В 1966 году доктор Алан Энтховен (Alain C. Enthoven)[208], помощник министра обороны (системный аналитик), изучает отчеты, предоставленные флотом («Циклоп» I, II, III), которые были направлены министру обороны Роберту Макнамаре в августе 1966 года. Он использует флотские же данные, цифры и материалы, и в 1967 году предоставляет отчет, в котором математически показывает, что при указанных флотом цифрах и данных американцы будут терять 1 лодку на 25 советских[209]. А это значит, что такая крупная (существующая) программа кораблестроения атомных подводных лодок Америке не нужна. В офисе министра обороны подводят итог: к концу 1967 года установлена квота в 105 кораблей. Из этого числа 69 атомных и 36 дизельных. Поскольку было ясно, как Конгресс отнесется к дизельным лодкам, которые гораздо дешевле, вопрос стоял исключительно об атомных. На 1 января 1968 года 32 были сданы, 22 в строительстве и еще 8 одобрены, но не заложены. Всего 65. Стоило построить еще 4, и подводный флот США упирается в свой потолок. Дальнейшего строительства и развития не будет.
Адмирал Риковер, его офицеры и Управление флотских реакторов – негодуют. Они пытаются бороться, доказывая, что программа строительства советских подводных лодок представляет большую угрозу, что, возможно, недооценен потенциал русского атомного флота и, наконец, прекращение программы строительства со сворачиванием производственных мощностей нанесет огромный ущерб как промышленности, так и оборонному потенциалу страны. Они пытаются бороться за развитие идеи высокоскоростных атомных подводных лодок с новыми, более мощными реакторами, но к концу декабря 1967 года получают от министра обороны США отказ.
И тут опять вмешиваются русские. 5 января 1968 года, менее чем через неделю после того, как Макнамара отверг предложение о развитии идеи высокоскоростных подводных лодок, горстка американцев получила точную и очень важную разведывательную информацию. Она получила ее непредсказуемым и неприятным путем.
3 января 1968 года командир атомного американского авианосца «Энтерпрайз» (Enterprise CVN-65) Кент Листон Ли отдал приказ на выход из гавани Сан-Франциско, а штурманы уже прокладывали курс к побережью Вьетнама.
О выходе авианосца было доложено разведывательным судном ВМФ СССР, рыболовецким траулером, поскольку Советский Союз во время всего конфликта во Вьетнаме старался быть в курсе передвижений любых военных кораблей США на Западном побережье.
«Энтерпрайз» был уже в двух днях пути от Гавайских островов, когда с кораблей охранения пришел доклад о подтвержденном контакте с подводной лодкой класса «Ноябрь» (проект 627А), которые строились на верфях Советского Союза с августа 1956 по июль 1964 года и в настоящий момент, в общем-то, считались уже устаревшими. К 1968 году система СОСУС позволяла уже примерно определять район местонахождения подводных лодок и направлять силы ПЛО для идентификации контакта и дальнейшей работы с ним. Правда, к 1968 году? по американским отчетам, и советское развертывание подводных сил стало показывать любопытное усложнение (surprising sophistication)[210]. Это может быть отчасти связано с тем, что к командованию лодками пришло первое послевоенное поколение советских моряков, обучавшееся именно для АПЛ.
Согласно американскому отчету, подводная лодка двигалась на перехват американской авианосной группировки, сигнал был передан от группировки СОСУС к АУГ, и атомный крейсер УРО «Тракстан» (DLGN 35 Truxtun) был направлен для подтверждения контакта (акустического) с лодкой, после чего направил P-3 Orion для слежения за лодкой, которая и была обнаружена самолетом на поверхности в сумерках.
Советская подводная лодка проекта 627А развила скорость (оценочно) в 31 узел. ЦРУ уверяло, что это невозможно, американский флот в своей доктрине боя рассчитывал на скорость в 20–23 узла.
Меморандум для директора ЦРУ и Национальной оценки (National Estimate) от 19 сентября 1966 года вносил изменения в III раздел NIPP 66 (National Intelligence Projections for Planning – национальные разведывательные прогнозы для планирования) – то есть в общие характеристики лодок и торпед[211]. Там указывалось, что максимальная подводная скорость лодки N-class (November/627А проект) составит 22 узла, 659-го проекта с 6 крылатыми ракетами, 675-го с 8 ракетами – 20 узлов. Фактически же скорость 627А проекта могла составлять до 30 узлов, 659-го – 26 узлов, а 675-го – 23 узла. Должен отметить, что споры в этом разделе велись с сентября по декабрь 1966 года, а изменения вносились в прогнозную численность лодок СССР, их возможное развитие, но не в характеристики.
Причем в открытых источниках, например справочнике Jane Fightning Ships, указывались разные скорости, в зависимости от года выпуска справочника. Но вообще ориентироваться на коммерческий справочник в данном вопросе будет не очень надежным решением.
Американцам понадобилось 10 лет, чтобы выяснить истинную скорость советской подводной лодки. Более того, оказалось, что старая советская лодка дает скорость на 6 узлов больше новейшей американской! А по докладам ЦРУ, в СССР уже строились новые, улучшенные советские проекты подводных лодок – второе поколение Charlie, Victor, Yankee.
Изначально планировалось, что американские подводные лодки, пользуясь своими совершенными средствами, будут заранее обнаруживать советские лодки, а потом, пользуясь своей акустической скрытностью, наносить удар с минимальных дистанций для гарантированного поражения. Теперь оказалось, что советские лодки могли уходить от выпущенных в них торпед. Это ставило доктрину флота США под угрозу.
Как же этот инцидент выглядел с советской стороны?
По общедоступным источникам, перед командованием ТОФ стояла задача провести изучение тактики ВМС США.
В рамках этой операции экипажу К-14 под командованием старшего на борту Гаврильченко А. С. (командир Манаков А. С., Тихоокеанский флот, Вилючинск) ставилась задача маневрировать вблизи западного американского побережья в районах подводных возвышенностей, как наиболее вероятных местах установления системы СОСУС, с изменением курса, скорости и глубины погружения. Предполагалось, что такая заметная активность заставит военно-морские базы США высылать наряды противолодочных сил, в том числе противолодочную авиацию. В районе маневрирования АПЛ сосредотачивались разведывательные суда и рыболовные сейнеры, которые должны были вести визуальную, радио- и радиотехническую разведку, фиксировать состав противолодочных сил, их построение, маневрирование при поиске АПЛ, взаимодействие с самолетами и вертолетами противолодочной авиации. АПЛ, в рамках исполнения приказа, должна была пройти вдоль всего западного побережья США – от Сан-Диего до границы с Канадой. Когда АПЛ находилась на широте Ванкувера, был получен приказ из Москвы о переходе лодки в новый район боевой службы: многоцелевой ударный ядерный авианосец ВМС США «Энтерпрайз» в сопровождении кораблей охранения начал переход из Сан-Диего к побережью Вьетнама. Чтобы своевременно прибыть в район перехвата «Энтерпрайз», АПЛ предстояло идти несколько суток полным ходом с реакторами, выведенными на полную мощность. Через двое суток после начала движения приборы контроля радиационной обстановки показали превышение рентгеновского излучения и предельно допустимых концентраций радиоактивных веществ. Радиационная обстановка на корабле ухудшилась. Стало понятно, что противодействие авианосной группе силами этой подводной лодки уже невозможно. Проход через реакторный и турбинный отсек запретили, задачу встречи авианосца отменили, последовала команда следовать в базу[212]. Выводов с советской стороны, видимо, не последовало.
Доклад, ушедший в Вашингтон под грифом «Секретно», переполошил все разведывательное и военно-морское сообщество. ЦРУ не смогло убедить военных, что они ошиблись с измерением скорости подводной лодки.
Американским флотоводцам пришлось гораздо хуже. У них не было торпед, способных гарантированно поражать и уничтожать даже устаревшие советские атомные подводные лодки. Они срочно активировали работы по развитию нового торпедного оружия, программы RETORC, которая принесла плоды с появлением в 1972 году торпеды Мк48 со скоростью 40 узлов.
Программа RETORC (REsearch TORpedo Configuration) по созданию легкой и тяжелой противолодочной торпеды появилась в США после конференции «Нобска» летом 1956 года. Это привело к появлению торпеды Мк46 в 1963 году (поступают на вооружение в 1964–1965 годах) и торпеды Мк48 в 1971 году (поступают на вооружение в 1972 году). Первоначально скорость торпед Мк46 была до 30 узлов, Мк48 – 32 узла. В процессе модернизаций скорость торпед Мк46 выросла до 30+ узлов в 1971 году, а Мк48 до 45 узлов в 1981 году, гарантированно на всех глубинах работы.
Для администрации президента Джонсона, каждый день которой обходился налогоплательщикам минимум в 80 миллионов долларов из-за войны во Вьетнаме, это предвещало одни беды в Конгрессе во время борьбы за бюджет. Американские власти годами утверждали, что американские же подводные лодки могут дать фору любым советским, и обосновывали этим свои траты на военный бюджет, а где результат?
23 января 1968 года состоялись слушания Конгресса в Национальном центре Арлингтона. Председатель комитета Конгресса по вооруженным силам Мендель Риверс заслушал доклад кэптена Джеймса Брэдли (James F. Bradley, Jr.)[213], Риковера и двух его помощников – Вегнера (William Wegner) и Лейтона (David T. Leighton). Пораженные члены комитета увидели спутниковые снимки русских судостроительных верфей, услышали оценку потенциала строительства русского подводного флота (и насколько американцы могут отстать от русских в перспективе) и уточнили раскрытую скорость «Ноября», советского проекта 627А. В течение нескольких следующих недель Объединенный комитет по атомной энергии и Сенатский комитет вооруженных сил услышали такие же версии доклада, обозначающие выросший уровень советской подводной угрозы.
К 28 февраля 1968 года Объединенный комитет запросил Бюджетное бюро о пересмотре программ финансирования изучения и строительства перспективных силовых установок для подводных лодок. По случайному совпадению, на следующий день, 29 февраля 1968 года, министр обороны США Роберт Макнамара ушел в отставку.
К июню 1968 года были проведены учения с лодкой класса «Трешер»/«Пермит» SSN 607 «Dace/Елец» и SSN 691 «Shark/Акула», гораздо более быстрой, но шумной лодкой класса «Скипджек». По итогам мероприятия стало ясно, что только лучшая подготовка личного состава и опытный командир позволили медленной лодке добиться небольшого перевеса по итогам двухдневных учений[214].
Под руководством адмирала Риковера приступают к активному развитию проекта высокоскоростной подводной лодки, отказавшись от перспективного проекта USS Conform (безрубочного). Новый проект корпуса даст название всей серии – 688, а всему миру она будет известна как «Лос-Анджелес». К середине 1969 года Администрация США – уже президента Никсона – закажет первую дюжину таких лодок. Они будут быстрыми – 32 узла, еще более тихими, но не смогут погружаться глубже 290 метров, что ограничивает их тактические возможности. Но это даст флоту США новую стратегию и лимит уже в сто атомных подводных лодок.
Таким образом, недооцененный командованием Тихоокеанского флота тактический эпизод с демонстрацией реальной скорости подводной лодки проекта 627А привел к серьезному изменению в политике строительства подводных лодок флота США.