В апокрифических текстах, религиозных легендах и песнопениях, а также в начале сказок и колдовских заклятий можно встретить аллюзии или прямые указания на те или иные мифические места вроде камня Алатырь или острова Буяна.
Камень Алатырь – это «пуп земли», обладающий множеством волшебных качеств. Он связан с Балтийским морем, иначе называемым Алатырским, а также с магическими свойствами – реальными или вымышленными – янтаря. Некоторые специалисты ассоциируют янтарь с алтарем, стоящим в центре мироздания, на чудесном острове посреди «матери океана». Остров этот называется Буян. На нем, по многим толкованиям, растет мировое древо либо стоит трон, на котором сидит красавица (иногда Богоматерь). Она исцеляет раны и останавливает кровотечения. От этого острова растекаются волшебные реки, расходясь по всему миру. Там возникло большинство животных. В сказках этот сюжет выглядит более прозаическим: на острове якобы лежит жареный бык с рубленым луком – кто мимо пройдет, может угоститься «как крестьянка пирогом [21]». Но, вне зависимости от интерпретации, мы видим здесь край изобилия и осуществленной мечты.
Афанасьев попытался изобразить этот остров земным раем или славянской Валгаллой; Веселовский христианизировал легенду, увидев в нем мировой алтарь. Заметим, что остров, на котором восседает красавица, целительница и волшебница, напоминает изначальное местонахождение царевны в волшебных сказках. Документов более эксплицитных, позволяющих оценить эти интерпретации, нет – только мифология.
У славян встречаются легенды о великанах, существах с песьими головами, кентаврах, людоедах и существах-амфибиях. Эти легенды происходят от византийских и римских апокрифов с античным влиянием (в частности, о жизни Александра Великого), а также от восточных текстов.
Великаны близки к античным титанам. Они первые обитатели земли. Они создали ущелья, горы и т. д. Бог их уничтожил, потому что они не соблюдали его законов. Что касается человеческой расы, она исчезнет с Последним судом, и на земле ее сменят гномы.
Существа с песьими головами особенно часто встречаются в украинских легендах. Это персонаж с одной ногой, одной головой и одним глазом. Они могут перемещаться только по двое, держась друг за друга. Тем не менее их скорость такова, что никто не может от них убежать. Про них рассказывают, например, такую историю: они взяли в плен солдата и потребовали, чтобы он приготовил им ужин из змеи. Ему самому было запрещено пробовать ее под страхом смерти. Но солдат, мучимый голодом, решил, что двум смертям не бывать, а одной не миновать, и попробовал змею. Он стал понимать язык растений, сумел сбежать, вернулся на родину и стал там знаменитым целителем.
Русские народные вышивки архаического типа: богиня жизни
У сербов ходили легенды о тодорцах, подобии кентавров, сохранившихся с древности. Их праздник отмечали в субботу святого Тодора Тихона (покровителя лошадей). Они могли представлять опасность, особенно для тех, кто не соблюдал день их памяти. Ночью тодорцы били их копытами – чтобы избежать смерти, следовало немедленно принести жертву Тодору Тихону. Защита от них была той же, что от прочих полуфантастических существ (русалок и т. п.): чеснок, магические круги и соблюдение запретов, связанных с лошадиным праздником.
Здесь можно также вспомнить сирен, «мелюзин», «фараонов» – все это были создания, как правило, женского пола и полуводяные. Как ясно из названий, их образы сложились под библейским, греческим и французским влияниями (через Чехословакию, Польшу и Германию).