– Ребёнка?! – оторопел Макс. – Но…

– Умоляю, Макс! – на глазах девушки выступили слёзы. – Это подарок не только мне, но и всей Теократии! Всей Зелирии! Кто у нас останется, если не станет тебя? Как нам быть? Но если у тебя будет ребёнок – он станет новым главой Теократии и продолжит твоё дело! Не только я, вся Теократия будет считать его родным! Он будет окружён заботой и любовь так же, как ты заботился о нас!

Макс растерялся и толком не нашёл, что ей возразить.

«Хотя…»

– Маинаки, если ты настаиваешь – я не против – но ты уверена, что сможешь забеременеть сразу? У нас слишком мало времени!

– Конечно! – энергично закивала она. – Ты разве не знаешь, что умари могут контролировать зачатье? У нас мало мужчин, и мы не можем полагаться на волю случая. Одной попытки зачатия хватает всегда! Ты согласен?

– Э… – происходящее хоть и казалось Максу нелепым в целом, но спорить с доводами вампирессы было трудно. Он фактически глава Теократии. И наследник в самом деле может стать той силой, что продолжит его курс, если Ласса, Маинаки и остальные сумеют правильно его воспитать. Да и сама Маинаки – фигуристый, симпатичный и более чем сексуальный вампирчик – не самый плохой вариант приятно и с пользой провести время перед превращением в ХАОС-пыль. – Хорошо, я согласен!

– Да! – пискнула девушка и, развернувшись и выгнув спину, задрала юбку, под которой, как и у большинства умари, ничего не было. Дальше думать о том, что их могут застукать или о чём-то ещё, возбуждённый спецназовец уже не мог.

* * *

– Вас долго не было… Макс, ты ещё считаешь необходимым сделать то, что предложила Финна? – спросила Грисая, когда раскрасневшиеся, но довольные, Макс и Маинаки вернулись в рубку.

– Да, – кивнул Макс. – Нужно отправить Маинаки на поверхность, иначе она погибнет вместе с нами, когда от станции ничего не останется.

Финна посмотрела на несколько красных пятен на ногах вампирессы, перевела взгляд на Макса и ухмыльнулась, покачав головой.

– Смотрю, времени ты зря не терял, – хмыкнула она. – Давайте уже поторопимся. Боюсь передумать, а душевные метания я не люблю.

– Хорошо, – кивнул Макс, пропустив начало фразы мимо ушей. – Грисая, перемести Маинаки на поверхность.

– Я не зна… – начала было жрица, но Финна её перебила.

– Бортовой компьютер, приказ капитана! – Грисая послушано повторила за ней. – Перемести это существо к ближайшей точке силового заграждения! – едва она договорила команду, как вампиресса испарилась, словно её и не было!

– Она… – удивился Макс. – Куда её перенесло? Внизу же андроиды!

– Ты плохо слышал мои слова? – нахмурилась Финна. – Её телепортировало к той силовой стене, что возвела тут станция. Причем к ближайшей к станции точке. Скорее всего, это и будет то место, где ты, как сам сказал, нашёл брешь в стене. Не бойся. В отличие от нас, её ждёт долгая жизнь. Грисая, – окликнула она жрицу. – Через пять минут слово в слово произнеси фразу: «Бортовой компьютер, приказ капитана! Активировать Аракс! Цель – ближайшая звезда, залп максимальной мощности. Огонь!». Поняла?

Грисая секунду помолчала, видимо, повторяя про себя это «заклинание», после чего кивнула.

– Отлично, – Финна быстро подошла к Максу и слегка толкнула его в плечо. – Пошли на балкон, хочу быть в первом ряду, когда нас и этот зонд спалит ко всем чертям.

* * *

– Финна, спасибо, – сказал Макс, когда через пару минут они уже стояли на балконе и смотрели на закрывающий половину неба гигантский зонд, висевший высоко вдалеке.

– За что? – не поняла та.

– За самоубийственную честность, – усмехнулся он. – Никто, кроме тебя, не знал о таком способе активации защитных систем, как выстрел в звезду. – И если бы ты промолчала – обитатели этой планеты превратились бы в кисель куда раньше, чем погибла бы ты сама. А так, этот мир будет жить дальше. Благодаря тебе.

Финна вздохнула и махнула рукой.

– Не надо из меня героя делать, – сказала она. – Я всего лишь выбрала из плохих вариантов самый безболезненный для меня самой. Остальное – уже детали.

В этот момент они ощутили чуть заметное колыхание пола – станция выстрелила. Что-то вспыхнуло на горизонте, и в следующий миг впереди, у подножья горы, из земли в небо взметнулся огромный шпиль с едва заметным шариком на конце.

«Так вот как выглядит огневой шпиль АПОСТОЛа», – про себя усмехнулся Макс. – Красивый!»

«Шарик» вдруг словно набух и «распустился», став похожим на цветок пиона. Он засиял, переливаясь, и явно готовясь к выстрелу.

– Вот и всё, – вздохнула Финна, глядя на шпиль. – Прощай, Макс.

– Прощай.

«Цветок» засветился ярче, и вдруг резко и ослепительно вспыхнул ярким огнём.