— Я немного изменил ростки мэллорнов. Сейчас некогда вдаваться в подробности, но благодаря такому шагу появилась возможность открывать порталы между двумя мэллорнами. Столичный мэллорн ведь не пострадал? — на всякий случай уточнил я.

— Не должен был, — слабым голосом ответила Аня. — Его посадили не у самого дворца.

— Сообщение Жукову я отправил, вас встретят, — удовлетворённо кивнул я. — Доступ к порталу для офицеров Белоземья я настроил давно, вам осталось лишь подтвердить его, капнув капельку своей крови на кору древа. Дальше разберётесь, там ничего сложного нет. Возвращаться будете пока таким же способом. Потребуется время и много ресурсов, чтобы восстановить работоспособность замкового портала. Всё, отправляйтесь и держите меня в курсе событий.

Девчонки синхронно кивнули, затем помогли Ане выбраться из пикапа и вместе с Павлом Самсоновичем зашагали к сильно подросшему за время моего отсутствия мэллорну.

— Мистер Скрудж, вам надо покинуть область антимагического купола и установить перегонный куб в десяти метрах от него. После того как я его активирую…

— Тебе нельзя пользоваться магией! — тут же возмутилась Юля.

— Для чего не требуется пользоваться магическими способностями, — невозмутимо продолжил я. — Вам надо запрограммировать куб на изготовление пяти очень специфических заготовок под артефакты, а потом создать и поместить внутрь конструкт. Предупреждаю сразу, работа невероятно сложная, а малейшая ошибка грозит разрушением заготовки. Я не знаю, когда удастся наладить постоянные поставки мифрила из сопредельного мира, так что потеря каждой заготовки для нас весьма болезненна, ведь такой амулет позволит его владельцу пользоваться магией внутри антимагического купола. Всё необходимое для работы, включая формулу конструкта, есть в моём инвентаре, держите. — Сняв с пальца свой перстень, протянул его Скруджу я. — Вскоре прибудет отряд гвардейцев, который обеспечит вам должный уровень безопасности. Сейчас главное — создать хотя бы один амулет, тогда вы сможете вернуться к себе в башню и продолжить работу уже там.

Понимал ли я, что создание таких амулетов — это огромный риск? Ведь если хоть один такой предмет попадёт в руки эмиссара Системы, то нам крышка! Естественно, понимал. Именно поэтому я подстраховался и добавил в формулу конструкта очень важное дополнение — кровную привязку к моей скромной персоне. Если кто-то попытается воспользоваться амулетом без моего разрешения, то тот попросту самоуничтожится вместе с уникальным для этого мира мифрилом. Нельзя терять бдительности ни на минуту. Даже грамм мифрила не должен уйти на сторону. Я ещё поговорю со всеми по этому поводу отдельно.

— Сделаю, — уверенно кивнул Скрудж, схватил протянутый перстень и посеменил в сторону мэллорна.

Далее настал черёд инструктажа для Серёги и Орлики. Как раз, как закончу, и Витязь со своими бойцами подтянется, можно будет сразу отправить их в эпицентр зоны, должны справиться.

Рассказ о наших приключениях в сопряжённом мире народ слушал чуть ли не с открытыми ртами. Выдавал лишь самую суть, без подробностей, сейчас не до этого, а когда появился Витязь, тщательно обрисовал, как стоит вести себя с Хореем и другими иномирцами и чем они могут быть опасны на нашей стороне. В качестве подтверждения, что Сергей будет говорить от моего имени, передал другу мой приметный меч с красным отливом лезвия, который Хорей точно узнает. Для начала этого хватит, ну а потом, как восстановлюсь, и сам на встрече появлюсь, чтобы у партнёра не осталось сомнений. Говорить о своём ранении категорически запретил. В том мире уважают только силу.

Пока не вернём доступ в хранилище, пусть народ занимается строительством. Обещанные Хорею ресурсы подвезём чуть позже. Орлика получила от меня задание расчистить и выровнять площадь, разобрать руины близлежащих зданий, а потом начать возводить массивную стену в двух сотнях метров от границы с антимагическим куполом. А излишки камня, как и было оговорено, скелеты будут таскать в портал. Главное — договориться, чтобы народ по ту сторону не агрился на прислужников и позволил Орлике воспользоваться разбросанными повсюду костями. Нужные инструкции я Сергею оставил, ну а там видно будет. В случае возникновения проблем мне сообщат.

В результате местность вокруг должна будет просматриваться во всех направлениях, чтобы никто не смог подобраться незамеченным. Остаётся вопрос с подземными коммуникациями, которые остались ещё с прежних времён, но этим будем заниматься, когда обеспечим всех офицеров амулетами. Обрушить там надо всё к чёртовой матери — и дело с концом.

Немного повозившись у мэллорна, Сергей быстро освоился, и уже через несколько минут рядом с древом зажегся синий овал портала, в который начали забегать бойцы Белоземья. За подчинённых я не переживал. От мэллорна не так уж и далеко до границы антимагического купола. Сил отбиться от опасных мобов им хватит, на крайняк артефактными пулями тварей покрошат, ну а внутри барьера справиться с монстрами ещё проще, все необходимые инструкции я Витязю выдал. Не маленькие, разберутся.

Скрудж, чертяка такой, обустроил себе комфортное место для полевой работы. Как только к нему вернулась возможность использовать магию, он извлёк из инвентаря походный шатёр, где поддерживается комфортная температура, затем достал удобное кресло, стол и множество других специфических инструментов опытного артефактора и начал изучать записанные мной на информационный кристалл инструкции. Хорошо, что я подстраховался и, пока была возможность, перенёс нужный пласт знаний в кристалл. Вот смеху бы было, попытайся я сейчас без магии объяснить Скруджу, что именно ему надо сделать.

С активацией перегонного куба тоже проблем не возникло. Под пристальным взглядом двух целительниц я на краткий миг активировал системный интерфейс и отдал соответствующий приказ артефакту. Моя связь с Системой не зависит от магии, как и некоторые способности, хотя стоит признать, что без маны я чертовски ограничен в возможностях, ну ничего, этим вопросом мы сейчас и займёмся.

— Двигаем к границе антимагического купола, — скомандовал я Юле с Вероникой и первым сделал несколько шагов по уже изрядно притоптанной траве.

Девчонки тут же подорвались и возглавили движение, чтобы, не дай боги, я случайно не вышел за границы действия безмагической зоны. Смешные они. Я чувствую эту границу гораздо лучше них, да и потом, ведь именно я устанавливал артефакты и знаю, где она проходит.

— Так, — остановившись в метре от незримой плёнки барьера, проговорил я. — Идите на ту сторону и начинайте штопать мне сосредоточие, а я помогу за счёт духовной энергии. Думаю, получаса для первого раза будет достаточно, а там через несколько часов повторим.

— Эмммм, — замялись девчонки. — А так можно? Ты ведь в безмагической зоне находиться будешь.

— Можно, — улыбнулся я. — Воспользуемся одной лазейкой. Если ваше сосредоточие будет находиться вне антимагического поля, а рука касаться моего плеча, то сможете выполнять все необходимые манипуляции. Да, придётся проталкивать энергию по каналам в руке, за счёт чего значительно увеличится расход маны, но рядом с нами мэллорн, можете подпитываться от него. Древо уже немного окрепло и готово делиться силой.

Усевшись спиной к барьеру в медитативной позе, я закрыл глаза и прислушался к своим ощущениям. Буквально в десяти сантиметрах от меня бушевала магическая энергия. Я представлял, как она бьётся о невидимый купол, но не может пробить его. На мои плечи легли ладошки целительниц, и по телу начало разливаться приятное тепло. Девчонки неплохо освоили технику восстановления повреждений сосредоточия. За то время, что меня не было дома, всем ветеранам вернулась возможность оперирования магией, и это отлично.

Настроившись на исходящие от девчонок целительные волны, начал осторожно вместе с этими тёплыми потоками оценивать своё состояние. Мда, вот это я перенапрягся. Всё сосредоточие словно решето. Двадцать, тридцать, сорок восемь разрывов, а про состояние магических каналов я вообще молчу. Чуть ли не вся проделанная работа коту под хвост… Эх, сколько теперь сил придётся потратить на восстановление. Ну ничего, все живы, значит, не зря жилы рвал. Почти все…

Только сейчас, в относительно спокойной обстановке, мысль о смерти императора России и всех его сыновей отдалась болью на сердце в полной мере. Конспиратор хренов. Оставил союзника в компании стирателя и пропал на месяц. Надеюсь, Аня меня когда-нибудь простит за это. Надо будет, как только ситуация немного устаканится, поговорить с ней начистоту и рассказать всё как есть, хватит этих секретов, пора вскрывать карты. Нам надо готовиться к войне с эмиссаром, один я точно не справлюсь.

Но сейчас надо срочно восстанавливать свои возможности. Для подавляющего большинства одарённых подобные моим травмы — это приговор и пожизненная инвалидность по магической части, но я же читер, выгребу как-нибудь. Главное, чтобы эмиссар не нашёл выход с зачатков астрального плана слишком быстро.

Почему зачатков? Да потому что полноценные вспомогательные игровые планы формируются только после прорастания в ткань мироздания Первородного Древа. Сейчас же, когда на Земле функционируют только четыре из пяти необходимых зон, есть лишь зачатки. Эмиссар сильно рисковал, когда использовал астральный клинок, но у него просто не осталось другого выбора. Либо смерть от банальных пуль, либо перенос на астральный план. Если честно, то я не ожидал, что обстоятельства сложатся настолько удачно и получится словно в тире расстрелять стирателей, в одночасье лишившихся всех своих способностей. Растерял эмиссар хватку за десятилетия заточения, не почувствовал формирование антимагического купола. Ведь сегодня могло всё закончиться, но цепные псы Системы экипированы по первому разряду, и лёгкой победы не случилось, но минус семь фиксиков — это тоже чертовски хороший результат, жаль, что он достался нам такой ценой.

Полчаса медитации пролетели довольно быстро. За это время при моём непосредственном участии девчонки смогли затянуть штук пять зияющих в сосредоточии ран тоненькой плёночкой, которая порвётся от малейшего магического напряжения. Хорошо, что антимагическое поле полностью исключает такую возможность.

— Всё, для первого раза достаточно, — открыв глаза, сообщил целительницам я. — У вас есть какая-нибудь еда? А то за последнее время я потратил слишком много энергии, и организму требуются ресурсы для восстановления.

Пикник на природе организовали быстро. В сумочках девушек можно найти множество самых неожиданных предметов. Вот и получилось, что, помимо еды, в инвентаре Вероники оказался добротный письменный стол и несколько кресел, а у Юли имелся открытый шатёр, который защитит нас от палящего летнего солнца. Прикольно было наблюдать, как девчонки пытаются установить шатёр без магии. Извлечь-то они его из инвентаря извлекли, а вот поставить внутри барьера магией уже не смогли. Но женский ум всегда найдёт выход из сложной ситуации. Вероника напрягла двух бойцов, что остались охранять мистера Скруджа, и те быстро проделали все необходимые манипуляции.

— Так, а теперь рассказывайте, что было сделано за время моего отсутствия, — набросившись на еду, проговорил я.

Девчонки переглянулись, синхронно вздохнули, видимо, рассчитывали, что вначале я расскажу о наших с Алёной приключениях более подробно, и начали говорить. Вроде бы месяц не такой уж и большой срок, а вот так послушаешь отчёт, и гордость берёт за себя. Только талантливый руководитель может устроить всё так, чтобы даже без постоянного контроля работа делалась и все шестерёнки крутились как надо. Ну а что? Сам себя не похвалишь — никто не похвалит. Ладно, мои люди тоже молодцы, тут не поспоришь.

По большей части говорить пришлось Веронике. Всё же она официально является моей помощницей и априори должна быть в курсе всех значимых событий. Юля же отчиталась за медицинскую часть, за которую и была назначена ответственной. Понятное дело, что за два часа, которые я отвел себе на перерыв между сеансами медитации, осветить все события невозможно, но по верхам я пробежался, получилось примерно следующее.

Всё это время мои черви продолжали следовать заложенной в них программе и добились больших успехов. Удалось подвести магистральные тоннели почти ко всем ключевым точкам бывшего графства Беловых, а ныне королевства Белоземье. Осталось только возвести в этих точках форпосты, защитить их антимагическим барьером, посадить постоянный гарнизон, и можно реанимировать артефакты, а потом пробуждать родовой искин. У виконта Самарова в ближайшее время будет очень много работы. Мифрила, чтобы защитить возводимые форты, потребуется много, но я готов пойти на эти траты. Коллега-баг спроектировал очень хорошую защиту моих земель, и отказываться от неё — попросту глупо. Придётся лишь немного скорректировать планы.

Червь, которому я поручил заниматься фортификационными работами на Чукотке, тоже не сидел без дела, а Михаил Александрович выполнил свою часть сделки и перебросил в тот район нужные для строительства ресурсы. Понятное дело, что работа там ещё далека от завершения, но в случае внезапного нападения врага нам будет чем его удивить. Правда, в текущих обстоятельствах, когда почти все стиратели уничтожены, а оставшийся заперт на астральном плане вместе с эмиссаром, не факт, что армия вторжения, которую готовили к захвату Чукотки, будет придерживаться этого плана. Мне неизвестно, насколько сильно стиратель запудрил мозги своим марионеткам и будут ли они следовать его изначальному плану вторжения, но приходится исходить из худшего расклада и предполагать, что будут.

Далее, за месяц удалось поставить империи множество оружия и модифицированной для работы в зоне бронетехники. К слову, именно наличие у гвардейцев такого мощного оружия спасло жизнь Ане. Эмиссару пришлось отвлекаться на гвардейцев, и цесаревну вывели из-под удара. Ну и не стоит говорить, что если бы не задержка в императорском дворце, то Дракулов был бы у стен моего замка гораздо раньше.

Посольство Белоземья давно функционирует. За месяц оно превратилось в крупный логистический хаб. Заявки на получение гражданства каждый день мы получаем тысячами, но каждый кандидат проходит многоуровневую проверку, прежде чем получает шанс на новую жизнь. Уже сейчас численный состав подданных перевалил за десять тысяч и с каждым днём всё продолжает расти.

Было построено ещё три подземных города, а также открыто две огромных фермы. Сейчас эта всё наполовину обесточено, но Вероника уже отдала соответствующие распоряжения гильдии магов, и специалисты с нужными знаниями вовсю трудятся над возобновлением энергоснабжения попавших под отключение магической энергии областей. Когда накопим необходимое количество мифрила, можно будет заняться восстановлением работоспособности големов. Если добавить в их магическое ядро капельку жидкого мифрила, обработанного специальным образом, то они вернут себе все заложенные при создании способности и смогут выполнять задачи даже в зоне антимагического поля, но для этого мне надо восстановить целостность сосредоточия, так что пока приказал вытаскивать замерших големов за пределы купола. Пусть патрулируют окрестности замка и уничтожают появляющихся из порталов мобов.

А вообще, мир только начинает ощущать последствия случившейся магической катастрофы. Появление спонтанных порталов учащается с каждым днём, а специально созданные группы быстрого реагирования успевают оперативно прибыть на место событий далеко не всегда, и мирные жители гибнут от лап монстров. Недалёк тот час, когда появится вторая точка сопряжения, и нам очень важно быстро её обнаружить. Прислужники врага не должны получить доступ к мифрилу ни при каких обстоятельствах. Это значит, что если такая точка будет располагаться на территории другого государства, то придётся действовать решительно, вне зависимости от мнения этой самой страны. Понятное дело, что вторжение на чужую территорию не останется без последствий, и нам могут объявить войну. Что же, если такова цена, то я готов её заплатить. Но время ещё есть, надо восстанавливать сосредоточие.

— Перерыв окончен, — проговорил я. — Готов ко второму сеансу исцеления.