Первая моя влюбленность случилась еще в младшей школе. Во втором классе я понял, что мне нравится одна девочка – Таня Попёнкина. Она была аккуратненькая, с таким хорошим личиком. Я стал на нее смотреть исподтишка.

Была у нас Таня Рязанова с задней парты. Вдруг я понял, что она перехватила мой взгляд, увидела, как я на Попёнкину смотрю, и что-то мне такое жестами изобразила. А я был застенчивый, не знал, что же мне теперь со всем этим делать.

Я мечтал о Попёнкиной, придумывал с ней разговоры, которых наяву никогда не было. Иногда, если я слишком перед ней выдрючивался, она мне говорила: «Райкин, ты дурак такой!» Я был в нее сильно влюблен, но так ничего ей тогда и не сказал. Но вот недавно мы увиделись!

Таня с еще одной нашей соклассницей, Лидой Сухаревой, пришла в Петербурге в филармонию на мое выступление. Надо, кстати, отдельно сказать, что в Петербургской филармонии всегда была и остается прекрасная публика, одна из лучших на свете.

После выступления Таня написала мне сообщение, и я ответил: «Давай встретимся!» После школы мы, по-моему, ни разу с ней не виделись. При встрече я сказал ей: «Слушай, ну я был просто смертельно в тебя влюблен в школе, ни о чем думать не мог». Для Тани это сюрпризом не было. Понять тогдашнее мое состояние было несложно: способы очень стеснительного мальчика привлечь ее внимание говорили сами за себя.