На столе у Чекура звонит телефон — это Зутис, он уже в Зальмале.
— Хорошо, Саша, сиди и жди. Как только придет — сразу в Управление.
Чекур кладет трубку, поворачивается ко мне.
— Обыск в квартире Жарковской откладывается: она на пляже, скоро должна вернуться. А сейчас, чтобы не терять времени, потолкуем с Мешковым. Звони Сушко, будем вместе допрашивать.
Крупный плечистый мужчина лет тридцати пяти, с ясным безмятежным взглядом и открытой улыбкой — таким предстал перед нами Сергей Мешков. Чувствовалось, что он из породы «везунчиков» — людей, которым все в жизни дается легко и просто. И живут они так же легко, не утруждая себя раздумьями о смысле и цели существования.
Зная силу своего мужского обаяния, Мешков изо всех сил старается очаровать Сушко, надеясь смягчить ее суровое прокурорское сердце. Однако Галина Васильевна не поддается дешевым уловкам боцмана, ее вопросы сухи и деловиты.
— Скажите, Сергей Леонтьевич, — начинает Сушко, — вы давно знакомы с Людмилой Шорниковой?
Мешков, ожидавший вопросов о наезде, застигнут врасплох. Он оторопело улыбается, лихорадочно соображая, для чего следователю нужны эти сведения.
— Ну, как вам сказать... Знаком, как с членом экипажа... месяцев пять, наверно...
— В каких вы с ней отношениях?
Мешков скромненько потупляет взгляд, потом вскидывает его на следователя.
— Это что, имеет отношение к тому факту, за который я задержан?
— Имеет.
Похотливая улыбочка заиграла на губах боцмана.
— Ну что ж, на прямой вопрос — прямой ответ. Знаете, все мы люди, все человеки... Долгие недели в море, семья далеко... А тут под боком симпатичная молодка, которая не прочь поразвлечься... Ну, бывает, и не устоишь...
— Следует ли это понимать в том смысле, что Шорникова вас соблазняла?
Мешков с радостью хватается за брошенный Сушко по оплошности спасательный круг.
— Только так и надо понимать!
— Шорникова знала, что у вас жена, двое детей?
— Да, я от нее этого не скрывал.
— И все-таки она надеялась, что вы бросите семью и уйдете к ней?
Мешков больше не улыбается, он понял — что-то случилось. Что-то очень серьезное и даже страшное. Ведь не случайно каждое его слово тщательно протоколируется и даже записывается на магнитофон.
— Я ей повода к таким надеждам не давал. Честно сказал, что с одной женой уже расстался, эта семья у меня вторая, и третью заводить не собираюсь. Тем более — у меня в Мазпилсе трехкомнатная квартира, гараж рядом с домом...
— Шорникова говорила вам, что у нее есть квартира?
— Да, только каждый раз по-разному. То рассказывала, что квартира ей досталась после мужа, который погиб, то — что стоит на очереди в кооперативе...
— Она вас приглашала в свою квартиру?
— Да, это было в конце мая. Там, правда, была квартирантка, но она нам не мешала. Мы выпили кофе с бальзамом и легли спать... Простите, мне все же неясно, в связи с чем задаются все эти вопросы?
— Потерпите, сейчас объясним. Виктор Антонович, пожалуйста.
Чекур смотрит пристально и строго.
— Скажите, Мешков, вы знакомы с Клавдией Ряузовой?
— Первый раз слышу эту фамилию. А кто это?
— Это та самая женщина, которую вы сбили и, не оказав помощи, скрылись, как последний трус.
Мешков съежился и сник.
— Я испугался... я просто не понимал, что делаю... Я думал — убил ее... Она так закричала... А у меня двое детей... и жена не работает... Но ведь она жива?
— Жива, но может остаться инвалидом. В лучшем случае вы будете отвечать по статье сто пятнадцатой — лишение свободы на срок до одного года.
Мешков вздыхает с облегчением.
— Ну, это еще терпимо.
— Я сказал — в лучшем случае. Если за вами не числится других преступлений.
— Что вы, что вы — откуда?
— Значит, Ряузову вы не знаете?
— Нет!
— Странно! А ведь она, как мы выяснили, закадычная подруга Людмилы Шорниковой...
Мешков негодующе пожимает плечами.
— Не могу же я знать всех Людмилиных подружек, их у нее слишком много. У меня, простите, и без того вечный дефицит времени, не забывайте, я — человек семейный.
— Мы-то не забываем...
— Вы опять об этом?.. Ну, была интрижка, была, с кем из мужчин не случается. И жены, в общем-то, догадываются и примиряются, если хотят сохранить семью. Так что особой вины за собой я не чувствую и не признаю! И в разложенцы вы меня, пожалуйста, не записывайте!..
Его голос звучит вызывающе, он вновь почувствовал себя любимцем фортуны и властелином жизни. Тем разительней последующая перемена в его облике.
— Так вот, Сергей Леонтьевич, — Чекур говорит чеканно и сурово, — ваша корабельная подружка Людмила Шорникова подозревается в убийстве той самой «квартирантки», а вы — в соучастии.
Мешков ужаленно вскочил и дико оглянулся — казалось, он вот-вот бросится бежать. Потом обессиленно рухнул на стул и стал жадно ловить воздух мокрогубым ртом.
— Я?!. В соучастии?!. Может, вы еще скажете, что я помогал этой мерзавке убивать?..
— Этого мы пока не знаем, — спокойно произносит Чекур. — Мы знаем только, что вы сшибли Ряузову, когда она шла в угрозыск, чтобы сообщить важные сведения о Шорниковой.
— Клянусь, я никогда не видел эту Ряузову, я ничего о ней не знаю!
— Проверим, Сергей Леонтьевич, проверим. А пока вам придется задержаться у нас.
— Но меня ждут на «Ангаре»! Без меня они не смогут выйти в рейс! Я потому и сбил эту женщину, что спешил на судно.
— Когда оно отходит?
— Завтра, в шесть ноль-ноль.
— Вот как?
Чекур взглядом просит меня узнать, не вернулся ли Зутис.
В нашей комнате я нашел Сашу, а с ним женщину, чем-то неуловимо похожую на Людмилу Шорникову. Может быть, формой носа, а может быть, круглой, симпатичной ямочкой на подбородке. Саша поднялся навстречу.
— Передай Чекуру — можем ехать.
Я вернулся в кабинет начальника, кивнул утвердительно. Чекур заторопился.
— Галина Васильевна, передаю Мешкова на ваше попечение, вам еще многое предстоит уточнить, а мы едем к Жарковской с обыском. Постановление при вас?
— Да, Виктор Антонович, пожалуйста!
Мы с Чекуром вошли в комнату нашего отделения.
Женщина, признав по осанке и повадкам главного в Чекуре, бросилась к нему.
— Товарищ начальник, хоть вы можете мне объяснить, что случилось? Я так волнуюсь, так волнуюсь...
— Рано, Раиса Юрьевна, рано. Думаю, у вас еще будет повод для сильных переживаний, а пока — поберегите нервы. Пойдемте, машина ждет...