— Сосредоточься на магии, возьми её под контроль, — прошептал Торин, но его слова заглушил крик Эндриса с противоположной стороны баскетбольной площадки.

— Только дайте мне повод развеять вас, жалкие паразиты! — Эндрис направлял на души сразу два артаво. — Я не в настроении гоняться за вами по всему чёртову миру. Так что быстро тащите свои задницы сюда. — Он указал на открытый им портал.

— Иди туда, никчёмная ты душонка! — закричала я, копируя Эндриса. И душа действительно двинулась вместе с остальными, которым командовал Эндрис. Блейн тоже направлял свой артаво на несколько душ. Когда душа, ведомая моим посохом, присоединилась к остальным, луч света потускнел и отступил, и вновь сверкала одна только сфера на конце древка. Я оглянулась на Торина, широко улыбаясь. — Я сделала это! Я пожала душу.

— Ага. И Блейн тоже.

Блейн смотрел на портал с довольной ухмылкой. Бессмертные обычно не пожинают души, так что это уникальный опыт.

Граф же стоял в стороне. Не знаю, подумывал ли он прыгнуть следом за душами. Это его шанс. Разве что он попадёт в Хель, а не Асгард.

«Ну же, давай!» — мысленно повторяла я.

Эндрис не улыбался. Он внимательно следил за душами и Графом. Он точно схватит Графа, если тот сделает хоть одно неверное движение.

— Эндрис какой-то недовольный.

— Его любимая куртка испачкана слизью драугов, — сказал Торин.

Он уже второй раз использовал это слово. И да, настроение Эндриса вполне могло испортиться из-за этого.

— Драугов?

— Душ, вселяющихся в мёртвые тела, — пояснил он, поморщившись, и убрал артавус в ножны.

— Как зомби? Только зомби не могут менять облик и проваливаться сквозь землю.

— Драуги — не зомби. Они быстрые, сильные, жаждут человеческой плоти. Поэтому они очень опасны и их сложно убить. Сильнейшие из них — вроде тех, с которыми мы столкнулись сегодня, — могут использовать кости и глину, менять размеры и скрываться под землёй. Секрет в том, что нужно вытаскивать души из них, а не пытаться останавливать тела. — Он посмотрел на меня и ухмыльнулся. — Но теперь у нас есть ты. Убийца драугов.

— «Зомби-киллер» звучит лучше, — буркнула я.

Торин улыбнулся и потянулся ко мне, словно хотел коснуться моего лица, но я отпрянула. Его притягивала магия внутри меня, но я не хотела испачкаться в слизи драугов, как они с Эндрисом.

— От тебя воняет.

Он подошёл ближе, криво ухмыльнувшись.

— От тебя тоже, милая.

Не успела я снова уклониться от его руки, как он положил ладонь на мой затылок и поцеловал в губы. Я вмиг позабыла про драугов и всю эту грязь. Как и всегда, когда мы целовались. Он оторвался от моих губ, и я увидела, как сияют его глаза. Отнюдь не из-за рун.

— Иди домой, Веснушка, — шепнул он. — Ты уже достаточно нам помогла.

— Мы ещё не закончили здесь.

— Мы, — он указал на себя, Эндриса и остальных, — нет, а вот ты закончила.

Эндрис продолжал вести души к порталу. Граф начал собирать кости и складывать их в кучку, как хворост для костра. Он поднял глаза, и наши взгляды встретились.

Хоть он и помог сегодня ребятам, я всё ещё ему не доверяла. Драуг, застрявший наполовину в земле, исчез. Глина развеялась, оставив один лишь скелет. Головы, руки, ноги — от всего остались лишь кости. На некоторых ещё была кожа, отчего они напоминали мумий. Видимо, это зависит от давности захоронений.

Блейн подошёл к нам. Он всё ещё держал руку скелета, как какую-то безделушку. Я постаралась не скривиться.

— Спасибо за эту схватку, Торин. Прошло уже столько времени, с тех пор когда я последний раз охотился на ревенантов.

— С ними в одиночку не справиться. Как думаешь, сможешь позвать нашего местного Гримнира? Этим ребятам, — он указал на души, — самое место в Хель.

— Да, конечно.

Блейн отбросил руку и открыл портал.

— Ревенантов? — спросила я, как только Блейн исчез.

— Так их называли в Англии и Ирландии. Но я так давно взаимодействую с Асгардом, что называю их драугами.

Торин присел и начал вырезать руны на земле. Баскетбольная площадка была полностью разрушена, гигантские трещины испещряли землю, но нужные руны могут это исправить. Отец Торина вернулся к своему любимому занятию — наблюдению за нами. Почему он просто не свалит? Мне невыносимо его видеть. Сразу хочется разбить его нос или навести порчу, заставить исчезнуть. Души все уже ушли, но кое-что не давало мне покоя.

— Кажется, одна душа была мне знакома, — произнесла я.

— Здесь была парочка тех, с кем мы сражались в Кайвилле на прошлой неделе, — сказал Торин, продолжая выводить руны. Его голос звучал встревоженно. — Они хорошо продумали эту атаку. Кто-то предупредил их, что мы в Карсоне.

Кто-то вроде его отца? Наши с Графом взгляды снова встретились. Интересное совпадение, что драуги появились сразу после него, к тому же они были его дружками. Возможно, уже бывшими. Может, они пришли за ним, потому что они погибли, а он остался жив? Или потому что он не сдержал обещание привести их в Асгард, и теперь они жаждут мести? Не говоря уже о том, что, кроме наших, только он знал, что Торин и Эндрис сейчас работают в Калифорнии. Прибавить к этому его появление в доме Джейса, и он становится моим подозреваемым номер один.

— Кто-то управляет ими, — добавил Торин. — Драуги могут быть умными и безжалостными, но они редко нападают группами. — Он закончил рисовать руны и взглянул на меня. — Иди домой, Веснушка. Не к родителям. Ко мне домой. Прими душ. Вонь драугов не смоется без мыла и мочалки. И поверь мне, ты не хочешь, чтобы этот запах оказался в твоём доме.

— Я всё ещё не нашла Оникс. Мою кошку, — пояснила я, когда он нахмурился.

— Она дома. Если бы она не заметила трёх драугов, наблюдавших за домом Джейса, мы бы их не остановили. Я так понял, что вы с ней заглянули к Джейсу, а затем ты оставила её для того, чтобы..?

— Она присмотрела за ним.

— Тогда спасибо. — Он встал и осмотрел плоды своей работы. Трещины в земле запечатались, как будто молнию застегнули. Торин развернулся ко мне с самодовольной усмешкой. — Скажи же, я хорош?

Показушник. Хотя не без оснований. Он правда хорошо справляется с рунами. Он высекал их на моей машине так часто, что я узнавала его почерк.

— Да, ты крут.

Он скосил на меня взгляд.

— С каких пор ты тешишь моё эго, Веснушка?

С ним никогда не угадаешь правильного ответа.

— Ладно, ты рукожоп.

Он мазнул пальцем по моему носу и создал портал прямо в воздухе.

— Возвращайся домой. Я очень рад, что ты помогла нам сегодня, но не стоило тебе здесь появляться. Не стоит тебе иметь дело с мёртвыми. — Он посмотрел на посох. — Ты ведь целительница.

Мне было приятно, что он это понимает. Я не против того, что Валькирии и Гримниры пожинают души. Я могу даже стерпеть Норн. Но кровожадные зомбиподобные существа, способные менять облик и исчезать в мгновение ока… нет, на это я не подписывалась.

Раздался громкий вой, и я вздрогнула. Этот же звук я слышала, когда мы с Эндрисом были на кухне Джейса. И температура резко упала — я не заметила, в какой момент. Когда вой повторился, я поняла, что он доносится из портала, открытого Эндрисом. Души уже ушли, но Эндрис и отец Торина продолжали закидывать в портал кости и черепушки — возможно, в качестве корма воющему существу.

— Это гарм? — спросила я.

— Ага, — подтвердил Торин. — Мы кормим его теми, кого убили.

Тем чёрным зверем, спасшим меня сегодня, был гарм?

— Как долго вы боролись с драугами?

— Несколько часов. Иди уже домой, любовь моя.

Мой взгляд вновь устремился к его отцу. Граф держал в руке череп. Я вспомнила отметины на щеках и лбах драугов. Это были трупы индейцев какого-то племени, а значит, захоронение очень древнее. Для коренных американцев это святыня.

— Скажи им, чтобы перестали кормить гончую и закрыли портал, — попросила я. Торин уставился на меня так, словно я выжила из ума. — Это неправильно. Пусть прекратят.

— Мы не можем оставить кости валяться здесь. А гарм съест всё.

— Ты не понимаешь. — Я оглянулась. — Видимо, тут было кладбище племени индейцев. Их кости должны остаться здесь.

Торин нахмурился.

— Ты уверена?

— Да. Вы так были увлечены боем, что толком не рассмотрели ожившие тела. Захоронения священны для коренных американцев. Надо будет сообщить об этому Хоуку.

Торин поднёс ладони рупором ко рту.

— Эй! Ребят, стойте! Закройте портал.

— Почему? — возмутился Эндрис. — Что происходит?

Его голос всё ещё звучал недовольно.

Торин посмотрел на меня.

— Скажи им.

— Эта баскетбольная площадка, скорее всего, построена на месте древнего захоронения коренных американцев, — сказала я. — Я разглядела лица нескольких драугов. Их лица были раскрашены. Они не заслуживают быть съеденными гармом. — Я опустилась на колени и прижала ладони к земле. — Я должна вернуть их обратно.

На этот раз установить контакт с магией было проще. Пока она вливалась в мои руки, я бубнила:

— Возвращаю в дом земной

Тех, чей вечный сон прервали,

Чтоб обрели они покой

И больше никогда не оживали.

Груды костей медленно погрузились в землю, пока не осталось ничего. Торин помог мне подняться на ноги. Он что-то крикнул остальным, а затем повёл меня к порталу.

— Ты должен остаться помочь остальным, — запротестовала я.

— Я вернусь к ним, как только затолкаю тебя в душ. — Он повёл меня прямиком в ванную, включил воду и достал из тумбочки новую бутылку шампуня. — Я найду тебе сменную одежду. Всё это выброси, оно уже не отстирается.

— Но эту куртку подарил мне ты! — возразила я.

— Куплю другую.

Я внимательнее присмотрелась к нему. При включённом свете усталость Торина была ещё виднее.

— Не доверяй Графу, Торин. Что бы он ни говорил, что бы ни делал. Ему нельзя доверять.

— Знаю. — Торин коснулся моей щеки. — Я с ним сегодня же разберусь.

7. ПРЕСЛЕДУЕМАЯ

Мне было плевать, чего там хочет Граф. Он возник рядом с Торином, а затем суток не прошло, как его бывшие дружки атаковали? Да наверняка он знал, что они у него на хвосте. И к дому Джейса они пришли, преследуя именно Графа.

Я выдавила всю бутылку шампуня и геля для душа, но всё ещё не чувствовала себя чистой. Грязные вещи убрала в пластиковые контейнеры, натянула футболку Торина и только после этого вернулась домой.

Оникс спала на подоконнике. Мне хотелось одновременно обнять её и отругать за исчезновение. Она подняла голову, окинула меня скучающим взглядом и опустила голову на лапы. Я натянула колготки.

Я уже была уверена, что кошка снова заснула, но внезапно она сказала: «От тебя воняет».

— Неправда!

«Сражаться с драугами — не твоя работа. А вдруг с тобой что-нибудь бы случилось? Вдруг душа перескочила бы из другого тела в твоё?»

— Торин бы этого не допустил. Сегодня я помогла ему.

«Знаю. Видела».

Я остановилась на пороге ванной.

— Видела?

«Это было классное халявное шоу, за исключением момента, когда один из них едва тебя не разорвал».

— Необязательно говорить это таким довольным тоном. Меня лично всё ещё в дрожь бросает, когда думаю об этом.

Я скрылась в ванной и почистила зубы. Оникс вошла следом и запрыгнула на тумбочку. Она села рядом с раковиной и молча смотрела на меня. Её шёрстка выглядела иначе, словно её помыли и расчесали. Наверно, вылизывалась и смеялась, пока наблюдала за нами.

— Тоже хочешь почистить зубки? — спросила я, ополоснув рот.

Её усы дёрнулись.

«Нет. Лучше скажи, как тебе удалось избежать атаки».

— Ты же сказала, что всё видела?

«Я не могла смотреть, как тебя едят, поэтому закрыла глаза».

Я засмеялась.

— Повезло же мне с фамильяром. Меня спас гарм.

«С чего бы гончей Хель спасать тебя?»

Я пожала плечами.

— Потому что я очень важна для этого мира. Так что да, меня спас гарм. Что тут ещё объяснять? В какой-то момент я уже готовилась стать закуской драуга, но тут из кустов выпрыгнул большой чёрный зверь. Он двигался быстрее земных животных и выглядел вдвое опаснее. А ещё у него было много глаз. Сколько их у гарма? Шесть?

«Дауфи», — сказала она и развернулась к окну.

— Знаешь что, Оникс? Если хочешь обзываться, делай это на понятном мне языке. Иначе оскорбления теряют свой эффект.

«Дауфи значит тупая».

Я забралась по одеяло.

— И за что ты меня оскорбляешь? Что я на этот раз не так сделала?

«У тебя мозг как у страуса».

Я хмыкнула, выключила свет и попыталась заснуть, но перед глазами всё стояли драуги, выползающие из-под земли, как черви. И этот Граф ещё… Почему он просто не оставит нас в покое? Мало мне Норн, так ещё и он пополнил мой список потенциальных кандидатов на уничтожение. Самодовольные лица Норн до сих пор не давали мне покоя. Почему они выглядели такими радостными после битвы?

Время было почти час ночи, когда открылся портал, и в комнату вошёл Торин. Как обычно, на нём были только пижамные штаны. Он не стал включать свет. Он прекрасно ориентируется в моей комнате. Матрас прогнулся под весом, когда он присоединился ко мне под одеялом, рука скользнула под мою голову и притянула ближе. Я повернулась к нему лицом.

— Не спишь?

— Не получается. — От него приятно пахло. Один из тех парней, в чью шею хочется уткнуться и просто вдыхать. К сожалению, его волосы всё ещё оставались влажными и щекотали нос. — Прости, я израсходовала весь твой гель для душа.

Я почувствовала движение его губ, когда он улыбнулся.

— Ничего страшного.

— Навели там порядок?

— Да. Здание, баскетбольная площадка и забор — всё на месте.

— А души?

— Эхо записал их в свой список. Как будто он ещё не первый среди Гримниров по количеству душ.

— Они считают, сколько душ забрали?

— Богиня Хель ведёт счёт. Она разрешает им отдохнуть, если они привели достаточно душ. Причём чем больше тёмных и злых, тем лучше. Эхо только что пожал почти две дюжины, а значит, он в долгу перед нами.