Большое чудовище рождается в результате того, что мы с самого рождения воспитывались в определенных условиях. С самого юного возраста у нас сформировалось искаженное восприятие кофеина: мы видели, как употребляют кофеин наши родители, видели навязчивую рекламу кофе и энергетических напитков. Практически все наше общество разделяет эти искаженные взгляды на кофеин, вызванные промыванием мозгов.

Кофе повсеместно считается недорогим и доступным удовольствием – изысканным, способствующим общению и приятным. Мы полагаем, что энергетические напитки повышают нашу выносливость во время занятий спортом или продуктивность во время работы. Мы уверены, что кофеин приносит нам определенную пользу, если употреблять его в умеренных количествах, и может стать причиной некоторых незначительных проблем, если им злоупотреблять. Другими словами, его употребление считается вполне невинным пристрастием, которое не создает реальных проблем для обычного человека.

Но на самом деле все совсем на так.

Кофеин – это горький на вкус наркотик, вызывающий зависимость, природный инсектицид, встречающийся в некоторых растениях[2] и воздействующий на центральную нервную систему человека.

Производители продуктов питания прекрасно понимают, что кофеин вызывает зависимость, и добавляют его, подобно сахару, куда только могут, зачастую оправдывая это абсурдным утверждением, что они добавляют кофеин только для вкуса.

Вы когда-нибудь пробовали чистый кофеин? Это горькое вещество с отвратительным вкусом.

Одно из самых худших последствий промывания мозгов состоит в том, что наши неудачные попытки отказаться от кофеина, а также попытки других людей сделать это приводят нас к неутешительному выводу о том, что избавиться от кофеиновой зависимости очень тяжело, и даже если нам удастся это сделать, мы до конца жизни будем испытывать тягу к кофеину и страдать от этого.

Неудивительно, что отказ от кофеина кажется нам таким трудным делом!

К побочным эффектам употребления кофеина относятся:

• Головная боль.

• Вялость.

• Лишние «пустые» калории (от продуктов, в которые добавляют кофеин).

• Обезвоживание.

• Поражение печени и других органов.

• Нервозность, раздражительность, вспыльчивость.

• Повышенное выделение инсулина (оказывает воздействие на уровень сахара в крови).

• Повышенное кровяное давление.

• Учащенное сердцебиение.

• Потемнение зубной эмали.

• Бессонница.

• Снижение продолжительности концентрации внимания.

• «Кофейный перегар».

• Низкая самооценка (как результат осознания того, что наркотик управляет вашим поведением).

Кофеин – сильнодействующий наркотик с высокой степенью привыкания. Чистый кофеин очень токсичен. К сожалению, растет количество случаев употребления детьми чистого кофеина в виде порошка, заканчивающихся серьезными заболеваниями и даже смертью.

Кажущиеся безвредными продукты с содержанием кофеина – например, энергетические напитки, – тоже вызывают серьезные проблемы. Проведенное в 2014 году исследование Американской кардиологической ассоциации показало, что причиной 40 процентов из 5156 обращений в токсикологические центры было отравление энергетическими напитками, жертвами которого оказались дети в возрасте до 6 лет. В большинстве этих случаев родители даже не знали, что дети выпили энергетический напиток. Во многих из этих случаев имели место серьезные побочные эффекты – такие как нарушения сердечного ритма и судороги.

На упаковках с фармацевтическим кофеином обычно размещается следующее (или подобное ему) предупреждение:

Внимание! Может быть опасен при вдыхании или проглатывании. Вдыхание вызывает учащенное сердцебиение, волнение, головокружение, обморок, повышенное давление, подъем температуры, одышку. Может вызывать головные боли, бессонницу, тошноту, рвоту, боли в животе, обмороки и судороги. Известны случаи летального исхода.

Конечно, маловероятно, что в результате употребления кофеина вы испытывали подобные симптомы, характерные для крайних случаев сильной передозировки. Однако важно, чтобы вы начали видеть кофеин таким, каков он есть на самом деле, а не таким, каким его обычно воспринимает большинство людей. В конце концов, если бы кофеин был совершенно безвредным веществом, вы бы не читали сейчас эту книгу.