В самом конце января Пушкин закладывает село Кистенево и получает 40 тысяч рублей, чтобы – прежде всего – выдать деньги будущей теще на приданое (как понял Пушкин: он отдает деньги теще, чтобы та торжественно передала эти же деньги ему уже в качестве приданого за дочь Наталью – такой вот театрально-финансовый перформанс, но Пушкин любил театр…). Если Дельвиг, женившись на привлекательной Софье Салтыковой, получил от тестя на развитие 100 тысяч тех рублей (это где-то 140 миллионов рублей нынешних), то Пушкин, получается, наоборот, – должен был брать кредит (с которого придется платить проценты) и выдать теще 11 тысяч рублей, чтобы свадьба состоялась. Но только получив деньги, теща временно успокоилась и на некоторое время перестала нервировать Александра Сергеевича.

Здоровье (а все болезни, как известно, – от нервов и переедания) дороже денег.

Дальнейшая судьба этих удивительных 11 тысяч (у денег тоже есть своя судьба) также удивительна: обратно эти деньги Пушкин так и не получит!..

Л.Ж.-Б. Сабатье. Баронесса Е. Дантес де Геккерн

Вот как мне представляются философские диалоги в семье Пушкиных-Гончаровых весной 1831 года.

Прошел месяц со свадьбы.

Пушкин: Наталья Ивановна, хотел вам напомнить про 11 тысяч. Мы с Натальей живем, как вы, наверное, знаете, отдельно, много тратимся (цыганка Татьяна Демидова как раз в эти дни видела, как из богатейшей, новенькой кареты в четыре запряженные лошади ее окликнул счастливый Пушкин, подле которого сидела жена в голубой бархатной шубе), и наше приданое нам бы сейчас очень пригодилось, так что, если вы…

Наталья Ивановна: Постой, Саша. Про траты поняла, сочувствую искренне, а шуба у Наташи – просто великолепная! А вот насчет 11 тысяч что-то не могу взять в толк – это же огромные деньги. О чем ты?

Пушкин: Как это о чем? Наталья Ивановна, вы меня пугаете. Это же приданое, без которого вы не давали добро на свадьбу, я…

Наталья Ивановна: Ого! Приданое!.. Нет, Саша, что-то я ничего сейчас не понимаю. Голова раскалывается. Аномальные магнитные бури. Давай вернемся к этому вопросу недельки чрез две – как раз голова пройдет…

Прошел еще один месяц.

Пушкин: Наталья Ивановна, вынужден снова напомнить вам про 11 тысяч. Мы с Натальей серьезно поиздержались за это время. Квартира, платья, театры, шуба, лучшая карета в микрорайоне – эти деньги были бы более чем кстати. Если вам нетрудно…

Наталья Ивановна: Саша, эта Наташенькина шуба – просто чудо. И ей так идет! Знаю, знаю, что вам непросто. И вы молодцы – держитесь. Ты, кажется, говорил про 11 тысяч? – это серьезные деньги. У нас в семье, ты знаешь, с деньгами плохо. Даже и не знаю – как вам помочь. Дай мне сосредоточиться. Итак, ты о чем?..

В конце июня 1831 года Пушкин пишет Наталье Ивановне: «Я не требую возврата денег и никоим образом не тороплю вас. Я только хочу в точности знать, как вы намерены поступить, чтобы я мог сообразно этому действовать…»

Отметим еще два эпизода. В день свадьбы Пушкин примерял фрак у зеркала, когда посыльный принес ему письмо от тещи. Наталья Ивановна, как, впрочем, и всегда, писала нечто интересное: «К сожалению, у нас нет денег на карету. Так что, видимо, свадьбу придется отменить – ну в крайнем случае отложить». Пушкин даже засомневался – передавал ли он теще 11 тысяч… Потом вспомнил недавно придуманную фразу: «Народ безмолвствует». И выдал денег на карету.

А за 20 дней до смерти Александр Сергеевич был поражен и ошарашен, узнав, что за сестру своей супруги, Екатерину, которая довольно неожиданно выходила (даже – выбегала) замуж за Дантеса, Дмитрий Гончаров, брат и опекун Екатерины, незамедлительно выдал наглому французу 10 тысяч наличных в качестве приданого. То есть оперативно примчался и с благодарственным поклоном (предположительно, низким) передал денежные средства на развитие – от благодарной семьи новоиспеченному зятю (к единовременной сумме добавилось устное обещание выплачивать 5000 рублей ежегодно).

Кто знает, – может, это вообще были те самые деньги, которые Пушкин шесть лет назад выдал будущей теще на Натальино приданое?

Трудно даже себе представить гнев поэта в те дни. Пушкин по несколько раз в день терял человеческий облик, превращаясь в неуправляемого тигра, готового разорвать на куски свою жертву…