Там, где когда-то плескалось унылое, нехоженое море — десятки тысяч лет назад, до появления человечества, — теперь раскинулась одинокая пустынная ширь песка и камня и редкого кустарника под бледно-голубым небом, пустым — кроме самого цвета.

В Тонопе, примерно в пятидесяти милях к западу от Финикса, они съехали с межштатной автомагистрали, прошли городок по асфальту и затем повернули на север, на гравийно-глинистую дорогу, которую Викрам наметил ещё во время планирования. Колея была грубая, но проезжая даже для автодома, тянущего внедорожник, и они углубились по ней в бесплодную глушь, которая казалась лишённой всяких перспектив — и всё же могла оказаться тем местом, где начнётся уничтожение аркадийцев.

Округ Марикопа был испещрён невпечатляющими, по большей части бесплодными горными грядами — горами Биг-Хорн, горами Уайт-Тэнк, горами Валчер, — все суровые и неприветливые. Но ровных пространств было больше, чем склонов, и Викрам вёл их маршрутом, который вывел к месту столь же одинокому, как любое, что Джейн доводилось видеть; там он съехал с гравийки и остановился.

— Ничего не мешает, — сказал он, заглушая двигатель.

Поднявшись со своего сиденья, Джейн спросила:

— Не мешает чему?

— «Тарелке» нужна прямая видимость в сторону экватора. Спутники, которые передают интернет, находятся прямо над экватором Земли.

Люди Энрике сделали в крыше «Саутвинда», над спальней, углубление — примерно на девять дюймов. Из-за этого высота потолка внутри уменьшилась с семи футов до чуть больше шести. Зато, когда Викрам установит в этой нише спутниковую «тарелку», не будет риска, что её сорвёт, если им придётся проскочить под низким путепроводом или под каким-нибудь нависающим перекрытием во время отчаянных манёвров уклонения, которые, возможно, понадобятся в ближайшие часы.

— Поможешь мне поднять упаковку с «тарелкой» на крышу? — сказал Викрам.

— Давай сделаем это.

Пока Джейн надевала наплечную кобуру с «Хеклером» в чехле, Викрам сказал:

— Нас пока никто не может отследить, и мы в милях от глуши.

Она подняла конфискованный Glock 17 — как запасное оружие.

— «В милях от глуши» — не то же самое, что «в милях от беды».