Тим, услышав признание, хмыкнул.

— Не за что, — ответил со знакомыми интонациями мистера «Я само совершенство». — Но твоя благодарность, вряд ли, избавит тебя от прозвища «Жа…» Я все же пихнула смеющегося Керимова в бок.

— Хватит дразниться! — надула обиженно губы, и Тим моментально потянулся, чтобы их облизать.

— Я уже замолкаю. У меня есть занятие поинтересней, — руки Тимура по-хозяйски легли мне на грудь.

— Тим! — я возмутилась, всерьез испугавшись, что Керимов решит повторить наш марафон. Ну, не в три часа ночи! — Нам завтра вставать в семь утра!

Тимур только фыркнул.

— Значит, чуть-чуть опоздаешь.

* * *

Я действительно опоздала на следующий день на работу. Но совсем не чуть-чуть, как обещал мне Тимур. И мне несказанно повезло, что от неизбежного разговора с рассерженным шефом меня спасла лишь его затянувшаяся чуть дольше обычного командировка. О моем появлении в рабочих пенатах в час после полудня мой строгий босс не узнал до сих пор.

Обошлось. И еще несколько дней после памятной ночи с Тимуром удача во всех ее смыслах была на моей стороне. Все проблемы разрешались по мановению пальца. Работа кипела, жизнь набирала ход. И только в отношениях с Тимом все осталось точно так же, как было. Даже не смотря на мою эйфорию… Ничего, ровным счетом, не изменилось. Да, я чаще улыбалась своим мыслям о Тиме, замирала, когда он звонил. И все свободное время проводила только рядом с мужчиной, в этот раз совершенно бессовестно наплевав на занятия спортом и любимый бассейн.

Тимур был безмерно рад перемене моего настроения. Светился от самодовольства, как лампочка Ильича. И даже дважды в порыве эмоций сам себя похвалил. «Умница Тим снова добился того, что ему было нужно». Он действительно постоянно был рядом со мной, и совместные планы на вечер и выходные медленно, но неизбежно становились нашей новой привычкой.

В среду вечером примерно через неделю после фуршета со Стасом, мы с Керимовым заехали ко мне на квартиру, чтобы я смогла переодеться перед встречей с друзьями Тимура. Мужчина ждал меня в спальне, прочно зависнув на страницах Facebook и Вкотнакте. Я же тем временем возилась с укладкой и макияжем.

— Ты ничего не забыла мне рассказать? — Тим, замерев напротив меня, был настолько взбешен, что я растерялась. Оставила плойку в покое, обернулась к мужчине.

— Может быть, и забыла. Все зависит от того, о чем ты сейчас говоришь.

— Что у тебя с Калугиным?

Я закатила глаза и, выругавшись сквозь зубы, вышла из ванной. Догадка о том, откуда мог взяться подобный интерес у Тимура, требовала подтверждения. И я оказалась права. В спальне на рабочем столе моего ноутбука была открыта одна из фотографий. Я в компании Стаса.

Отлично.

— Тебя никто не учил не лазить по чужим папкам?!

— Тебе уже есть что скрывать от меня?

— Это не то, о чем ты подумал, — пробормотала, стараясь сдержать нервный смех.

Ситуация со Стасом и Тимом была абсолютно нелепой. На фотографии, которую в архиве фоток с фуршета, обнаружил Тимур, помимо меня и Калугина было еще три человека. Мы стояли полукругом с шампанским в руках и над чем-то смеялись. Единственным недостатком невинного фото была рука Стаса, лежащая у меня на спине. На моей обнаженной спине. И пусть кусочек неприкрытого тела не был таким откровенным (треугольный классический вырез длинного платья заканчивался точно над полоской бюстгальтера), Тим, конечно, все понял превратно и сделал неправильный вывод. Откуда и ему и всем остальным было знать, что буквально за секунду до того, как фотограф щелкнул затвором, Стас прикоснулся ко мне, чтобы чуть-чуть подтолкнуть…

— А о чем подумаешь ты, если найдешь подобную фотку меня и одной из моих бывших?

— А я буду искать? — возразила на автомате. Тим не имел ни малейшего права лазить у меня по компу.

— Я твою коллекцию, — после моих слов Керимов завелся еще сильнее, — нашел, когда попытался загрузить фотку с телефона на диск.

Сотовый Тима действительно лежал рядом с моим ноутбуком.

— Но смотреть было совсем необязательно.

Тим стиснул зубы.

— Не делай из меня дурака. Если ты продолжаешь встречаться с этим м***ой…

Чтобы прервать поток обвинений Тимура я сделала шаг к нему и обняла. Керимов в первый момент растерялся, а после попытался оттолкнуть меня от себя.

— Тим, не начинай. Иначе мне придется предложить, что ты судишь меня по себе, — я перехватила руки Тимура. — Я не встречаюсь с двумя мужчинами одновременно. И ты прекрасно об этом знаешь. То, что ты увидел на фотке, незначительный инцидент. М***а Калугин, как ты его называешь, просто не избавился от старых привычек.

— Ты хочешь сказать, что…

— Что мне. Не нужен. Никто. Кроме тебя. И советую тебе, не забывать об этом. Я не люблю доказывать очевидные вещи.

— Повтори еще раз.

Неожиданная просьба Тимура сбила меня с мысли.

— Что?.. Очевидные вещи я не люблю…

— Нет, не это… — Керимов уже улыбался. — Скажи, что я тебе нужен. Еще раз.

Я снисходительно уставилась на мужчину. Керимов смотрел на меня с таким обожанием, что я почти повелась. Но ехидство… этот знакомый блеск глаз… Мне не нужно было даже читать его мыслей. Тим в этот момент просто упивался своим превосходством.

— «Нужен»? — я фыркнула, насмехаясь над Тимом. — С чего это ты решил? Слуховые галлюцинации надо лечить, Керимов.

Тим расхохотался.

— По-видимому, мне придется напрячься, чтобы ты снова призналась.

— Ну, напрягись. Попробуй, — опять усмехнулась и попыталась выскользнуть из объятий Тимура. Если я не закончу укладку в ближайшие десять минут, мы опоздаем на встречу с друзьями. — Ай… что ты..?

Ловкая подсечка Керимова сбила меня с ног, и вместо ванной, куда я так торопилась, мы с Тимуром оказались у меня на постели.

— Мы не успеем…

— Угу…

— И платье..

— Оденешь другое…

— Я хочу в этом!

— Мне оно тоже нравится, — Керимов довольно кивнул, задирая облегающую юбку. А вот колготки вместо чулок не очень его ободрили. — М… а запасные у тебя есть? — с сомнением уточнил.

— Боишься, что не справишься со сложной задачей? Тогда не стоило начинать, — я издевалась, глядя на аккуратные движения Тима, медленно опускающего тонкий нейлон по ногам. Ну, если он оставит зацепку!

— Посмотрим, что ты скажешь, чуть позже.

— Я буду молчать!

— Ха-ха. Ну, давай…

* * *

После разговора о фото мы с Тимуром, конечно же, помирились. Но осадок остался. Легкое недовольство, переходящее в тупую усталость, росло. К тому моменту, когда в автосалоне появился Калугин, я была почти на пределе.

— Проходной двор, — пробормотала, принимая приглашение Стаса. — Ты не мог заранее предупредить.

— Я проезжал мимо и решил заглянуть.

— Я тоже тебя рада видеть.

Калугин улыбнулся.

— Поедем в Феерию?

Я закатила глаза, любимый ресторан Стаса находился за тридевять земель от салона. Минут двадцать по пробкам, и это только в один конец. Про парковки и их тотальное отсутствие в центре столицы, наверное, лучше даже не вспоминать.

— Ты заехал ко мне, чтобы поговорить? Или ты банально ищешь компанию на обед?

— Все вместе. Поедем, я привезу тебя обратно через пару часов.

После такого обещания я посмотрела на Стаса с плохо скрываемым раздражением. Мало того, что подобный фокус когда-то выкинул Димка. Мало Керимова-младшего, однажды явившегося к воротам автосалона. Теперь еще Стас, желающий повторить тот же трюк.

— Если ты хочешь обедать, давай останемся в этом районе. Я не хочу далеко уезжать.

Калугин несколько секунд размышлял.

— Винный рай или Кантата?

— Первый.

«Продано», — внутренний голос разразился дьявольским смехом. Позволяя Калугину накинуть на мои плечи короткую шубу, я чувствовала себя так, будто соглашаюсь на авантюру.

— О чем ты хотел со мной поговорить? — спросила у Стаса через сорок минут после того, как мы обсудили его личную жизнь, участие в конференции, проект, находящийся в самом разгаре. Много мелких и не очень значимых тем.

— У меня есть для тебя предложение.

— Тебе снова нужна моя помощь?

Калугин покачал головой.

— Есть интересная работа в Париже. Даниэль и Фабьен хотят, чтобы ты вошла в их команду…

Улыбка Стаса, в этот момент больше напоминающего мне инфернальное Зло, заставила меня вздрогнуть. Только он знал силу этого искушения.

* * *

Мне надо было рассказать Тимуру о предложении Стаса. Но, попросив у Калугина несколько дней для раздумий, я тянула с ответом ему и признание Тиму откладывала на потом. Стас, догадываясь о сложности выбора, тем более в свете моих развивающихся отношений с Тимуром, предложил еще один вариант.

Встречу в Париже.

Близились выходные. До моего отлета оставалось три дня. Но я все еще не заказала билеты и все еще не поговорила с Тимуром. По сути, мой рейс был известен, мне оставалось только заполнить нужные графы на сайте и после получить на личную почту электронный билет. Всего ничего. Но я терялась в собственных мыслях. Работа во Франции была моей давней мечтой. Но что скажет Тим и стоит ли…

— Попалась! — ледяные руки Тимура, подкравшегося ко мне со спины, легли мне на грудь. Я взвизгнула и попыталась отбиться.

— Холодно! Уйди!

— Ага, испугалась! Что делаешь? — сердце ухнуло в пятки, а Тим уже без зазрения совести уставился в мой монитор, — Билеты в Париж? Смотришь рейсы на день всех влюбленных или…

— Тим, я…

— Эти выходные? — Керимов удивленно уставился на меня. А после отошел на два шага. По его обнаженной коже стекали капли воды. Мужчина даже не потрудился одеться, выбираясь из душа. Моя уверенность в том, что Тим пробудет там достаточно долго, тем самым позволив мне определиться, сыграла со мной неудачную шутку. Злорадный внутренний голос гадко напомнил, что я должна была Тиму все объяснить еще после встречи со Стасом.

Не так уж я идеальна, какой хочу притвориться. По крайней мере, что я могу требовать от Тимура, если сама скрываю от него свое общение с бывшим?

— Да, эти выходные.

— Разве ты не говорила, что встречаешься с Лидой?

— Планы чуть-чуть поменялись…

Тим вздохнул.

— Ты хочешь во Францию на распродажи? У Аэрофлота акция началась на прошлой неделе. Давай полетим вместе на следующих выходных? Походим днем по магазинам, а вечером где-нибудь потусим.

Керимов замолчал, наверное, заметив что-то в моем ошалевшем взгляде. Вариант с распродажами и полет — непременно с подругой и уже послезавтра — в Париж был превосходной лазейкой. Все, что мне нужно было сейчас, это… расслабиться и доиграть эту роль до конца. Но я не могла. Хватит уже и того, что я не рассказала Тимуру о предложении Стаса.

— Меня пригласили на встречу в Париж. Это по работе, — сказала настолько спокойно, насколько хватило сил. Откуда только взялось это мерзкое ощущение, что я предаю Тимура?

— Какое отношение к Франции имеет автосалон?

— Это… новая работа, — выдохнула. И вдруг успокоилась. Признание сняло часть тяжелого груза с плеч.

— Калугин, — зло предположил Тим, попадая «в десятку» с первого раза.

— Нет, — я вскинулась. — Эта компания, с которой мы работали…

— И когда ты хотела мне рассказать? Или вообще говорить не хотела? — Керимов схватил с кресла свое белье.

Почему-то язык не повернулся ответить, что я еще ничего не решила.

— Это просто встреча, мы обсудим, что они могут мне предложить.

Тим обернулся ко мне, натягивая джинсы.

— Это означает, что если тебя устроят условия, то ты переедешь в Париж?

Я не думала об этом. Честно.

В голове последние дни царил такой кавардак. Я судила о действиях Тима еще осторожней, еще серьезней, чем делала это раньше. Выбор, перед которым меня неосознанно поставил Калугин, касался моей будущей жизни. Не стоило сомневаться, что отношения на расстоянии нам с Тимуром не пережить (о, да! С его-то потребностью в сексе хотя бы три раза в неделю!). Три с половиной тысячи километров окончательно разрушат хрупкое равновесие между нами. Если даже сейчас, находясь в пределах Московского ТТК, каждый день мы будто ходили с Тимуром по натянутому канату. Неверный шаг мог привести к нашему падению в пропасть. И финита комедия, ваша песенка спета.

— Ничего это не означает, — откликнулась хмуро. И Керимов, нацепив на лицо кривую улыбку, тут же спросил:

— Тогда зачем тебе туда ехать?

Зачем?..

Я могла бы ответить Тимуру, что работа в Париже моя мечта. Мы много и часто говорили об этом со Стасом. И нет, ничего странного в том, что он мне предложил попробовать силы вместе с одним из его давних партнеров. Я могла бы ответить Тимуру, что…

— Я хочу знать, от чего откажусь. Или на что соглашусь, если…

Продолжение фразы повисло. Закончить я не смогла.

Слишком все было не просто в наших отношениях с Тимом. Даже сейчас, обсуждая мое приглашение в Париж, я думала подспудно о том, что сам Керимов на выходные собирался уехать на дачу. Встреча с родителями, какое-то большое семейное торжество. Уже далеко не в первый и даже не в пятый раз Тимур в одиночку посещал подобные семейные сборы. О моем приглашении туда мы оба тактично молчали. Я не задавала Тимуру вопросов, давая мужчине время, чтобы привыкнуть. Но… неделя шла за неделей. И все оставалось, как было. — И от чего же будет зависеть твое решение? — Тим почти успокоился. И мне так сильно захотелось поверить, что он хоть немного понял мое состояние. Работа в Европе это билет в новую жизнь. Выбор Париж или Москва имеет слишком большое значение. Мне придется пожертвовать чем-то, но что… или кто это будет?

— Тим, — я сделала паузу прежде, чем ответить мужчине, — я не уверена в том, что… — движение в воздухе, воображаемый круг, — у всего этого, у нас с тобой… есть счастливое будущее. Люди, которые хотят быть друг с другом больше, чем на протяжении романа, ведут себя по-другому. — Керимов в шоке уставился на меня. — И вот поэтому я хочу съездить в Париж. Потому что отказываться от такого предложения сразу, при этом не имея гарантий с другой стороны, — кивок в его сторону, — глупо.