Усадьба «Марфино»

К вечеру усадьба снова опустела, и гнетущую тишину нарушал лишь размеренный стук молотка, эхом разносившийся по пустым холодным коридорам. Андрей почти закончил заколачивать разбитые окна, но осенняя прохлада, проникнувшая внутрь заброшенного дома, не желала покидать его пустых комнат.

Клара пила уже четвертую кружку чая, тщетно пытаясь согреться. Она не говорила об этом Андрею, но приближение ночи ее страшило, и она никак не могла понять, что беспокоит ее большое: вторжение хулиганов или очередное видение из прошлого.

– Нам нужно разработать план действий, – Андрей с грохотом поставил на пол ящик с инструментами и потянулся к еще горячему чайнику, чтобы плеснуть в кружку с растворимым кофе кипятка. – Допустим, с тайной смерти Лизы Рихтер мы разобрались, – Андрей бросил осторожный взгляд на Клару, и та едва заметно кивнула.

– Похоже, Карл на самом деле убил ее, и чтобы скрыть следы преступления, закопал на территории усадьбы. Надеюсь, что теперь душа ее успокоится, – Клара неосознанно потянулась к лежащему перед ней дневнику, но едва ее пальцы коснулись шершавого переплета, опасливо отдернула руку.

– Думаю, ты можешь больше не бояться новых видений, – сказал Андрей, заметив ее движение. – Мы нашли ее могилу, теперь ей больше нечего нам рассказать. А нам с тобой следует сосредоточиться на более реальной проблеме: выяснить кто и зачем пытается нас запугать. Полиция считает, что ночное вторжение не более чем глупая выходка местных подростков.

– Но ты в это не веришь, – убежденно произнесла Клара.

– С одной стороны, устроить представление и переодеться в призрак Лизы Рихтер вполне в духе безрассудных юнцов, которые хотят пощекотать нервишки, уверенные в своей безнаказанности. Я бы даже предположил, что в этом может быть замешан уже известный нам Джеймс Кроули, который решил напугать нас привидением и снять все это на камеру, но я ума не приложу, как им удалось так быстро ускользнуть.

– В этот раз им удалось нас отвлечь, – заметила Клара.

– Согласен. Пока мы укрывались от осколков, девушка могла сбежать, но это не меняет того факта, что все двери были заперты. И даже если мы предположим, что улизнула она через разбитое окно, это все еще не дает ответа на вопрос: как она сюда попала?

– И то, что они так рисковали, отправляя ее нас напугать, говорит о том, что у них был надежный план для побега.

– И кто вообще эти «они»? И что им нужно?

– Соглашаясь на эту работу, я была готова ко всему, кроме того, что настоящий призрак будет пугать меня меньше, чем люди, так старательно его изображающие.

– Фаустов сказал, что забронировал для нас два номера в гостинице, если хочешь, я тебя отвезу, а потом вернусь сюда.

– Нет, – Клара встала, – я тоже остаюсь. Мне нужна эта работа и никакие силы не заставят меня от нее отказаться.

– В таком случае, на сегодня предлагаю закончить, а завтра с утра побеседуем с нашим сторожем и попробуем выяснить, куда ведет подземный ход из его сторожки.

Андрей спал, укрывшись с головой одеялом, а Клара, как ни старалась, не могла сомкнуть глаз. Осторожно, чтобы не шуметь, она достала из-под подушки дневник и, подсвечивая себе фонариком на телефоне, принялась читать.

Лиза почти не спит. Ее что-то тревожит, но она предпочитает не делиться со мной своими мыслями. Не смею ее в этом упрекать, поскольку сам скрываю от нее тайну, которая способна разрушить жизни всех, кто мне дорог.

Никогда бы не подумал, что любовь наряду с самыми светлыми чувствами может порождать в душе человека непроглядную тьму, которая, однажды вырвавшись наружу, уничтожает на своем пути все, что когда-то было дорого. Подобно черной тягучей зловонной жиже она поглощает свет и радость, оставляя после себя безобразные гноящиеся раны.

Клара удивленно уставилась на страницу. Обычно Рихтер описывал какие-то фрагменты из жизни, свои переживания, но этот отрывок как будто не относился ни к чему конкретному, словно случившееся в реальной жизни настолько ошеломило его, что он не нашел в себе сил даже описать то, что натолкнуло его на такие размышления.

Она перевернула страницу в надежде получить больше информации, но следующая запись рассказывала о том, что Рихтеру наконец удалось добиться значимого результата в своих исследованиях, но каких именно, он не уточнял.

Клара закрыла дневник и уставилась на потрескавшийся и потемневший от сырости потолок. Слова Рихтера о том, что любовь способна всколыхнуть в душе человека самые темные и низкие порывы не шли у нее из головы. Говорил ли он это о себе или имел в виду кого-то еще? Что могло заставить его написать эти слова? Имело ли это какое-то отношение к его супруге? Ее настораживало то, что двести лет назад события разворачивались слишком стремительно. По всему выходило, что Лиза и Николай начали отношения вскоре после ее приезда в Марфино. Возможно ли такое? И как граф Самойлов так легко мог предать многолетнюю дружбу, увлекшись супругой Рихтера, с которой только познакомился? Все это было странно и не укладывалось в голове. Версия с местью любовникам была вполне вероятной, но Клару смущало, что с момента приезда до трагической развязки прошло слишком мало времени. Всего несколько месяцев, если она правильно посчитала.

Она перевернулась набок и с удивлением заметила, что Андрей не спит, а внимательно за ней наблюдает.

– Мне казалось, мы договаривались как следует отдохнуть, – насмешливо сказал он, кивком указывая на прижатый к груди Клары дневник.

– Я честно пыталась, но так и не смогла уснуть. – Клара потерла покрасневшие глаза. – Что-то в этой истории не сходится

– У тебя больше не было видений?

– Нет, – нехотя подтвердила Клара.

– Значит Елизавета получила то, чего хотела. Если хочешь, можем съездить в город и узнать, готов ли уже отчет судмедэксперта по найденным нами останкам, и тогда получим ответ на последний вопрос: как она погибла.

– Думаешь, они так легко поделятся с нами информацией? – с сомнением спросила Клара.

– С нами – нет, но Фаустов наверняка что-нибудь придумает.

Утро выдалось серым и промозглым. Несмотря на теплый свитер и куртку, Клара все равно дрожала. Ей уже стало казаться, что она никогда не сможет согреться, и холод старинной усадьбы останется с ней на всю жизнь.

На крыльце она заметила Василича. Тот, закутавшись в старую рваную куртку, курил на крыльце папиросу. Клара поморщилась, почувствовав запах дешевого табака.

Завидев их, сторож нехотя кивнул, и, загасив окурок о дверной косяк, развернулся и скрылся во флигеле. Спиной Клара чувствовала, что он наблюдает за ними сквозь мутные окна своего обиталища.

– Никак не могу понять его роль в происходящем здесь, – защелкивая ремень безопасности сказала Клара.

– Разберемся, – Андрей завел двигатель и ввел в навигаторе адрес городской больницы, где также располагалось отделение судебно-медицинской экспертизы.

В машине было тепло, и Клара понемногу начала согреться, и сама не заметила, как задремала. Проснулась, когда Андрей припарковал машину и легонько тронул ее за плечо.

– Мне кажется, тебе стоит принять предложение Фаустова, и переехать в гостиницу, – вполголоса сказал он, пока Клара пыталась стряхнуть с себя остатки сна.

– Я в порядке, – буркнула она и резко распахнув дверь выскочила на улицу.

На ступенях мрачного здания из красного кирпича маячила знакомая фигура. Клара подошла ближе, мужчина обернулся, и она узнала в нем следователя, который вчера приезжал в усадьбу.

– А вы что здесь забыли? – мужчина протянул руку Андрею и с улыбкой кивнул Кларе.

– Да вот заглянули узнать, нет ли новостей по нашим останкам, – Андрей ответил на рукопожатие и выжидающе уставился на следователя.

– К счастью, останки не ваши, – поправил его следователь, – а обнаруженные вами. Разница в формулировках незначительная, но для полиции – колоссальная. И, отвечая на ваш вопрос, сам жду заключения. Пока только удалось выяснить, что захоронение действительно старое, собственно, надгробие, обнаруженное вами это и подтверждает. Из-за особенностей местной почвы, сохранность останков удивительная, даже несмотря на то, что могилу недавно вскрывали. Так что пока с уверенностью мы можем утверждать, что Елизавета Рихтер была брюнеткой.

– Что значит недавно вскрывали?

Следователь переводил взгляд с Андрея на Клару, раздумывая, стоит ли делиться с ними подробностями расследования.

– Кто-то обнаружил захоронение раньше вас, но по какой-то причине никому не сообщил об этом.

– Василич! – выпалила Клара неожиданную догадку. – Мы видели его ночью в парке с лопатой. Он сказал, что звери разрыли тропу, но мне кажется, что он врет. Сторож в усадьбе вообще крайне подозрительный тип! Его почти никогда нет на месте, – Клара принялась загибать пальцы, – он что-то выискивает по ночам: бродит по усадьбе с лопатой или металлоискателем, а еще…

– … он просто старик со скверным характером, – перебил ее Андрей, не давая Кларе рассказать полиции о подземном ходе. – У вас есть версия, кому взбрело в голову раскапывать захоронение? И с какой целью? – ловко сменил тему Андрей.

– Сложно сказать, – следователь посмотрел на затянутое сизыми облаками небо. – Как правило старые могилы представляют интерес только для мародеров, которые охотятся за украшениями, которые можно снять с покойника и продать на черном рынке.

– Недавно в усадьбе был обнаружен труп мужчины, как думаете, мог ли он быть с этим связан?

– Вероятно. Я попросил сделать анализ земли, взятой с одежды и обуви мужчины, обнаруженного в усадьбе, но результатов пока нет. Скорее всего, придет вместе с токсикологией через несколько дней.

– А этот человек, он вообще кто? Известно, чем занимался, не привлекался ли ранее?

– Да человек как человек, – вздохнул следователь. – К суду не привлекался, из всех проступков только штрафы за превышение скорости и неправильную парковку. Работал официантом в местном кафе.

– Интересно, что он в таком случае делал ночью в Марфино и как туда добрался, насколько я знаю, машины в окрестностях обнаружено не было, – подала голос Клара.

– Может быть решил проверить местную легенду и пошел в полночь смотреть на призрак хозяйки усадьбы, – пожал плечами следователь. – В любом случае, в этом деле слишком много несостыковок. Я пока не ознакомился со всеми материалами, но вопросов к участковому, который прибыл на вызов, у меня много. Полагаю, он не горел желанием затевать полноценное расследование и поспешил списать все на несчастный случай, отсюда отсутствие полноценной судебно-медицинской экспертизы и стремительное закрытие дела за отсутствием состава преступления. В любом случае, не забивайте себе этим голову, полиция со всем разберется. Я бы настоятельно рекомендовал вам пока уехать из усадьбы, хотя бы до тех пор, пока мы не поймаем хулиганов, которые пытались вас напугать.

– Мы должны до наступления холодов закончить с планом реставрации, – возразила Клара. – Нам нужно работать.

– Тогда будьте осторожны, – следователь внимательно посмотрел на нее.

Клара кивнула, и попрощавшись со следователем, они с Андреем вернулись в машину.

– Этот Федоров кажется неплохим парнем, – сказал Андрей, наблюдая, как следователь садится в видавший виды автомобиль.

– Филиппов, – поправила его Клара. – Надо было рассказать ему про перстень. Наверняка Козырев разрыл могилу и снял кольцо с пальца Лизы.

– Возможно, – уклончиво ответил Андрей. – Но меня в рассказе Филиппова зацепило другое.

– Что именно? – Клара с любопытством посмотрела на него.

– Он упомянул, что кости принадлежат темноволосой женщине, понимаешь? А в твоих видениях, да и на портрете была светловолосая девушка.

– Может, он ошибся? Тело долго пролежало в земле, волосы могли изменить цвет. Он же сам сказал, что у здешней почвы какой-то особый состав, вероятно, он и окрашивает ткани.

– Или, – Андрей свернул на оживленную улицу, – в усадьбе умер кто-то еще.