Чтобы ты запомнил это растение, я расскажу тебе о нем несколько вещей: его раздвоенная веточка использовалась и до сих пор используется как волшебная палочка для поиска воды под землей, то есть для того, чтобы узнать, где копать колодец. Орехи у него взрываются, разбрасывая плоды на три, а то и на шесть метров в разные стороны, когда наступают холодные и засушливые осенние дни. И наконец, его невиданные цветы с золотыми тычинками расцветают в пору листопада.

Есть даже такая песенка:

16 ноября 1919 года, после сильного заморозка, я вышел утром, чтобы собрать несколько цветов фундука для этого рисунка, и обнаружил, что они цветут в морозном воздухе как ни в чем не бывало. Только представь себе цветок, распускающийся на морозе! На рисунке я изобразил его чашечку с четырьмя лепестками и четырьмя желтыми змейками тычинок, спиралью выходящими из нее.

Но змейки эти совсем не ядовиты. Скорее это символ Эскулапа, знаменитого лекаря древности, эмблемой которого была чаша жизни с обвивающими ее змеями мудрости. В соке фундука содержится болеутоляющий бальзам, который можно купить в аптеке. Готовится он из коры этого дерева. Легко его распознать и по вкусу, если взять в рот веточку и пожевать ее.

На самом верху я нарисовал отцветающий цветок – его змейки уже отпали, рядом – почка, которая расцветет в следующем году. Так что на одной веточке ты можешь увидеть все стадии его развития – то есть в полном расцвете, отцветающий и зародыш будущего цветка. Орешки я изобразил в углу.

И последнее: это очень компанейское деревце – оно никогда не растет в одиночестве. Из одного корня, как правило, вырастают три-четыре дерева, а поблизости можно найти семейку его собратьев.