Понять, как распространилась и стала повсеместной гипотеза о мастурбации, можно, если бегло взглянуть на социальные условия, преобладающий образ мышления и различные медицинские теории, существовавшие вплоть до начала XX века.
Большая часть XIX века в Британии ознаменовалась викторианской эпохой, периодом, характеризовавшимся строгими моральными установками по отношению к сексуальности, а также общим ханжеством и враждебностью к проявлению чувств. Эти черты также наблюдались в литературе, искусстве и языке, которые очищались от любого намека на сексуальное содержание. Например, музеи помещали фиговые листья на обнаженные классические статуи, Веджвуд[36] покрывал обнаженные фигуры на своей керамике драпировкой, литература была лишена сексуальных намеков – романы Джейн Остин и Чарльза Диккенса вообще игнорировали тему секса. Но, хотя вербальные и визуальные запреты были глубоко укоренены, сегодня принято считать, что викторианские врачи на самом деле не сильно отличались от своих современных коллег – они просто были более лицемерными, скрывая от общества правду обо всем, связанном с сексом. Историки [39] в целом согласны с тем, что моральные установки, типичные для «викторианца», существовали задолго до XIX века, и не только в Британии.
В соответствии с общепринятыми моральными нормами врачи выдвинули идею, что молодые мальчики и мужчины должны оставаться в неведении относительно сексуальных и репродуктивных фактов до брака. Другими словами, детство, ранняя юность и юность были объявлены периодами полного отречения от всего, связанного с сексом, – этот образ мышления просуществовал до начала XX века. Почему же тогда на протяжении 1800-х годов в Европе и Америке сохранялся такой акцент на, будь то девиантной или нет, сексуальности? Ответ на этот вопрос, вероятно, кроется в расхождении между сексуальной ортодоксальностью и сексуальными практиками высших и средних классов. В ту эпоху «аура» социальной респектабельности считалась чрезвычайно важной и активно поддерживалась медициной. Стереотипные идеи, выдвигаемые о чистых, незапятнанных женах, которые практически или совсем не имели сексуального желания и почти ничего не знали о самом акте, вероятно, были далеки от правды.
Распространялись также и другие «мифы», представляемые медицинским сообществом как неопровержимые факты: о пагубных последствиях позорного сексуального поведения, о чрезмерных сексуальных актах в браке или вне его, о том, что половому акту следует предаваться строго ради деторождения, «в то время как самоудовлетворения, самого унизительного из всех, должно избегать из страха бесплодия, импотенции и даже безумия и смерти» [40]. Беспокойство о половой жизни озабоченность неизбежно возникали «из-за необходимости подавлять сексуальное желание из-за подобных заблуждений» [41]. Молодые люди, неспособные сдерживать свои физические «побуждения» до брака, «подвергались не только общественному порицанию, но и медицинским вмешательствам» [42]. Таким образом, нормальное человеческое сексуальное поведение патологизировалось, что приводило к мастурбационному безумию и подпитывало его [43].
Другим ключевым и влиятельным фактором, способствующим появлению гипотезы о мастурбации, была медицинская концепция, согласно которой человеческое тело функционирует как замкнутая система, содержащая конечное количество жизненной энергии: потраченную энергию уже нельзя будет задействовать в других важных физиологических функциях. Другими словами, жизненная энергия «может быть либо сохранена посредством правильного образа жизни, либо навсегда потеряна в результате ведения неправильного образа жизни» [44]. Считалось, что потеря энергии приводит к ухудшению здоровья и в конечном итоге – к болезни. Эта теория была легко адаптирована к преобладающему в то время фокусу на сексе. Таким образом, не приводящая к деторождению сексуальная активность, такая как мастурбация, сопровождалась опасной потерей жизненной энергии, которая в конечном итоге приводила к проблемам со здоровьем. Считалось, что сексуальное влечение конфликтует с остротой ума и приводит к ослаблению организма и истощению.
Еще одним фактором, повлиявшим на гипотезу о мастурбации, была теория рефлекторного раздражения – медицинская диагностика и метод лечения, основанные на рефлексах тела. Эта теория, предложенная в первые десятилетия XIX века и укоренившаяся во всех западных странах между 1860 и 1900 годами [45], внесла свой вклад в дебаты о мастурбации. Теория рефлекторного раздражения предполагала, что «нервные связи, проходящие вдоль позвоночника, соединяют все органы тела, включая мозг, и что раздражение в одной части может вызывать расстройства даже в местах, находящихся от нее на большом расстоянии» [46]. И, безусловно, такие рефлексы также могут дойти и до мозга. В частности, раздражения репродуктивных и мочевыводящих органов были выделены как причины «безумия в его различных формах, [а также] эпилепсии, хореи, каталепсии, экстаза, гидрофобии, истерии и всех разновидностей нервных расстройств» [47]. В соответствии с теорией рефлекторного раздражения врачи переопределили «эротическое ощущение <…> как раздражение; оргазм <…> как судорогу; и эрекцию <…> как приапизм» [48]. Кроме того, сексуальное влечение и активность считались несовместимыми с умственными способностями, и существовало твердое убеждение, что деторождение подавляет художественный гений. Поэтому мужчинам в целом настоятельно рекомендовалось сохранять здоровье, избегая блуда, мастурбации, ночных поллюций, а также регулируя и контролируя секс в браке.
Для того чтобы поддержать общую патологизацию сексуального поведения, врачи опирались на «притянутые за уши» аргументы. Поскольку в результате медицинских консультаций с пациентами, страдающими от различных физических и психических расстройств, неизменно фиксировалась также прошлая мастурбационная активность, врачи неверно заключили, что эти состояния мастурбация и вызвала. Другими словами, признаки нормальной сексуальной функции ошибочно толковались как симптомы и причины заболевания…