации в начале 90-х — такой же необходимый антураж для успешного банка, как галстук для успешного банкира.

Что с первым офисом Привата сейчас? Там нет ни общежития, ни банка. Это аккуратная четырехэтажка на улице Юлиуша Словацкого, в Днепре. Первый этаж занимает учебный центр «Логос», на остальных — разместились кафедры частного Университета имени Альфреда Нобеля. И некоторые студенты этого университета проходят практику в ПриватБанке.