На горизонте полыхнула яркая вспышка, и грудь резануло с новой силой. Сжал челюсти, сгорбился. Дыхание сбилось. Грудь зудела и отдавала резкой пульсирующей болью. Казалось, что внутри меня кто-то вставил клин и, стуча молотком, стремился вырваться наружу.

Передо мной, словно в замедленной съёмке, разлом вновь начал открываться. Воздух вокруг него искрился и вибрировал. Сама ткань реальности разрывалась на куски. Тёмные, расплывчатые силуэты начали появляться из глубин разлома.

— Интересно девки пляшут… — пробормотал я, смотря исподлобья в окно.

Пока я путешествовал, пару раз случалось видеть, как разломы вновь открываются. Но это происходило, только если аномалия распространялась по всему миру. А тут… Ещё и прям в том же месте…

Каждая новая вспышка света из разлома отзывалась болезненным эхом в моей груди. Почему моё тело так реагирует? У меня же нет кристалла души! Да даже с ним не должно болеть… Какого хрена происходит⁈

— Оркан, хорошо, что ты этого не видишь… — в очередной раз сказал я и отошёл от окна.

Боль начала ослабевать, и я облегчённо вздохнул. Ну, сейчас хотя бы паника уляжется и рода спокойненько смогут продолжить грызться за силу и власть.

Подошёл к основам души, что у меня остались. Три штуки, одна из которых крайне ценная. Взял камешек земляного мишки и сжал в руке.

— Кто бы мог подумать, что ты здесь всем нужен? — ухмыльнулся и по привычке начал высасывать эфир из основы души.

Остатки боли моментально исчезли. Даже синяки рассосались.

— Чёрт!

Я прекратил поглощать эфир — и вовремя! Посмотрел на камешек, что стал нагреваться и пульсировать всё сильнее. Ай, жжётся!

Бросил камешек на пол. Синее свечение сменилось красным.

Это что ещё за вашу мать⁈ Не хотелось бы терять важный элемент моего плана… Хм-м-м… В чём же причина?.. Это из-за синхронизации с Викторией? Открытия разлома? Высасывания энергии? Да плевать! Чё делать-то⁈

Тем временем камень завибрировал, излучая сильные энергетические волны, которые распространились по всему номеру. Твою мать! Ещё мне тут разлома не хватало! Не, я, конечно, не против ещё поохотиться, но…

На поверхности основы души возникли трещины, из которых вырвались яркие, слепящие лучи света.

Вспышка. Номер наполнился оглушающим рёвом, как будто тысячи голосов одновременно закричали. Сияние было настолько ярким, что я инстинктивно прикрыл глаза рукой. Правда, это не сильно помогло…

Энергия затанцевала вокруг меня вихрем. Я ощущал, как основа души мишки вибрирует всё сильнее. И вот мощная магическая волна прошла сквозь моё тело, заставляя каждую клеточку содрогнуться. А потом…

«Бабах!»

Меня откинуло назад. Была мысль выкинуть камешек в окно, но я до последнего надеялся сохранить эту основу души.

Поднялся. А вот это уже интересно: в последний момент я вошёл в резонанс с камешком.

Огляделся. Ничего необычного. Монстров не чувствую, как и аномалию.

— Жалко… — грустно вздохнул я и повернулся, чтобы проверить оставшиеся две основы души. — Какого хрена?.. — поднял брови.

Их нет! Были ж рядом с кроватью… Куда⁈

Зубы заскрипели от злости. Ненавижу терять своё, тем более честно заработанное!

— Ай! — Что-то укусило меня за ногу. — Твою мать…

И выпустил эфир. Много эфира. Только это не помогло…

Я упал на пол и стукнулся головой. Из глаз брызнули слёзы, и всё пожрал мрак.

Пришёл в себя. Голова кружилась, шея болела. Я осторожно потрогал затылок и почувствовал кровь на пальцах. На грудь что-то давит. Я с усилием приподнял голову и замер. Сердце пропустило удар: на груди мирно спал шаратский кот. Точнее котёнок. Беленький. Его красные коготки впились в моё тело. На ушах чёрные кисточки. Вся мордочка в крови. Вероятно, моей…

— Вот это новости! — прокряхтел я.

Откуда он взялся?

Я выпустил эфир, чтобы лишить монстра силы, но ничего не вышло. Вместо этого почувствовал в нём энергию камешка, что взорвался. Но как это получилось? Как могло одно существо появиться из основы другого, да ещё и совершенно другого вида? К тому же шаратские коты никогда не появлялись в… Хотя здесь всё слишком отличается от моего мира. Может, они тут реально есть?

— Вернись к основе! — произнёс я, чтобы высосать из этой твари магию.

И снова не получилось. В нём ещё и мой эфир⁈

— Какого чёрта происходит?.. — пробормотал я.

Котёнок слабо пошевелился, и я почувствовал, как его когти чуть глубже проникли в мою плоть. Монстр сонно зевнул, показывая зелёные клычки, и чуть потянулся. Да ты ж… мелкая сволочь!.. Хватит рвать мою кожу!

Пустил эфир в кости и мышцы. Кое-как получилось двинуться и скинуть на пол мерзкого кошака, который даже не думал просыпаться.

Поднялся. Голова ещё кружилась. Нормально я приложился…

Посмотрел на крошки под монстром. Наклонился, взял щепотку пальцами и почувствовал магию.

— Ля ты крыса! — сжав зубы, пробурчал я.

Мелкая тварь сожрала остальные основы души. У меня теперь ничего нет!

Сжал кулаки. Вот же уродец! Забрал у меня всё… Я бы тебя уже прикончил несколько раз, но ты мне три камня должен! И пока я их из тебя не выбью — хрен ты подохнешь! Ещё надо свой эфир как-то вернуть… Как он вообще в нём оказался? Неужели, кошак впитал его, когда укусил меня? Да плевать. Есть проблема посерьёзнее…

Шаратские коты вырастают до размеров слона! Но ладно бы только это. Они ж ещё и тяжёлые, как те же слоны! Даже такой мелкий весит несколько сотен килограмм… Кроме того, у них ещё когти и зубы с ядом, что парализует жертву, которая при этом продолжает всё чувствовать.

— Бр-р-р… — передернул плечами, представив, как меня жрёт монстр, а я даже шевельнуться не могу.

Вообще, я чудом жив остался. Не будь во мне эфира, сдох бы уже несколько раз. От яда или раздавленной груди, или… Кстати!..

— Почему ты не попытался меня убить? — пробормотал я. — Эфир помешал?

Котёнок мирно спал. Ну прям сама милота… Так, Марк, не ведись! Это ужасный монстр! И нужно действовать, пока он не вырос в настоящую угрозу. В одном из миров его сородичи натворили такое, что даже я бы назвал катастрофой.

Направил руки на тварь. Яркая вспышка, и светло-серый плотный поток энергии вырвался из ладоней в монстра. Его шерсть поглощала всю магию без остатка, сколько бы я её не выпускал. От раздражения дёрнул щекой.

— Это уже не смешно, твою мать! — выругался я, наблюдая, как мелкий засранец продолжает спокойно спать, словно ничего не происходит.

Может, сил мало? В прошлом я был совершенно на другом уровне, когда смог растворить подобную тварь и забрать её основу. Сейчас же мои способности околонулевые…

— И что мне с тобой делать?.. — пробормотал я, хмуро глядя на кошака.

Оставлять его точно нельзя. Эта тварь перебьёт тут всех, если вырастет.

И тут милый пушистый комок проснулся. Он встал, потянулся, посмотрел в одну сторону, потом в другую и уставился на меня. Зевнул и подошёл к моим ногам, а затем улёгся, придавив пальцы. Твою мать!

Инстинктивно покрыл стопы эфиром, чтобы облегчить давление. Чуть не раздавил…

— Ты издеваешься⁈

Я сжал кулаки от нарастающего раздражения.

— Мур-мур-мур-мур…

— А вот это хреново!

Тут же пропитал всё тело эфиром.

Голова закружилась и глаза начали слипаться. Вытащил ноги из-под монстра и, шатаясь, направился в ванную. Врубил душ и встал под ледяную воду. Тело засыпало. Я как мог боролся с долбанной магией кота.

В одном из миров взрослый шаратский кот размурчался так, что целый город усыпил. Когда я прибыл, почти все уже померли. У нас тогда вышла знатная битва. Ещё повезло, что самец был. Самки более агрессивные. Не дай бог кто-то на помеченной ими территории появится… Никому не поздоровится.

У меня, наконец, получилось справиться с магией, и я перестал тратить драгоценный эфир. Когда вернулся из душа, белый комок шерсти уже перебрался на кровать, которая провисла под ним. Какая у них всё-таки тут качественная мебель!

Монстр продолжал мурлыкать, а я оставался бодричком. А-а-а это как?..

Я подошёл ближе, с недоумением смотря на монстра:

— Почему на меня это больше не действует?..

Сел рядом и надавил на подушечку на лапе монстра. Красный коготок вылез наружу, и я проткнул себе палец. Пошла кровь. Не вырубился и яда в теле не чувствую… Получается, после соприкосновения с его магией у меня появился к ней иммунитет? И у него, как я погляжу, точно так же: моя магия на него не действует…

Раздался стук в дверь. Да кому там ночью не спится⁈

Подошёл ближе и посмотрел в глазок. Какой-то парень. Может, работник отеля?

Позади раздался шорох. Я обернулся и увидел вскочившую на лапы пушистую тварь, что уставилась на дверь. Пожалуй, не буду открывать. Что-то мне подсказывает, что сюда нельзя со своими монстрами…

В дверь постучали ещё раз. Сука… Бросился к своим новым вещам. Мне тут положили ещё в подарок носки и нижнее белье. В пакете была записка: «Для дорого гостя, Марка». А внизу приписка: «С уважением, Себастьян».

Скомкал бумажку и бросил в сторону. Через десять секунд я уже смотрел на себя в зеркало в новом костюме. До сих пор не понимаю, зачем старик мучил меня этим. Я же не в армии был, хотя… Это как посмотреть.

Гость за дверью продолжал барабанить. Какой же упрямый!

— Ты мне ещё пошипи! — рявкнул на кошака. — Хватит и того, что из-за тебя три основы потерял…

Монстр развернулся ко мне, чуть сгорбился и, прижав уши, обиженно мяукнул. Оно меня понимает? Плевать!

— Вали в ванную. Вон туда! — указал я пальцем на комнату рядом. — И сиди тише воды, ниже травы.

Кошак фыркнул и, подпрыгнув, сломал кровать. Приземлился на пол, и тот заскрипел. Да бл!.. Ай!

Махнул на зверюгу рукой, подошёл и открыл дверь.

— Ну и кто тут у нас такой настырный? — рявкнул в лицо пареньку.

— Я! — ответил гость удивлённо.

— Жопа от руля! — фыркнул я. — Чё надо?

Передо мной стоял высокий паренёк в дорогом на вид костюме. Величественная осанка и проницательные голубые глаза. Его светлые волосы аккуратно уложены. Он явно был раздражён моим обращением, но старался держать себя в руках.

— Я Карл Светов, — представился он и приподнял бровь, когда я никак не отреагировал. — Если ты Марк, мы должны поговорить.

— Не, ты ошибся номером, — сделал я задумчивое лицо. — Я Эфир!

— Кто? — опешил Карл. — Что за…

— Прости дружище, занят, — перебил его и захлопнул дверь.

Светов… Что-то знакомое… Кажется, про этот род говорил Лок. Да плевать! Мне нужно выпотрошить кошака-проглота, чтобы достать из него мои камешки.

Услышал, как паренёк уходит, и облегчённо выдохнул. Так… И как мне убить тварь, на которую не действует моя магия? Она ещё меня и послушала…

Задумчиво посмотрел на ванную, до сих пор не веря в то, что монстр понял меня и выполнил приказ.

В дверь снова постучали. Да как я вас всех люблю! В этом городе вообще есть место, где гостей не достают⁈

— Я тебе сейчас вмажу, если ты не свалишь! — выпалил я, открывая дверь.

— Правда? — улыбнулась Елизавета Лучистова. — Если ты сделаешь это правильно, возможно, мне даже понравится.

Девушка в чёрной кожаной юбке, белой рубашке и замшевых ботфортах выставила ножку вперёд, чтобы я не закрыл дверь. Хитрые голубые глазки внимательно смотрели в мои. Вот только её мне для полного счастья не хватало…

— Позитив… — тихо произнесла она. — Тогда ничего удивительного. И свет такой яркий, прям как у меня.

— Я занят! — повторил слова, что озвучил пареньку.

— Ты всегда… — Её взгляд невольно упал на пол, и лицо девушки скривилось от гнева. — Вот, значит, как, Марк! Со мной ты даже говорить не хочешь, а с Викой так кувыркался, что аж кровать сломал! И сестрёнке, смотрю, так понравилось, что она даже свой бюстгальтер забыла!

— А-а-а-а! — протянул и посмотрел на чужую вещь.

Девушка с силой толкнула дверь, воспользовавшись моментом, и вошла в номер.

— Слушай сюда! — толкнула она меня в грудь. — Ты или будешь с нашим родом, или я лично тебя прикончу! Поверь, я кое-что умею, да и не спрячешься ты. Больше никаких предложений. Это ультиматум! Ай! — пискнула Елизавета. — Что? Что ты сделал? Ты меня отра…

Не успела она закончить, как начала заваливаться на пол. Рефлекторно поймал её.

— Вот же мерзкая тварь! — рявкнул я на кошака, что выбрался из ванной и царапнул ногу Лучистовой. — А ну, брысь! Свалил на хрен!

И снова показал рукой направление.

Пушистое бедствие с опущенной головой побрело обратно в ванную. Неловко вышло…

Взял на руки Елизавету и отнёс на кровать.

— Придётся менять место… — вздохнул я.

Взял бумажный пакет и вытащил из него деньги. Распихал по карманам, уже не зная, где я вскоре могу очутиться.

Поднял свои старые вещи. Из кармана вывалилась ещё одна основа души, что я отложил для Фарга.

Как только камень покатился по полу, из ванной выскочил кошак — хвост трубой — и понёсся к основе души. Я рванул на перехват, но не успел. Упал на пол и схватился за камешек, что уже был в пасти мерзкого проглота.

— Плюнь! Плюнь я сказал, сука. Ну что ж ты за тварь-то такая⁈.. — ругался на монстра.

«Хрусь!»

— Да твою ж мать… — выдохнул я и убрал руку.

Кошак — чтоб у него заворот кишок случился — раскусил основу души и теперь грызёт её с довольной мордой. Ещё и палец мне прокусил, засранец… Впрочем, яд на меня не подействовал. Значит, я прав про иммунитет. Это всё здорово, но мои камешки…

Хмуро уставился на кошака.

— Я придумаю способ, — с металлом в голосе сказал ему, — и выпотрошу тебя. Достану основу!

Монстр прижал уши и вскочил. Я бросился за ним. Запутался ногами в бюстгальтере и упал, а кошак юркнул в приоткрытую дверь ванной.

— Нет! — только и успел сказать я перед тем, как из комнаты донёсся грохот. — Ты не кот, ты реально крыса!.. — прошипел вслед. — И только попробуй выйти, я тебя на варежки пущу!

Потёр виски и поднялся. Нужно снова на охоту… Братьев-акробатов со мной больше нет, но это ладно. В конце концов, у меня теперь глазки светятся и ещё есть…

Взял свои штаны, похлопал по карманам. Потом куртку…

— Ах ты ж маленькая рыжая воровка… — ухмыльнулся.

Виктория забрала мои зайхны. Теперь не получится просто так выехать за пределы города. Н-да уж… Даже злиться на неё не могу: слишком уж хорошо с ней провёл время. Ладно, что-нибудь придумаю.

Елизавета замычала, и я подошёл к кровати.

— Поднялась и свалила отсюда. Угрожать мне тут решила… У тебя ещё угрожалка не выросла.

Судя по всему, мои слова задели её, и она зачем-то стал принюхиваться к запахам постели.

— Зря, Марк! — поджала девушка губы. — Ты ещё пожалеешь, кем бы ты ни был.

В дверь постучали. Уже рефлекторно подошёл к ней и открыл. Там снова стоял тот паренёк.

— Ты обманул меня! — заявил он с порога. — Ты Марк. Ты понимаешь, с кем играешь?

— Нет, — пожал плечами. — Да и мне плевать, если честно.

— Я Карл Светов! — гордо заявил белобрысый.

— Рад за тебя, — похлопал его по плечу.

— Ты решил связаться с Лучистовыми? — глянул он на Елизавету.

— Карлуша… — елейным голоском протянула девушка и поднялась с кровати. — Папочка тебя выпустил погулять?

— Следи за языком! — огрызнулся паренёк.

— Или что? Что ты мне сделаешь? Скоро битва родов. Там и посмотрим, чего ты стоишь. Можешь даже сестрёнок позвать, чтобы они тебе помогли, — словно ядом, поливала Елизавета.

— Стоп! — поднял я руку. — Вижу, вам есть, о чём поговорить. Поэтому приятного вам общения. А мне пора. Всех был рад видеть.

— Я сын патриарха, и мой отец хочет с тобой поговорить! — заявил Карл.

Точно! А я-то думаю, что фамилия какая-то знакомая. Получается, это он был с той спортивной девчонкой во внутреннем круге!

— Что твой полудохлый старик, который скоро помрет, как и все его наследники, может предложить? — засмеялась Елизавета.

— Ты нарываешься, — уже более сдержанно высказался Карл. — Не думай, что, раз ты девушка, я тебе ничего не сделаю.

О, молодец. Хороший самоконтроль. Я б на его месте уже успокоил даму. Так об этом говорил Лок, что ли, мол, в городе они все «правильные»?

— Да что ты можешь? Я знаю про Серафиму. У тебя даже не встал! Весь в папашу пошёл. Импотент! — зло усмехнулась Лучистова.

Карл сжал кулаки, выдохнул и посмотрел на меня.

— Если ты не придёшь, Марк, мы будем считать это неуважением к нашему роду и патриарху лично. Потом каждый из нашего рода получит приказ тебя убить, — спокойно выдал паренёк, и вновь посмотрел на Елизавету. — А что касается тебя, нелюбимая дочка отца, самая обиженная на весь свет, потому что и ногтя своей сестры не стоит… Я вызываю тебя на дуэль. Завтра в двенадцать часов. Ты ответишь за свои слова.

— Зачем же ждать, Карлуша?

Руки девушки вспыхнули ярким светом, и Лиза выпустила разрез.

Дура? Я же рядом стою…

Только покрыл тело эфиром, как Светов поднял стену и вместе с этим отправил в девушку шар, размером с футбольный мяч. И всё сука в моём номере!

Девушка отскочила в сторону, и кровать разнесло в щепки.

— Достали… — посмотрел на пару идиотов и выпустил волну эфира, что прошлась по всему этажу.

Аристократы тут же прильнули к полу.

— Фу! — крикнул кошаку, который попытался укусить Елизавету в шею.