Ребенком я был очень впечатлительным, честным, невозможно совестливым. До поры до времени я все рассказывал маме – свои мысли, сомнения, ужасы от самого себя. Очень часто меня по разным поводам мучила совесть. Я помню это постоянное переживание, что у меня возникают «нехорошие мысли». Я много раз приходил к выводу, что колоссально завишу от того, с кем в компании нахожусь. Как любой ребенок, оказывался под разными влияниями и понимал, что легко могу встать на нехороший путь.

На протяжении многих лет в детстве мы снимали кусочек дачи в Зеленогорске под Ленинградом, это были две комнаты в доме у хозяев – неких Харламовых. Я тесно общался с хозяйским сыном Валерой, моим ровесником, и его сестрой Олей. Мы часто вместе гуляли, дружили со всеми местными ребятами, а это были дети из очень разных семей. Да и в школе моей ленинградской, очень хулиганской средней школе, среди моих одноклассников была довольно большая разносортица.

Тут дело даже не столько в социальном уровне, сколько, скорее, в уровне культуры, вернее бескультурья, в каком-то подчас полном непонимании, что такое нравственность и мораль. В моем тогдашнем окружении были очень харизматичные ребята, которые с легкостью могли мной верховодить. От них иногда исходили очень опасные предложения – способы жить. Я понимал, что на меня это все сильно влияет, что мне просто не хватит внутренних сил удержаться. Но каким-то чудом Бог меня миловал.

Бывали, конечно, у меня и стычки, и даже драки. Однажды в моей спортивной школе ко мне подвалила группа парней, стали задираться, нападать. Я стал с ними драться. Они тогда довольно сильно меня побили. Правда, и я успел кому-то прилично накостылять. Помню, как мне было обидно, как болело лицо. Тогда мне в очередной раз сломали нос.

Всего я ломал нос шесть раз. Последний раз это было в Сочи, когда я уже был артистом «Современника». Мы почти всей труппой пришли в ресторан, какая-то группа товарищей до нас докопалась. Меня первым ударили, довольно сильно, надо сказать. В результате была страшная драка с участием всего ресторана. Мне тогда вправляли нос в Москве, а позже пришлось сделать специальную операцию и выправлять носовую перегородку.

Вообще, получить по лицу – очень важное для мужчины ощущение. Такие резко отрицательные эмоции от жизни, мне кажется, должны обязательно входить в «набор мужчины». Он должен испытать хотя бы раз в жизни, что такое царство физической силы. Когда тебе дают понять, что никакие духовные ценности не защитят от самого обычного кулака. Это очень важное понимание того, как устроена жизнь в ее полном, так сказать, 3D-объеме.

Тема зависимости от компании и окружения для актера особенно важна. Я сейчас по студентам вижу, как они напрямую зависят от того, кто рядом. Я об этом в свое время и у Марка Захарова прочел в его книге о педагогике. Он говорит, что никакой педагог не может не то чтобы исключить, но даже попытаться перебороть какие-то студенческие зависимости. Эти дети буквально зависят от того, например, с кем у них роман.

Я никогда такими деталями специально не интересуюсь, но вдруг замечаю какую-то сильнейшую метаморфозу в человеке. Что такое, думаю, парень был с ясной головой, увлеченным взглядом, но вдруг у него мутнеет взор, он начинает смотреть в сторону, скучнеет, ему ничего не интересно, он квёлый…

Про себя могу сказать, что опасность сбиться с пути существовала у меня до тех пор, пока я окончательно не выбрал профессию. После этого моя работа стала для меня главной дорогой. Не было такого, что я предпочитал кого-то или что-то больше, чем театр. Может быть еще и потому, что однажды мне об этом сказал папа: «Имей в виду: сцена – это самая ревнивая баба. Она никогда тебе не простит, если ей покажется, что ты чем-то или кем-то увлечен больше, чем ею. Она обязательно тебе за это отомстит. И даже если ты никем не будешь увлечен, но просто расслабишься, она тут же довольно болезненно даст тебе по носу. Поэтому ты должен быть все время настроен на нее».

Погружение в профессию нередко поглощало меня целиком. Да, меня страшно расстраивали и выбивали из равновесия отношения с кем-либо, но никогда эти чувства не пересиливали моей увлеченности театральной работой.