— Извините, — сказала Мег. — Должно быть тут какой-то подвох.

Саймон стоял, не в силах стряхнуть воду, потому что от этого движения у него болели плечи и передние лапы.

Кто-то негромко кашлянул.

Он попытался развернуться и чуть не потерял равновесие.

<Это Влад>, — сказал Натан.

Влад испустил порывистый вздох, больше похожий на смех.

— Я оставил вас троих на некоторое время, и посмотрите, в какие неприятности вы вляпались.

<Не было неприятностей>, — прорывались Саймон. <Только промокли>.

— Ведро сдувается ветром, поэтому его держат в сарае для инструментов, — сказал Влад Мег, указав на небольшое строение.

— Я вышла только для того, чтобы посмотреть на сад, — сказала она. — Но Саймон и Натан захотели пить, — она посмотрела на Волков. — Вы очень мокрые.

— Они высохнут, — сказал Влад.

<Видишь, сколько сочувствия ты получаешь, когда Мег обливает тебя водой>, — проворчал Саймон.

<Назначено собрание>, — сказал Влад, больше не смеясь. <Тебе нужно кое-что увидеть, прежде чем мы решим, что делать>.

<Сегодня я не могу перевоплотиться>.

<На эту встречу не приглашают людей, так что тебе не нужно выглядеть человеком>.

<Мег не должна быть здесь одна>. Над Саймоном пролетел Ястреб, напомнив о том, что здесь дежурят терра индигене.

<Она будет не одна. И мы не будем далеко. Мы встречаемся в моей квартире>.

— Влад? — спросила Мег, переводя взгляд с вампира на Волков.

— Деловая встреча. Саймон нужен, — легко ответил Влад.

— Но сегодня он должен отдохнуть, — возразила она.

— Я знаю, но это не может ждать.

Она хотела защитить его, и это радовало Саймона во всех отношениях, потому что он тоже хотел защитить её. Но лидера не всегда можно защитить, поэтому он направился обратно к Зелёному Комплексу и квартире Влада.

Влад поговорил с Мег ещё минуту, потом догнал его.

<Натан останется с ней>, — сказал Влад.

<Он не сможет защитить её от незваных гостей>.

<Нет, он не может, но при необходимости может поднять тревогу. И несколько пони только что появились, в том числе Торнадо и Ураган. Никто не приблизится к Мег, пока они пасутся вокруг комплекса>.

Убеждая себя, что он должен быть доволен этим, Саймон вошёл в квартиру Влада. Когда он увидел, кто ещё был в комнате, он понял, что дело не только во вчерашних нападениях, но и в чём-то большем… и худшем.

* * *

Мег открыла дверь в летнюю комнату под своей квартирой и подождала, пока Натан войдёт. Она надеялась, что все порезы на его морде и передних лапах заживут без шрамов. Было достаточно неприятно думать о Генри, как о человеке или Гризли, со шрамом на правой щеке. Она не хотела, чтобы Натан каждый день смотрел в зеркало и вспоминал о человеческом предательстве.

Что Иные думают о её шрамах? Разве старые шрамы имели значение для кого-то из них, кроме тех немногих, кто понимал, что количество шрамов значило для её жизни? А как насчёт людей? Неужели им было трудно смотреть на её шрамы? На лице у неё ничего не было, но шорты и топы с короткими рукавами, которые практично носить летом, открывали некоторые шрамы на руках и ногах.

Никто из людей, которые были её друзьями, ничего не сказал. Во всяком случае, не ей. А как насчёт доставщиков? Надевая летнюю одежду, она давала понять, что она — кассандра сангуэ? Учитывая тяжёлое положение девушек, которых освободили и бросили, и растущее число смертей, вызванных их неспособностью справиться с внешним миром, всё больше людей поймут значение равномерно расположенных шрамов. Разве не так?

Хотя теперь, когда она подумала об этом, пророки по крови больше не упоминались ни в новостях, ни в газетах. Теперь новости были о продуктах, которые будут добавлены в продовольственные книги в следующем месяце, и о дефиците, который был предсказан и об обвинениях, что Иные были виноваты в сокращении доступного продовольствия и повышении цен. Это не произвело на неё особого впечатления. За исключением пиццы, она покупала все свои продукты в магазинах на Рыночной Площади, которые поставлялись фермами терра индигене, но Мэри Ли и Рут пару раз говорили, что они рады, что им разрешили делать покупки на Рыночной Площади, и ещё больше радовались, что получат долю продуктов, выращенных в Дворе.

— Арроууу? — тихо спросил Натан.

Как долго она стояла там, держа дверь открытой?

— Задумалась, — сказала она, входя в комнату. Взяв книгу, которую она оставила на столе, она выбрала новое кресло для отдыха. Оно выходило во внутренний двор Зелёного Комплекса. Мэри Ли и Майкл Дебани подарили ей на новоселье два шезлонга. Рут Стюарт и Карл Ковальски предоставили ей небольшой круглый стол и два стула, чтобы она могла поесть или поработать над проектом.

Кто-то, вероятно Влад или Тесс, сделал небольшую перестановку, чтобы перенести Волчьи лежанки в летнюю комнату.

Убедительно принюхавшись, чтобы определить, где его лежанка, Натан лёг, положил голову на лапы и задремал.

Мег не знала, где сегодня её друзья-люди. В трауре, конечно. Были ли они в доме МакДональдов, помогая родителям Лоуренса и Тирел делать то, что нужно было делать при таких событиях?

Она видела видео, а иногда и живые демонстрации насилия над девушками или даже убийства, но у неё не было много обучающих изображений убитых мужчин. Вместо этого были образы, которые вместе с другими образами означали бы что-то вроде смерти. Разбитая машина и открытка с соболезнованиями. Пистолет и урна для кремации. Не то, чтобы Распорядитель или Ходячие Имена рассказали девушкам, что означают эти комбинации образов, но, в конце концов, они с Джин догадались.

Видели ли пророки, которые блуждали, такую комбинацию образов, когда они делали свой последний, смертельный разрез?

Мег покачала головой, словно так могла прогнать мысли. Когда она поняла, что потирает руки, чтобы избавиться от этого ощущения, она также поняла, что Натан проснулся и наблюдает за ней.

— Всё в порядке. Покалывание проходит, — сказала она ему, и это было правдой.

— Арроууу.

Несмотря на ранение, он всё ещё был настороже. По-своему она была тоже.

Мег открыла книгу и попыталась почитать. Но она никак не могла сосредоточиться на этой истории, потому что всё время думала о том, как Генри вырезает нового медведя для Лиззи. Здесь, в Дворе, они присматривали друг за другом.

Друзья Лоуренса МакДональда присматривали за его семьёй, но что насчёт Дженни и Старр? Есть ли какой-то способ позаботиться о них?

Она полировала монеты, пока они не заблестели. Маленький знак, жест сочувствия к потере сестры. И…

Большая лапа со значительной силой толкнула её в бедро.

Мег ахнула. Натан стоял рядом с её креслом с таким видом, словно вот-вот завопит.

— Я в порядке, — сказала она, хотя как она могла быть в порядке, если у неё только что было видение без резания?

Такое случилось только один раз, до нападения на Двор в начале года, когда она делала доставку днём и вдруг увидела, что едет ночью.

— Рроууу! — решительное несогласие.

— Я в порядке, — продолжила настаивать Мег. — Я думала.

Она подняла руку, чтобы ободряюще погладить его и успокоить, но потом вспомнила, что не должна прикасаться к его морде.

— Я думала.

— Арроууу? — ещё не уверенный, что с ней всё в порядке, но слушая.

— Это совсем другое, и я не знаю, как это объяснить.

Натан сел рядом с шезлонгом и стал ждать.

— Я думала о Дженни и Старр и о том, могу ли я что-нибудь для них сделать. И тут я увидела, что могу кое-что сделать. Я думала, что это видение, потому что у меня бывают видения. Но на самом деле это было не видение. Это мой разум дал ответ на этот вопрос, показав, что я делаю что-то хорошее для них, — взволнованная, она свесила ноги со стула, что поставило её нам уровень нос к носу с Натаном. — Это были мысли не пророка, а обычной девушки!

Он понюхал её лицо и, видимо, решил, что причин для тревоги нет.

— Не мог бы ты передать Джулии Хоукгард, что я хотела бы её видеть?

Натан склонил голову набок. Когда она больше ничего не сказала, он вернулся к своей лежанке и лёг. Через минуту появилась Джулия.

— Что-то не так? — спросила Джулия.

— Нет, — заверила ее Мег. — Мне просто нужно кое-что с Рыночной Площади, а моё колено…

Она указала на забинтованное колено. С её коленом всё было в порядке. Всё, что ей нужно было делать, это не сгибать его так сильно, чтобы не разошёлся заживающий порез. Она могла бы пойти пешком или поехать на КНК, но Натан пошёл бы с ней, что бы она ни говорила, а ему нужно было отдохнуть.

— О, конечно, — сказала Джулия. — Что тебе нужно?

Мег сказала ей, чего она хочет. Ожидая возвращения Джулии, она гадала, что подумали Иные о её просьбе. Может быть, Джулия решила, что это что-то особенное для людей. Или, может быть, Ястреб поняла причину просьбы. Так или иначе, Джулия быстро вернулась со всеми вещами.

Пока Саймон был на совещании, а Натан дремал, Мег сидела за столом в летней комнате и полировала две пачки десятицентовиков, пока все монеты не засверкали.

* * *

Саймон не был уверен, перевоплотились ли Блэр и Эллиот в Волка, потому что это был День Земли, и они обычно были в этой форме в этот день, свободный от контакта с людьми, или они не хотели, чтобы он чувствовал себя неловко из-за того, что был единственным, кто не был в человеческой форме на этой встрече.

В любом случае, как только он выбрал место в гостиной Влада и лёг, Блэр и Эллиот устроились по обе стороны от него. Влад, Никс и Эребус Сангвинатти сидели на стульях лицом к Волкам. Генри и Тесс остались сидеть в противоположных концах комнаты.

— В книге не так много записей, представляющих для нас интерес, поэтому я просто прочитаю их вслух, — сказала Тесс.

— Дневник, — сказал Влад. — Такая книга называется дневником. Где вы его взяли?

— Я взяла его из квартиры лейтенанта Монтгомери. Он лежал в ящике с одеждой Лиззи, так что, вполне вероятно, что он прибыл с ней, и после того, как мы с Никс прочитали его, мы поняли, что именно по этой причине кто-то до сих пор охотится за девочкой.

— Лиззи молода, — сказал Эребус. — Что могла написать такая юная особа, чтобы по её следу шло столько охотников?

— Лиззи ничего не писала, — ответила Тесс. — А вот Элейн Борден…

<Читай>, — сказал Саймон, глядя на дневник, как на рассерженную гремучую змею.

Тесс начала читать записи. Когда она закончила, Саймон ждал, что скажут остальные, но никто не произнёс ни слова… если не считать рычания Блэра.

— Это подтверждает то, что терра индигене уже выяснили, но теперь людям в правительстве следует объяснить, почему у их народа не будет достаточно еды, почему некоторые вещи будет трудно купить, — наконец, сказал Генри.

— Думаешь, люди в правительстве ещё не знают? — голос Влада звучал скептически. — Это остальные люди должны знать о том, что касается движения HТЛ, люди, которые первыми претендуют на еду, живут в Кель-Романо, а люди в Таисии получат объедки, если они будут. Голод заставит их попытаться отнять больше земли у остальных созданий Намида.

<Я согласен открыть это человеческим правительствам>, — сказал Эллиот. <Но как мы это сделаем? Сколько копий этого дневника можно сделать?>

— Большая часть того, что было написано, носит личный характер, — сказала Тесс.

— Сомневаюсь, что это заинтересует кого-нибудь, кроме лейтенанта Монтгомери.

— То, что важно для терра индигене, можно свести к нескольким параграфам, которые подтвердят нашим лидерам, что люди ответственны за нехватку продовольствия и материалов, — сказал Влад. — Это всё, что нужно знать людскому правительству.

<Мы должны сделать две копии всего этого>, — сказал Эллиот. <Одну копию оставим себе, а другую отдадим Двору Толанда, поскольку им придётся иметь дело с той частью неприятностей, которая творится в их городе>.

<Не наше дело выть об этом людям по всей Таисии>, — сказал Саймон.

<Этот выбор должен быть сделан терра индигене, заботящимися о каждом регионе нашей земли. Мы принимаем решения за Лейксайд>.

— В последнее время мы принимаем решения не только для Лейксайда, — возразил Генри. — Как минимум, весь Северо-Восточный регион будет подчиняться нашим решениям.

<Ну, если мы принимаем решения за тех, кто этого не делает…> — Саймон замолчал. Был ли Монтгомери не совсем их, или он теперь был частью человеческой стаи? <Я думаю, что оригинал дневника следует отдать лейтенанту Монтгомери. Элейн умерла, чтобы Лиззи могла сбежать от плохих людей и принести ему эти слова>.

Повисло молчание, пока они все обдумывали это.

— Двух копий этого дневника будет достаточно, — сказал Эребус, кивнув в сторону Эллиота. — Один для Лейксайда и один для Толанда. Влад, когда эта встреча закончится, ты позвонишь Ставросу. Скажи ему, что есть факты, которые он должен знать и которые нельзя обсуждать по телефону.

Влад кивнул.

— Я позвоню ему и попрошу сесть на ближайший поезд.

<Я всё равно считаю, что мы должны рассказать большему количеству людей>, — сказал Эллиот.

<Теперь не имеет значения, сколько людей знают>, — сказал Саймон. <Они лгали друг другу и пытались обвинить нас, чтобы причинить неприятности. Они намеренно делали всё так, чтобы их народ голодал в наступающем году, чтобы создать ещё больше конфликтов. Именно из-за этого терра индигене в диких землях будут решать, что произойдёт дальше>.

Никто не произнёс ни слова, пока они обдумывали последствия. Люди мало что понимали о терра индигене, которых они могли видеть. И уж тем более они вообще ничего не понимали о коренных жителях, которые жили в диких землях.

— Поезд. Поезд, — сказала Тесс. — Когда Мег проговаривала последнее пророчество, она произнесла это слово дважды. Распорядитель и его… люди… потратили годы, обучая её, так что всё, что она говорит в пророчестве, имеет смысл.