Судя по этикеткам, ампулы содержали самую свежую версию механизма контроля. Первые наносети устанавливались за восемь—двенадцать часов. Но эта должна встать на место за четыре — вскоре после пяти утра.

Джейн больше не сидела напротив Викрама через стол, а устроилась рядом с ним — так ей легче было следить за его состоянием. Время от времени она щупала ему пульс или прикладывала ладонь к его лбу, проверяя, нет ли жара, — как сидела у постели Трэвиса, когда он свалился с гриппом. Часто она касалась Викрама не как медсестра, а чтобы успокоить его — и себя, — что с ним всё будет хорошо. Это тоже напоминало те дни, когда болел Трэвис: сжать плечо, пригладить волосы у лба, подержать за руку.

— Ты не дал слону даже шанса по тебе соскучиться, — сказала она. — Сам шагнул ему прямо под ноги.

— Похоже на то, но меня же не растоптали. Я в порядке. Ничего странного не чувствую. — Он прижал кончики пальцев ко лбу. — Я думал, почувствую, как эти крохотные штуки шевелятся, роятся у меня в голове. А там — ничего.

— Без страха, — сказала она.

Он улыбнулся.

— Без страха.

Шарлин принесла из номера Джейн прямой деревянный стул и подсела к ним за стол.

— Я не шибко по выпивке, — сказала она.

Но, воспользовавшись пинтой «Белведера», что была у Джейн, она смешала себе водку с колой.

— Не знаю, что и чувствовать. Я всегда цеплялась за надежду, а теперь я будто в темноте, и чем дольше думаю о том, что ты мне рассказала, тем темнее всё кажется. Люди, которые говорят, что они — наши вожди, что они выше нас, которые уверяют, будто знают, как надо лепить будущее… чем умнее они становятся, тем меньше они знают. Чем сильнее они насильно толкают нас к прогрессу, тем меньше понимают последствия. Они не понимают, что в мире есть настоящее зло, которое сумеет превратить их прогресс в муку, — и потому не берегутся. Хуже того: чем умнее они становятся, тем меньше способны увидеть зло в самих себе. А если утром, после того, что ты собираешься сделать, у тебя не выйдет свалить этих аркадийских дураков?

— Мы их свалим, — сказала Джейн. — Выбора нет. Они дали нам способ это сделать — и мы их свалим.

Ей хотелось быть такой же уверенной, как звучали её слова.