Глянул на валяющиеся тела и покачал головой. Патриарх хочет увидеться?.. Ну, почему бы и нет. Решу сложность несколько по-другому.

Посмотрел на монстра, что покорно сидел рядом с Елизаветой и облизывался.

— Вот же ты блохастый комок шерсти! — фыркнул я.

И что мне делать с этим пушистым чудищем? Оставить тут мне воспитание и вбитые в голову принципы не позволяют. Да и желание выпотрошить монстра тоже никуда не делось. Хотя бы одну основу души заберу. Его.

Почесал щёку. Как же мне таскать с собой этого кошака?

Подошёл ближе и наклонился, чтобы поднять.

— Ух-х-х… — выпучил я глаза, когда кое-как оторвал пушистого гада от пола. — Не вариант!

— Мяу! — недовольно выдал монстр.

— Ты мне ещё повозмущайся! — щёлкнул по носу котёнка, отчего тот весь сжался.

Хм-м… Может, выкинуть его из окна? Если сдохнет — проблема решена. А если нет? Разнесёт всё и внимание привлечёт… Эфир! В твари есть моя магия, а это значит…

На руке вспыхнул свет. Схватил за шкирку монстра и с лёгкостью поднял. Улыбнулся. Вот и способ.

— Мяу, — жалобно пискнул котёнок, поджав ушки, хвост и лапки.

Ещё и глазки такие невинные сделал… Не, со мной такое не прокатит!

Хм-м… Тратить всё время магию — такой себе выход. Тварь и так мне задолжала. Но другого варианта пока нет.

Прикинул, сколько у меня осталось сил. Надолго не хватит. Нужно срочно на охоту.

Окутал тело монстра эфиром. И тут я столкнулся с тем, что надо всё время держать энергию под контролем, чтобы она не просачивалась в его тело. Пришлось немного потратить время, чтобы привыкнуть.

— Другое дело! — довольно потёр руки.

— Мяу! — издало пушистое бедствие и, облизываясь, посмотрело на Елизавету.

— Обломишься! — снова стукнул пальцем по носу котёнка, и тот тряхнул головой.

Я поднял его — о, лёгенький такой теперь, прям как настоящий — и убрал его себе под пиджак.

— Эй! — стукнул себя в живот. — Хорэ в меня когти запускать! Сиди тихо. И не дай бог ты вылезешь…

Проверил пульс Елизаветы. Жива. Потом осмотрел сыночка патриарха. Тоже дышит. Вот же идиоты! Устроили разборки прям в номере… Лучше мне тут не оставаться. Эх-х, а у меня ведь ещё целый бесплатный день оставался… Наслаждайтесь, засранцы.

Вышел из номера и направился к лифту, прихватив с собой ключи и ещё один костюм.

Пока спускался на первый этаж, общался с механическим голосом. В конце мне пожелали хорошей ночи и приятных снов. Ага, блин, спасибо…

Окинул холл взглядом. Нашёл знакомое лицо и направился к нему.

— Кирюша! — обратился я к улыбающемуся администратору. — Спешу огорчить тебя и хозяина этой «богадельни». Номер, что вы мне дали, разнесли Лучистовы и Световы. Так что все претензии к ним. Это раз!

Схватил Кирилла за руку и начал сжимать. Он застонал и завалился на стойку.

— Два! Я не люблю, когда мой покой нарушают. Ты решил связаться и доложить, что я у вас?.. Это было ошибкой, мой друг, — улыбнулся и сдавил чуть сильнее, усилив руку эфиром. — У меня не номер, а проходной двор. Заявились все, кому не лень.

— Прости-ти-те… — пищал он. — Я был обязан! У вас зайхн рода Лучистовых. Это место… Они владеют этой гостиницей. А я работаю на них. По инструкции обязан убедиться, что у вас не просто так оказался зайхн Елизаветы Лучистовой.

— Ладушки! — отпустил я Кирилла, и тот упал на задницу за стойкой. — Вот пусть Лиза с Карлом и оплачивают ущерб. Они не только номер разнесли, но ещё и кровать, и дверь в ванную, да ещё по мелочи.

— Я всё передам, господин… — не поднимая на меня взгляда, отчеканил администратор.

Оставил ключ и двинул к выходу. Вот и отлично. Главное, что не я буду платить за тот бардак. Помню, как чёртов старик втирал мне про ответственность за каждый поступок и решение.

«Марк, ты ничем не хуже аристократов. Помни об этом. Честь, достоинство, принципы — вот что отличает одних людей от других!» — говорил он мне, и я с ним абсолютно согласен. Вот пусть эта парочка и несёт ответственность за свою несдержанность.

Вышел из гостиницы. И куда теперь мне идти? Может, сразу к патриарху? Или сначала на охоту? Лучше второе. И если правильно помню, у старика Бориса можно купить документы и лицензии. Уверен, он от денег не откажется. Да и претензии у него к Локу, который разбивает его тачки. К тому же он видел зайхн Лучистовых, и ещё раз его демонстрировать, думаю, не потребуется.

Остаётся проблема с группой. Один я на КПП привлеку внимание… Ладно, с этим разберусь по ходу дела. Можно же набрать кого угодно. Будут сидеть и ничего не делать. План так себе, но лучше всё равно не будет…

Посмотрел в большое окно гостиницы. Там засуетились люди. Мужики в костюмах бегали по холлу. Все с артефактами связи. Это они так из-за номера переживают? Вот же скряги…

* * *

Охрана Карла Светова.

Люди патриарха обнаружили молодого господина около номера Марка. Карл был без сознания.

— Это плохо! — сказал один из них.

— Срочно свяжись с патриархом, — крикнул другой, пока поднимал тело наследника рода и давал ему зелье.

— Господин, — нервно произнёс в артефакт связи первый.

— Говори, Ксандр, — раздался спокойный голос. — Сын справился? Марк согласился?

— Тут такое дело… — Мужчина потел, смотря на девушку, наследницу Лучистовых. — Ваш сын, он без сознания. Он на пороге номера этого Марка.

— ЧТО⁈ — голос патриарха усилился. — Кто-то это видел?

— Я… — сглотнул звонивший. — Я не знаю…

Из артефакта раздался интенсивный стук.

— Никто! Ни одна живая душа, что видела слабость моего сына, не должна остаться в живых! — отдал приказ Владимир. — Ты меня понял?

— Господин!.. — снова посмотрел мужчина на девушку. — Тут ещё Елизавета Лучистова. Тоже без сознания.

Патриарх ничего не ответил.

«В моём положении власть и так будет крайне сложно удержать, а если ещё всплывёт, что наследник рода патриарха проиграл девчонке… Это будет не просто позор!..»

— Убейте её! — принял решение Владимир. — Гостиницу сожгите. Со всеми, кто в ней. Никто не должен узнать о том, что произошло.

— Как прикажете, господин! — кивнул мужчина и оборвал связь.

Уже по другому артефакту человек патриарха связался с элитной группой рода Световых, что тоже приехала в гостиницу, и передал приказ главы. И только мужчина сделал шаг к девушке, как та пришла в себя…

Ксандр без раздумий подскочил и вырубил наследницу рода, чего и сам от себя не ожидал.

«Приказ есть приказ, но…» — сжал кулаки мужчина.

Убить девушку собственными руками он так и не смог. Зато придумал, как всё обставить так, чтобы никто не подумал на патриарха.

— Господин? — ответил на вибрацию артефакта Ксандр. — Да, я всё сделал. Не переживайте.

— Марк? Где он? — сухо произнёс Владимир.

Человек патриарха ещё раз окинул номер взглядом:

— Тут никого нет…

— Значит, он решил пока не выбирать сторону?.. — озвучил свои мысли напряжённый Светов. — Или… Уже отправился к Лучистовым?

И связь оборвалась.

* * *

Елизавета Лучистова.

Девушка приехала в их гостиницу с одной целью — утереть сестре нос. Отец приказал попробовать ещё раз договориться с Марком, а если ничего не выйдет — устранить его.

«Люди патриарха прекратили слежку? Это может значить только одно — Светов решил получить себе сильного воина. Повторение истории? Как бы не так! Не в этот раз. Братья сильны как никогда. У Карла просто нет шансов!» — размышляла Елизавета, подходя к номеру своей цели.

Во время разговора с Марком девушка потеряла сознание, а когда пришла в себя, то увидела сына патриарха, который озвучивал предложение.

«Чёрт! Нельзя допустить, чтобы Марк ушёл с Карлом! — подумала Елизавета и решила пойти на крайние меры: использовать одно из своих сильнейших оружий — острый язычок. — Пусть посмотрит, чего стоит семейка патриархов…»

Девушка стала задирать Светова-младшего на глазах у «гостя из другой терры», что вылилось в дуэль.

Не успела Елизавета показать, на что способна, как потеряла сознание. Когда она пришла в себя, увидела, как люди Светова утаскивают Карла и поджигают номер. Вскоре вспыхнул и весь этаж.

— Твари! — прошипела Лучистова, осознав, что связана.

На счастье девушки, кто-то очень сильно торопился и не очень хорошо сделал узлы, так что у неё получилось выбраться из пут.

Елизавета выбежала в коридор и, не сдерживаясь, выпустила разрез света. Он достал одного из носильщиков Карла, и мужик рухнул.

— На нас напали! — связался по артефакту один из людей патриарха. — Третий этаж.

Другие же открыли огонь по девушке и применили магию, и той пришлось запрыгнуть в горящий номер.

— Жалкие трусы… — Елизавету трясло. — Кирилл, тревога, на меня напали! Третий этаж. Тут всё, сука, в огне! Срочно сюда! Убейте тварей на лестнице! Под мою ответственность.

Девушка оскалилась: «Хотите войны? Вы её получите!»

— А где Марк? — повернулась Елизавета. — Ушёл? С ними?.. Тварь…

— Отец? — Девушка решила побыстрее доложить о ситуации главе рода. — Марк напал на меня. Световы решили объявить нам войну.

— Куда он ушёл? — сухо поинтересовался Константин.

— Ай! Кх-кхм… Не знаю! Мне сейчас не до того…

* * *

Наверху раздались выстрелы, а следом вспыхнул огонь, и я ощутил вибрации эфира. Третий этаж? Ещё и магию применяют? Всё-таки Карл с Елизаветой схлестнулись?

— Сиди тихо! — ударил себя в живот, куда сполз монстр и улёгся там поудобнее, снова запустив в меня когти.

Стоило мне сделать шаг, как на огромной скорости приблизились шесть машин. Визг тормозов заполнил улицу. Прикрыл глаза от слепящего света фар ладонью.

Люди быстро повыскакивали наружу. Получилось разглядеть только то, что они в костюмах.

— Господин сказал уничтожить его! — рявкнул один из них.

— Меня?

Кулаки рефлекторно сжались. Похоже, ночь обещает быть весёлой…

Волна энергии пробежалась по телу, и тонкая плёнка эфира стала второй кожей. Пришлось и пушистое чудовище защищать. А то ещё повредят мою драгоценную основу души!

Энергия потекла к ногам. Собирался напасть первым, но отвлёк визг колес сзади. Сделал полуоборот. Ещё машины? Что-то это мне напоминает… Только этих десять штук. Ни хрена не вижу! Сука, они это специально⁈

Новоприбывшее выглядели более серьёзно. Несколько мужиков достали из пикапа пулемёт — угадал по очертаниям сразу. Ощутил знакомую вибрацию. К гадалке не ходи — метрил!..

— Убить! — прозвучала команда от «новеньких».

Ну, хоть не на меня указали. А нет… Вон один в мою сторону пальцем тычет.

Пришлось выбирать: атаковать или защищаться. Многовато голов, сразу всех не положу. Да ещё и расстояние… Ладно!

Обе стороны открыли огонь, и улица наполнилась грохотом выстрелов и свистом пуль. Я стоял посредине, ощущая, как моя кровь закипает. Секунда — и вокруг меня появился защитный купол.

Вот же ж… В такие моменты я бы хотел иметь какую-нибудь стихийную магию, а не этот эфир, из которого крепкую структуру хрен создашь…

Пули попадали в купол и замедлялись, увязая в эфире. Они теряли скорость, едва преодолевали границу моего защитного поля, и медленно падали на землю, не долетая до меня. Мой купол светился мягким бледно-золотистым светом благодаря фарам машин, пока я ждал.

— Вот гадство! — недовольно буркнул я. — Потратил на это поле больше, чем рассчитывал. Ещё его и поддерживать надо… Ну ничего… Я своё верну! Ух, бл!..

По мне прошлась очередь из пулемета. Сила снарядов оказалась значительно выше, отчего они до меня достали. Пропустил парочку в живот, как раз туда, где лежал монстр. Котёнок жалобно мяукнул, и я резко повернулся, подставив спину. Да какого хрена я творю⁈ Это ж просто монстр!..

С обеих сторон вспыхнули защитные барьеры из света. Кому-то это помогло, а кто-то — словил пулемётную очередь.

По спине снова прошёлся град пуль. Да вашу ж… Как только у вас закончатся патроны или хотя бы заглохнет долбанный пулемёт… Всех вас положу! Придётся, конечно, немного побегать, но это лучше, чем бесчисленные синяки на спине. Ай-ай! Да больно, мать вашу!

Достало терпеть, и я выпустил больше эфира. Поле уплотнилось, и раздражающие пули из метрила перестали до меня долетать.

— Теперь вы поделитесь своей магией со мной, твари! — скрипнул зубами от ноющей боли в спине. — Хотя сам виноват, что пожалел энергии… Да плевать уже!

Купол из моей магии продолжал сиять, останавливая и нейтрализуя всё, что пыталось меня достичь. Вязкость эфира делала его непробиваемым барьером, но это ровно до тех пор, пока не найдётся орудие посильнее. И его, к счастью, не нашлось.

Пулемёт наконец заглох, оставив после себя оглушающую тишину. А следом я услышал крики. Сначала справа. Мужики орали так, будто их резали заживо. А затем начали раздаваться глухие удары, словно тела влетали в машины. Звуки разбивающихся стёкол периодически разлетались эхом по округе. Постепенно воплей становилось всё меньше.

Я не мог видеть, что происходит, потому что с обеих сторон меня слепил свет фар. Я опустил руки, позволяя куполу эфира рассеяться, и приготовился обезвреживать противников. Рефлекторно потрогал место, где раньше лежал шаратский кот.

— Жопа кишкоглота!

Кошак опять свалил без разрешения!

Справа наступила тишина. Пара секунд, и веселье продолжилось слева. Удары человеческих тел о машины, скрежет металла. Звуки слабых вспышек магии и бьющихся стёкол. Ни черта не вижу!

Выпустил маленькие сгустки эфира и направил их в долбаные фары. Оставил только парочку для освещения.

— Другое дело! — сказал я на радостях, когда стало темнее, и застыл.

Передо мной развернулись последствия настоящей бойни. Тела людей в костюмах разбросаны по улице. Вокруг валяются автоматы и осколки стекла. Мои глаза быстро приспособились к темноте, и я увидел котёнка, что сидел среди поверженных противников. Его белая шерсть была испачкана кровью, а красные когти и зелёные клычки чуть светились во мраке.

Тварь, довольно мурча, начала умываться как ни в чем не бывало. Слюнявила лапку и протирало испачканную в крови мордочку.

Оглядел тела. У кого-то переломаны кости, у кого-то не хватало конечностей. Некоторые были выпотрошены. В общем-то, обычное дело при встрече с монстром.

— Млять! Ты зачем сожрал их кристаллы души-то⁈ — разочарованно покачал головой. — Я столько энергии потратил на защиту и рассчитывал на их магию…

Кошак подбежал ко мне и, тарахтя, как грузовик, начал тереться о мои ноги.

— На шапку пущу! Теперь твоя основа души ещё более ценная и я её заберу! Понял меня? — пригрозил монстру. — Выпотрошу тебя так же, как и ты этих людей.

Мелкая тварь глянула на меня, а потом побежала к ближайшему телу. Схватила за ногу мужика со сломанными руками и потащила ко мне, будто пойманную мышь. Изувеченный труп бросили к моим ногам, подталкивая головой ещё ближе.

— Ой, да иди ты! — махнул я рукой. — Я, в отличие от тебя, не ем людей и их кристаллы души. Мне нужна только их магия.

Ощутил тепло со стороны, а потом и жар. О, гостиница «Элит» полыхает!..

Около входа столпились люди и смотрели на меня. Увидел еле державшихся на ногах Карла и Елизавету, которые опирались на своих людей.

— Да уж… Неловко вышло, — буркнул себе под нос и почесал в затылке.

Хотел было накричать на пушистого засранца, но представил, как бы это глупо выглядело, и улыбнулся комичности ситуации: маг отчитывает котёнка, обвиняя того во всех грехах посреди поля боя. Хех. Что ж, мне пора!

На руках возник эфир, и я окутал тело непослушного монстра.

— Да не рыпайся ты! — процедил я сквозь зубы, пытаясь отодрать комок шерсти, что мёртвой хваткой вцепился в принесённую добычу. — Не будем мы забирать его с собой! Плюнь! Фу!

Наклонился так, чтобы никто не заметил тварь, отцепил кошака от трупа и спрятал его себе под пиджак. Кстати, хороший материал. Даже не повредился.

Вдали зазвучала сирена, и все отвлеклись на приближающиеся машины. Воспользовавшись моментом, юркнул в тёмный переулок. Немного пробежал и замедлил шаг, чтобы перевести дыхание. Ну… Теперь мне путь к патриарху заказан. Хотя, если он мужик с мозгами, поймёт, что вышло недоразумение. Что за?..

Темнота вдруг стала гуще. Прошёл немного дальше и почувствовал слабую вибрацию под ногами, когда оказался у водостока. Снизу на меня уставились синие светящиеся глаза.

— Привет тебе, маленький человек!

— Дылда! Вообще-то, у нас нормальный рост! Это ты мутант со слабым кровообращением, — хмыкнул Фарг и сказал то, что я был не очень рад сейчас услышать: — Дылда, мы пришли за своей платой.