Уже несколько дней стояла жара. Даже ночью Хаён спала без одеяла. Но сегодня погода немного испортилась: дул сильный холодный ветер. Надев кардиган, она отправилась на работу. Зайдя в магазин, Хаён тут же открыла окно проветрить помещение и стала протирать пыль с витрин. С улицы доносились крики детей, лай собак и рев мотоциклов. Можно было расслышать, как молодая девушка зовет подругу, а прохожий средних лет говорит по телефону.

Подметая пол, Хаён обратила внимание на деревья за окном: скоро их кроны покроются багрянцем. Казалось, она устроилась в «Бюро сокровенных посланий» совсем недавно, а на дворе уже была осень. Хаён где-то слышала, что по-настоящему узнать человека можно, лишь пройдя с ним через все времена года. Может, с наступлением зимы «Бюро сокровенных посланий» откроется для нее с новой стороны? Кто знает, вдруг вместе с этим ей удастся лучше понять и саму себя?

– Здравствуйте! А вот и я.

Перед обедом в «Бюро сокровенных посланий» заглянула Чухе. Похоже, девушка действительно серьезно отнеслась к заданию – в руках она держала письмо. Не успев его сложить, гостья тут же подошла к кассе и протянула написанное Хаён.

– Прочтете разок?

– Я?

На лице Чухе появилась едва заметная улыбка:

– Написать-то я написала, но вдруг плохо.

Хаён немного растерялась, но все же взяла послание. Внутри бушевали сомнения: имеет ли она право читать чужое? Хаён замешкалась: она даже не знала, что себе посоветовать. Что уж говорить о других?

– Не переживайте сильно! Это просто письмо. Главное, чтобы оно было искренним.

– Думаете, легко такое написать? – От удивления Чухе раскрыла глаза.

– По мне, это одно из нелегких занятий. У меня у самой с этим проблемы.

На мгновение Чухе задумалась, но затем снова протянула Хаён письмо. Ей ничего не оставалось, как прочесть его.

Кому: Тому, кому я благодарна

Здравствуйте! Честно говоря, не знала, как к Вам обратиться, но остановилась на этом варианте. Ведь я и вправду Вам благодарна, что Вы уделили мне минутку. Надеюсь, Вы не сильно расстроитесь, что из десятка писем выбрали именно мое. Раньше мне не приходилось писать писем.

Каждый день через меня проходит больше сотни важных бумаг и посылок. К сожалению, больше ничего не могу сказать о своей работе. Но я чувствую, как от постоянного перебирания всех этих бумаг у меня сушит руки, а иногда к пальцам липнет мелкая пыль.

Чтобы как-то привести руки в порядок, после работы я всегда хорошенько распариваю их и только потом наношу крем. Вообще, я не богачка, но никогда себе не отказываю в покупке дорогого крема: он кажется более эффективным. Да и надо же как-то себя баловать!

Живу так: дом – работа, работа – дом. Сегодня оплата счетов, завтра – аренды. Со временем все становится гораздо проще, но однообразнее. Мне же хочется чего-то большего: интересоваться тем же, чем и другие, много чего попробовать. Но каждое утро все по-старому: дом – работа, работа – дом.

Скажете, я много жалуюсь? Просто очень любопытно, если мы ровесники, Вы понимаете, о чем я? Я не прошу Вас рассказывать, чем Вы занимаетесь, или что-то в этом роде, но вдруг Вы сможете мне подсказать, как выбраться из этой рутины. Я была бы Вам очень-очень благодарна!

От: Новичка

– Ну вот! А говорили, что не сумеете!

– А что? Хорошо получилось?

– Очень даже! И почерк у вас милый!

Чухе сразу же воспряла духом. Письмо было без единой ошибки, а почерк – настолько аккуратным и ровным, что у Хаён закрались сомнения, что посетительница написала его с первой попытки. Она протянула гостье переплетную косточку. Аккуратно сложив письмо вдвое, Чухе вернула инструмент. Затем вложила послание в конверт и приклеила наклейку магазина.

– Можете сами положить его в стеллаж.

«Где же ему будет хорошо?» – задумалась Чухе, рассматривая отсеки в стеллаже.

Наконец наступила и ее очередь тянуть чужое письмо. Стоя перед стеллажом, девушка взволнованно выбирала конверт. Кажется, Чухе нашла ответ на свой вопрос. Все, что она так долго искала, начиналось с заботы о себе, например с того же дорогого крема для рук. Не стоит гнаться за тем, что нравится другим.

– Вот это возьму! Кажется, мы с его автором ровесники.

Чухе хотела прочесть письмо перед сном, поэтому просто положила его в большую сумку. Попрощавшись, она уже собиралась уходить, когда в дверях появилась девушка в белой кепке, натянутой на глаза. Новая гостья выглядела очень модно: короткая стрижка, небольшие сережки в форме сердца, широкие брюки карго и топ.

– Вот это да! – удивилась Чухе. Затем подошла к стойке и, чуть не переваливаясь за нее, шепотом произнесла:

– Это же знаменитость?

Стараясь не показывать свою заинтересованность, Хаён полезла в ящик стола и мельком глянула на девушку, которая рассматривала открытки. Ее профиль казался очень знакомым, однако Хаён все никак не могла вспомнить, где могла ее видеть. Чухе резко подорвалась с места и зашла за стойку.

– Давайте помогу! Я хорошо складываю конверты. – Чухе выхватила из рук Хаён переплетную косточку.

Чухе пыталась как-то утолить свое любопытство. Складывая конверты, девушка следила за посетительницей. Неожиданно она что-то вспомнила и обратилась к Хаён:

– Точно она! Это Мун Ёнын! Она попала в тройку лидеров шоу «Следующий певец».

– Певица Мун Ёнын? У которой своя радиопрограмма?

– Вы тоже ее знаете? Я часто слушаю ее передачи.

Они стояли за занавесками, перешептываясь. Хаён резко остановилась. Все же некрасиво так себя вести перед гостьей. Она уже хотела подойти к девушке, как вдруг Чухе заговорила с ней первая:

– А вы, случайно, не Мун Ёнын? Я ваша поклонница! Не пропускаю ни одного выпуска «Ночных прогулок с Мун Ёнын».

Услышав это, Ёнын расплылась в улыбке. Гостья сразу поняла, что девушки ее узнали, но сама все никак не решалась начать разговор. Вне сцены Ёнын считала себя обычной жительницей Ёнхидона.

– Что привело вас к нам? – с любопытством спросила Хаён.

Раньше в «Бюро сокровенных посланий» не заходили знаменитости. Хаён поспешила открыть рабочий журнал и сделать пару записей.

– Да я тут двадцать лет прожила. Приехала навестить родителей, купила булочек, вот, думаю, дай сюда поднимусь.

Хаён заметила в руках Ёнын пакет. На нем отчетливо был виден логотип пекарни с первого этажа.

– Вот оно что! А я на почте работаю. Сама в этом районе десять лет прожила.

– А я думала, вы здесь работаете… – неловко сказала Ёнын.

– Я частенько тут бываю, помогаю Хаён по магазину.

Хаён поняла, что задумала Чухе, и язвительно взглянула на нее, а та подмигнула в ответ.

– А что это? – Ёнын указала на стеллаж с письмами «Друзей по переписке».

Узнав больше об их услуге, она тоже захотела поучаствовать.

– Как думаешь, чье письмо она вытянет? Вот бы мое… – перейдя с Хаён на ты, прошептала Чухе.

Сотрудница почты оказалась весьма разговорчивой и без умолку болтала о том, как ей нравятся песни Ёнын и радиопередачи с ее участием. Со стороны и не скажешь, что Чухе что-то тревожит. Она выглядела бодрой и веселой. Образовавшаяся суета в «Бюро сокровенных посланий» казалась чем-то непривычным, но, может, это и к лучшему? Чем разнообразнее гости, тем насыщеннее и интереснее будут письма.

Перебирая письменные принадлежности, Ёнын все же остановилась на перьевой ручке. Перо выглядело новым. Сделав несколько записей в черновике, она поняла, что им почти не пользовались.

Тихо вздохнув, Ёнын принялась за письмо. Сотрудница почты сослалась на дела и попрощалась с Хаён. Стоя в дверях, Чухе шепотом обратилась к ней:

– Напиши мне обязательно, если вдруг ей все же попадется мое письмо!

Похоже, теперь у Чухе появилась еще одна знакомая. Хаён улыбнулась и проводила ее взглядом. В магазине снова воцарились тишина и спокойствие. Тяжело вздохнув, Ёнын вернулась к своему посланию.

Кому: Посетителю «Бюро сокровенных посланий»

Здравствуйте! Давайте немного познакомимся. В Ёнхидоне я живу уже двадцать лет.

И, хотя я совсем недавно переехала отсюда, раз в месяц я наведываюсь домой. Здесь у каждого времени года своя особая красота. Обычно начало осени сопровождается свежим ливнем. Затем кроны деревьев покрываются багрянцем, и собаки с нетерпением ждут прогулок, чтобы поскорее порезвиться в опавшей листве.

Решила написать письмо перьевой ручкой. Мне нравится шелест, с которым перо скользит по бумаге. А запах высохших чернил напоминает влажную осеннюю почву.

Знаете, у меня была подруга. С ней мы писали песни и вообще через что только не прошли: общие мечты, соперничество, зависть, радость за победы друг друга. Но в один миг ее не стало. Тогда тоже стояла осень, была похожая погода. Навсегда запомню, как она меня поддержала. Мой первый альбом совсем не имел успеха. Зная, как сильно я расстроилась, подруга написала мне, что мечты эфемерны: сегодня они есть, завтра их нет, а вот что действительно важно – так это жизнь.

Тогда я особо не прислушалась к ее словам: меня злило то, что, в отличие от меня, подруга уже добилась многого. Казалось, ей-то легко говорить! Вот я дура! Слишком поздно до меня дошло.

Она ведь, даже когда ей самой было тяжело, могла найти для других слова поддержки. Будь у меня возможность передать ей какую-то весточку на небеса…

И пока на город не обрушился снег, я хочу, чтобы мои слова хоть кого-то согрели.

Хорошего Вам дня, и будьте счастливы!

Спасибо, что выслушали!

– На все же письма отвечают?

– Когда как.

Ёнын протянула Хаён письмо, на конверте девушка изобразила гитару. Посетительница нарисовала ее такой маленькой, что она была больше похожа на укулеле, что очень умиляло.

– А к вам сюда кто-нибудь издалека приезжает?

– Да, бывает.

– Ну сеульцы еще как-то могут к вам приехать, а тем, кто из других городов, тяжеловато.

– Ничего, мы предоставляем почтовые услуги. Но…

Посетительница резко подняла взгляд.

– К нам определенно стоит вернуться. Из-за писем.

Ёнын улыбнулась:

– Да, вы правы.

Хаён была признательна Ёнын, она чувствовала, что девушка уважает ее труд. Посетительница направилась к стеллажу вытянуть письмо. Призадумавшись, Ёнын замешкалась, но вытащила конверт.

– Знаете, ваш магазин хорошо вписывается в Ёнхидон. У вас тихо, спокойно и так душевно.

– Приятно слышать!

Попрощавшись, Ёнын распечатала письмо и не спеша покинула «Бюро сокровенных посланий». Похоже, девушка хотела его прочесть, спускаясь по лестнице. Одни посетители распечатывали письма в магазине, другие клали их в сумку и спокойно читали дома. Хаён было крайне любопытно, во сколько и за каким занятием их клиенты читали письма. За ужином? Поедая карри с листами нори? В горячей ванне? На лавочке во время вечерней прогулки? Или же ранним утром на кресле перед открытым окном?

Размышления прервались, когда двери внезапно распахнулись. Это снова была Ёнын, вся запыхавшаяся. Может, она что-то забыла? Хаён тут же окинула взглядом комнату. Однако пакет с выпечкой все еще был в руках Ёнын. Вдруг девушка обратилась к Хаён:

– Извините, а могу я узнать, кто написал письмо?