Облако в небе не спеша сдвинулось, лунный свет стал ярче, и тело на земле вдруг исчезло – это была просто тень, растворившаяся прямо у меня на глазах, просто сумеречная иллюзия. Сердце снова забилось – со скоростью сто ударов в секунду, а мои руки дрожали как никогда, когда я захлопнула окно. Я знала, что Роузи где-то внутри маяка – что я просто пошла не в ту сторону и не заметила её, – но у меня вдруг возникло ужасное, ужасное предчувствие. Что-то было не так, и я это знала.

Я подошла к камину и увидела, что кристаллы Роузи до сих пор стоят на полке, так что собрала их, убрав в карман. Если Роузи не поднималась сюда за кристаллами, куда же она делась? Решив, что она, наверное, ушла в какую-нибудь другую комнату в башне, я уже собиралась идти на поиски, но тут уголком глаза заметила что-то в изогнутом зеркале. Я повернулась туда и вздохнула с облегчением. Роузи всё-таки здесь – я видела её в отражении, она стояла ко мне спиной и смотрела за окно, которое я только что закрыла. Наверное, она зашла в комнату следом за мной, просто шла так тихо, что я её не услышала.

– Ты где была? – начала я. – Я уже…

Я обернулась, и слова тут же застряли у меня в горле. Комната была пуста. Роузи в ней не было. У окна никто не стоял. Я посмотрела в зеркало – и увидела в нём только себя. Но как такое может быть? Роузи была прямо здесь – она не могла пройти или даже пробежать мимо в ту долю секунды, что понадобилась мне, чтобы обернуться. У меня окончательно голова пошла кругом. Что, вообще, происходит?

– Роузи? – позвала я, хотя и видела, что её здесь нет.

В последний раз оглядевшись, я выбежала на спиральную лестницу и заглянула в прожекторный зал. Я ещё ни разу не набиралась смелости, чтобы подняться туда, но сейчас я быстро взбежала по лестнице на самый верх. И я вдруг очень обрадовалась, что на улице темно, потому что в этой комнате были гигантские окна тройной высоты из листового стекла. На полу лежало два больших круглых зеркала, а в центре стояла огромная установка высотой три с половиной метра, с определённым интервалом выдававшая ослепительные вспышки. Вдоль стены наверху шли металлические мостки – наверное, для того, чтобы смотрители или ремонтники могли добраться до лампы. Но Роузи нигде не было.

Я пошла вниз, проверяя каждую комнату и повторяя её имя. Наконец я выбралась из люка и сбежала на первый этаж. Папа, Кейт и Крис сидели за кухонным столом и играли в карты.

– Вы Роузи не видели? – спросила я. – Не могу её найти.

– Я не видел, – ответил папа. – Может быть, вышла воздухом подышать?

Я выглянула в окно. На мгновение мне показалось, что я увидела белые руки, прижатые к стеклу, но потом я моргнула и за окном не осталось ничего, кроме тумана. У меня закружилась голова, и я с силой сцепила руки. Что, чёрт побери, происходит?

– На улице сильный туман, – возразила Кейт. – Она не должна гулять в такую погоду – может потерять тропинку из виду. Эй, с тобой всё хорошо? Ты какая-то бледная.

– Я в порядке. Просто боюсь за Роузи.

Папа и Кейт встали и сказали, что помогут мне её искать.

– А можно мне с вами? – спросил Крис.

– Нет, жди здесь, – ответила Кейт. – Мы скоро вернёмся.

Я бегом бросилась к входной двери. Стоило выйти на улицу, как туман тут же накрыл меня, подобно плотному одеялу. Было трудно дышать.

– Роузи? – позвала я.

Ответом была тишина. Даже птицы и мухи молчали. Я поняла, что даже шума моря не слышу. Туман задушил все звуки.

– Роузи! – снова крикнула я.

– Уверен, она где-то тут, за углом, – сказал папа. – Может, пойдёшь обратно в дом, а мы с Кейт её найдём?

Я отмахнулась от папы, включила фонарик на телефоне и пошла вокруг маяка.

– Вы идите в другую сторону, – сказала я через плечо. – Так мы её точно не проглядим.

Слабый луч фонарика мало помогал в тумане, и Роузи я тоже не видела. Обойдя маяк наполовину, я ожидала, что вот-вот натолкнусь на папу и Кейт, но – к моему удивлению – они так и не появились. Вскоре я вернулась обратно к входной двери.

– Роузи! – снова позвала я.

Ни ответа, ничего. В голове крутились ужасные картинки: Роузи падает со скалы прямо в тёмное море. Я попыталась сдержать панику и рассуждать здраво. Моя сестра не глупая – она точно не пошла бы блуждать в тумане, неважно, насколько она расстроена. Но я была уверена, что внутри здания её тоже нет. С ней что-то произошло. Без сомнения.

Моя футболка промокла от пота, я с трудом дышала в тумане. Я не могла просто вернуться внутрь и ждать, пока погода улучшится. Нужно сейчас же найти Роузи. Так что я пошла в сторону от маяка. Если я пойду очень медленно, тщательно нащупывая дорогу и никуда не сворачивая, всё ведь будет хорошо, верно?

Я знала, что папа мне это не разрешит, так что даже не попыталась сначала предупредить его. Я просто медленно шла вперёд и звала Роузи. В свете фонарика я видела крохотный кусочек тропинки впереди, но на этом всё. Туман холодил кожу, словно касаясь её мокрыми пальцами, я задрожала. Вкус морской соли на губах ещё никогда не был таким сильным – и не только соли, но и водорослей, рыбы и остовов давно забытых погибших кораблей.

Где-то справа от меня взлетела испуганная олуша, и я вскрикнула, услышав хлопанье крыльев. Гладкие, мягкие перья коснулись моего лица. Но я по-прежнему не видела ничего, кроме того, что находится прямо впереди. Холодный ветер развевал мою одежду, и мне показалось, что он хочет столкнуть меня в пропасть.

Я по-прежнему медленно шла вперёд, как вдруг из ниоткуда послышалось тихое пение – женский голос, призрачный, печальный. Я остановилась, поражённая, но потом звук исчез и, вообще, показался каким-то нереальным. Волоски на руках встали дыбом, и я сказала себе, что это, должно быть, просто эхо от волн, врезающихся в невидимые пещеры где-то далеко внизу.

В тумане даже время, казалось, шло как-то иначе, и я перестала понимать, сколько уже иду. Пять минут или час? Или, может, это сон? Может быть, я вот-вот проснусь в своём спальном мешке, а Роузи будет рядом… Но туман был слишком холодным и влажным, и я понимала, что не сплю, что это всё происходит на самом деле. Я всё шла вперёд и выкликала имя Роузи, пока не охрипла.

В конце концов я устала и остановилась. Я надеялась, что папа и Кейт сейчас тоже ищут Роузи, но на другой стороне острова. Может быть, они уже нашли её и она в безопасности? Может, мне стоит вернуться к маяку и проверить? Мысль о том, что я вернусь без сестры, была ужасной, но вдруг она уже там? Я была сыта по горло туманом, тишиной и ощущением, что из темноты на меня смотрят сотни блестящих птичьих глаз. В конце концов я решила всё-таки вернуться к маяку. Если Роузи там нет, я тут же пойду искать её дальше.

Но… почему-то… я заблудилась. Туман немного рассеялся, и я видела где-то на метр вокруг себя, но тропинка вела не в том направлении, в котором я ожидала. И хотя я шла по ней довольно долго, маяк всё не показывался, хотя уже должен был. Как я умудрилась свернуть не в ту сторону?

Я пошла дальше по тропинке, не зная, что ещё делать, но тут впереди появилась чья-то фигура. Мужчина. Он стоял спиной ко мне. Сначала я подумала, что это папа, но потом поняла, что он одет в тёмное шерстяное пальто до колен и фуражку с жёстким козырьком. У папы такой одежды не было. Она напоминала форму. Может быть, это форма смотрителя маяка?.. На одно безумное мгновение я подумала, что это Роузи нашла форму в каком-нибудь старом шкафу и подговорила папу в неё переодеться, чтобы попугать меня. Может, это в самом деле какой-то сложный розыгрыш и папа с Кейт тоже в нём участвуют…

Но человек передо мной был ниже и толще папы. Он стоял среди тумана совершенно неподвижно и смотрел в никуда, его руки безвольно висели вдоль боков. Я попыталась убедить себя, что это может быть кто-то из охотников на птиц, но почему-то точно знала, что это не так. Я вдруг поняла, что совершенно не хочу, чтобы он обернулся и увидел меня.

Часто-часто дыша, я, шатаясь, пошла по тропинке в противоположную сторону – и заметила впереди другого человека. На этот раз – женщину с тёмными волосами до пояса, одетую в длинную, старомодную белую ночную сорочку. Она стояла босиком, абсолютно неподвижно, спиной ко мне. Если бы ветер не шевелил её волосы и сорочку, её можно было бы принять за статую. Она вызывала такое же ощущение «что-то не так», как и мужчина в пальто. Она что, привидение? Может, поэтому выглядит так странно?

Я вдруг разозлилась на себя и крепче сжала телефон. Похоже, я схожу с ума. Привидений не существует. Если кто-то стоит передо мной на дороге, значит, это настоящий человек – и, вероятно, эта женщина видела Роузи и может показать мне, куда та пошла. Среди охотников на куку была женщина – может быть, я где-то неподалёку от их лагеря?

– Здравствуйте, – сказала я и сделала шаг вперёд.

Женщина не обернулась, вообще никак не показала, что услышала меня, – хотя не услышать просто не могла.

– Я потерялась, – продолжила я, подходя ближе. – Вы знаете, как пройти к маяку?

Услышав слово «маяк», женщина напряглась, но всё равно не пошевелилась. У меня внутри всё сжалось одновременно от гнева и страха. Я наконец подошла к ней вплотную.

– Эй! – сказала я. – Вы что, не слышали?..

Она развернулась, и я отскочила назад. Мне очень хотелось кричать, но горло сжалось – и я не смогла издать ни звука. У женщины не было лица – а на его месте была лишь масса острых клювов. Я изумлённо уставилась на неё. Клювы раскрылись – и женщину разорвало на целую стаю визжащих олуш, которые бросились на меня, будто больше всего на свете хотели прогнать меня с острова.

Я бросилась наутёк. Птицы, хлопая крыльями, погнались было за мной, но через несколько мгновений разлетелись в разные стороны. Мне уже плевать было и на туман, и на край скалы, я даже на мгновение забыла о поисках Роузи: осталась лишь одна мысль – скорее вернуться на маяк, в безопасное укрытие. Я бежала и бежала, но не могла его найти – зато вокруг, в тумане, появлялись всё новые люди. Высокий, худой мужчина в такой же форме, как и тот, первый. Старик в штормовке и зюйдвестке. Даже маленькие мальчик и девочка в старомодной одежде, держащиеся за руки.

Они все стояли спиной ко мне, совершенно неподвижно, и смотрели вперёд. Я никак не могла от них убежать. Стоило повернуть в другую сторону, как на пути вставал очередной силуэт, а за ним – ещё и ещё. Всхлипнув, я снова развернулась и побежала по какой-то полянке – и тут в кого-то врезалась. Я со стоном упала на спину и инстинктивно закрыла лицо руками, чтобы не видеть новые клювы вместо лиц.

Но потом знакомый голос позвал:

– Джесс?

Я подняла голову и увидела Уилла, который изумлённо таращился на меня. А за его спиной виднелись горящие костры и приземистые древние каменные дома.

Я вышла к лагерю охотников.