Где-то в доме приглушённо забили часы. Кейт подумала о множестве комнат Даркмур-Холла, которые ей ещё предстояло увидеть. Она с воодушевлением посмотрела на Гаса и спросила:

– Покажешь мне дом?

Гас замялся.

– Я мог бы показать тебе гостиную на первом этаже. Над камином там висит настоящий меч. Говорят, он когда-то принадлежал рыцарю-крестоносцу.

Кейт пожала плечами.

– Лучше, чем ничего.

Гас осторожно открыл дверь своей комнаты и вышел в коридор. Как и раньше на лестнице, он двигался так бесшумно, словно пытался не привлекать к себе внимания.

Кейт огляделась, стоя в длинной галерее. С обеих сторон коридор заканчивался широкими двустворчатыми дверями. Она указала на левую.

– Куда ведёт эта дверь? – шёпотом спросила она, удивившись собственному голосу. Поведение Гаса оказалось заразительным.

– В западное крыло, – так же тихо ответил Гас. – Там живёт моя тётя. Она терпеть не может, когда её тревожат.

– Твоя тётя одна занимает целое крыло дома? – недоверчиво прошептала Кейт.

Гас кивнул.

– Только верхний этаж. Внизу – помещения для слуг и кухня.

– Понятно. Тогда всё в порядке, – весело ответила Кейт и указала на двойную дверь в противоположном конце галереи. – А что там?

– Восточное крыло. Комнаты там давно пустуют. Например, там есть библиотека с полками до потолка. И повсюду произведения искусства и ценные коллекционные вещицы. Но туда мне нельзя. С тех пор как я здесь, двери заперты. Наверное, тётя хочет быть уверена, что я не буду там тайком разгуливать и не разобью какую-нибудь реликвию.

– Погоди-ка, – перебила Кейт. – Если восточное крыло заперто, откуда ты знаешь о библиотеке и произведениях искусства?

Гас улыбнулся.

– Я узнал, где Барнаби хранит ключ.

Кейт изумлённо смотрела на Гаса. Она и представить не могла, что он способен на такую хитрость.

– Ну тогда чего же мы ждём? – сказала она и повернулась. Возможность исследовать запретную часть особняка казалась ей куда более захватывающей, чем какое-то старое оружие.

Но Гас остановил её.

– Лучше не надо, – ответил он. – Если Барнаби нас застукает, будут большие неприятности. Честно говоря, я очень удивился, что он вообще впустил тебя в дом.

Кейт усмехнулась.

– Это стоило мне немалых усилий. Почему он такой неприветливый?

– Моя тётя не любит, когда в доме чужие дети.

– Твоя тётя просто не любит детей.

Они спустились по лестнице и прошмыгнули через тёмный вестибюль, словно незваные гости, затевающие что-то запрещённое. Гас направился к широкой двери в противоположном конце коридора. Он приоткрыл её и быстро скользнул внутрь. Кейт последовала за ним.

Комната за дверью была лишь немного светлее вестибюля. Хотя за окнами виднелось море, в полумраке всё было лишь смутно различимо. Однажды Кейт читала книгу о чёрном маге, который наложил невидимое заклятие на замок и обрёк его на вечный мрак. Даркмур-Холл показался ей таким замком.

Гас щёлкнул старомодным тумблером, и внезапно вспыхнувший свет люстры развеял тьму. В отличие от мрачного вестибюля, эта комната выглядела почти уютной: здесь был уголок для отдыха у камина, ковры, парчовые шторы и настенная роспись, которая поразительно напоминала картину, что висела в холле. Кейт предположила, что раньше здесь проводили приёмы, но когда-то элегантная обстановка теперь выглядела старомодно и обветшало: ковры протёрлись, обивка дивана истрепалась, шторы пожелтели. Похоже, в этом доме больше не стремились произвести впечатление на гостей. Или вообще не желали никого видеть.

Гас подошёл к камину и указал на длинный металлический предмет, покоящийся на двух массивных подпорках над каминной полкой.

– Как и обещал. Говорят, Игнатиус Гренвиль завоевал этот меч во время Крестового похода, в который отправился во имя английской короны.

– Ого, – сказала Кейт и подступила ближе.

Меч её поразил. Прежде она не видела настоящего оружия и мечи представляла себе гораздо меньшего размера, похожими на игрушку, которую её брат привёз домой со средневекового фестиваля. Но оружие, висевшее над камином, было больше – и, вероятно, тяжелее её самой. На рукояти были выгравированы сложные орнаменты, а на обоюдоостром клинке отражался свет люстры.

– Твоя семья дворянского рода? – спросила Кейт.

– Да. Говорят, что Гренвили происходят по прямой линии от короля Артура.

Кейт одобрительно присвистнула.

– Ты хочешь сказать, что передо мной стоит потомок рыцаря Круглого стола?

Гас отмахнулся.

– Это было полторы тысячи лет назад. Сейчас половина Британии, наверное, потомки короля Артура. На самом деле Гренвили никогда не имели большого влияния за пределами Даркмура-он-Си. Хотя всегда были о себе ужасно высокого мнения.

Кейт снова повернулась к мечу. С восхищением разглядывая его сверкающую поверхность, она встала на цыпочки и провела пальцами по твёрдому холодному металлу. Повинуясь внезапному порыву, она крепко обхватила рукоять, но не смогла сдвинуть средневековое оружие ни на миллиметр.

– ЧТО ТЫ СЕБЕ ПОЗВОЛЯЕШЬ?!

Кейт вздрогнула от неожиданности и резко развернулась. В дверях стояла пожилая женщина в чёрном. Её острый взгляд вонзился в Кейт, вызывая неприятное чувство в животе. Девочка с досадой почувствовала, как её лицо заливается румянцем.

– Как ты смеешь прикасаться к чему-либо в этом доме?!

Слова старухи разрезали воздух, словно удары кнута. Кейт бросила взгляд на Гаса, надеясь на поддержку, но тот явно не мог ей помочь. С каждым шагом, который делала его тётя, он всё больше сжимался в комок.

Леди Гренвиль остановилась перед Гасом, гордо вскинув подбородок и глядя на него сверху вниз ледяными серыми глазами. Вся её осанка излучала высокомерие и нескрываемую ярость.

– Что здесь делает эта девчонка?

– Она пришла ко мне в гости, – ответил Гас так тихо, что едва можно было разобрать слова.

– Говори внятно! – приказала ему тётя.

– Кейт пришла ко мне в гости, – выдавил из себя Гас чуть громче.

– Я не потерплю чужих детей в своём доме, Густав.

– Знаю, но…

– Молчи.

Её холодный взгляд метнулся к Кейт, но та упрямо встретила его, не отводя глаз.

– Этот меч – бесценная семейная реликвия. Ему не место в руках детей!

Кейт уже собиралась что-то возразить, но леди Гренвиль властным жестом заставила её замолчать.

– Вон из моего дома! Немедленно.

Кейт ошеломлённо посмотрела на неё. Она уже поняла, что тётя Гаса – настоящий дракон, но не ожидала от неё такой жестокости. Внутри у неё всё закипело. Вот упрямая старая карга! Откуда такая несправедливость? Она ведь вообще ничего плохого не сделала. И Гас… Она была зла на него не меньше. Он даже не попытался заступиться за неё перед своей тётей. Почему он позволял ей так с собой обращаться?

Кейт совсем не нравилась идея вот так просто уйти, но она не знала, что ещё могла сделать. Сердитая и расстроенная, она молча прошла через гостиную, даже не попрощавшись с мальчиком. Дворецкий, словно вынырнув из тени платяного шкафа, молча пошёл впереди неё в холл. Едва ли это было проявлением вежливости – скорее, он просто хотел удостовериться, что она действительно покинет особняк.

На полпути Кейт оглянулась.

Гас стоял, уставившись в пол, беспомощный и потерянный рядом с властной фигурой женщины.

Кейт сразу перестала на него злиться – ей вдруг стало жалко мальчика.

Она с трудом подавила желание развернуться и высказать леди Гренвиль всё, что о ней думает. Но, вполне вероятно, этим она только ухудшила бы положение Гаса.

Барнаби демонстративно прочистил горло. Он держал входную дверь открытой и безмолвным взглядом дал Кейт понять, что ей пора уходить.

Она хмуро сверкнула на него глазами, но подчинилась.

Когда она уже спускалась по ступеням, он монотонным голосом бросил ей вслед:

– Не вздумай возвращаться. Тебя здесь не ждут.